一、黄袍加身成帝王

公元959年，周世宗柴荣驾崩，年仅8岁的柴宗训（周恭帝）继位。后周的兵权掌握在殿前都点检、归德军节度使赵匡胤及其结义兄弟、禁军高级将领石守信、王审琦等人手中。后周显德七年（960年）正月初一，传闻辽国精兵挥师南下，攻打后周。主政的符太后惊慌失措，不知如何应对，赶紧召来宰相范质商议。范质分辨不出辽军南侵真假，考虑到后周能征善战的只有殿前都点检赵匡胤，便急遣赵匡胤点将出兵，抵抗辽国南侵，解救危难。不料赵匡胤却推脱兵少将寡，不能出战。范质只得委以赵匡胤最高军权，调动全国兵马。正是这一委任惹出了祸端。

赵匡胤早有取代大周的异心，只是时机尚不成熟。现在兵权在握，正是天赐良机。正月初三（960年2月3日），赵匡胤统率大军出了东京城（今河南开封），行军至陈桥驿（今河南封丘东南陈桥镇）。赵光义和谋士赵普等密谋策划，发动兵变。众将以黄袍加诸赵匡胤之身，拥立为帝。在中国传统的五行学说中，中央属土，其色黄。黄色代表中央，作为最高统治者的皇帝自然位居中央，因此，黄色代表皇帝，⁽¹⁾黄袍也就是皇权、皇帝的象征。赵匡胤是位出色的演员，一番精彩表演，便由一位将军华丽转身，成为身披黄袍的皇帝。等他再从陈桥驿率军回师开封时，情况就大不相同了。京城守将石守信、王审琦开城迎接赵匡胤入城，胁迫周恭帝禅位。

兵不血刃，赵匡胤就将大周江山揽入怀中，改国号为“宋”，仍定都开封。一件黄袍改朝换代，从此开启了赵宋王朝几百年的天下。