宫内节育器也就是通常所说的“环”，放在子宫内使子宫腔和输卵管的内环境发生一系列变化，影响精子的活动，使之难以和卵子结合；即使能结合（受精），受精卵也不能或不容易在子宫内“安家落户”和生长发育，从而起到避孕的作用。
一般来说，宫内节育器取出后，子宫腔和输卵管的内环境很快就能恢复到原来的状态。只要取出后第一个月的月经正常，月经的时间和量与未放置宫内节育器前相近，就可以准备怀孕了。如果月经淋漓不净或量很多，最好到医院检查一下，以确定子宫腔内有无异常情况。