这京城距离彰德城，有千里之远。
当初夏观颐与姜景士随商队进京城，走了半月有余。
虽那官府驿站有那日行八百里加急的快报，可以做到一日之间策马行进八百里，却是平民百姓遥不可及的。
所以竹老板的青云帮，最多也只能借官道走，做到日行三百里，中途还要在他们的马帮换两次马修整。
这姜宇岚倒是马骑得不错，不及那跨马征战的隆颀，却是比夏观颐要好很多。他还能在马奔跑之时查阅地图，他们姜氏的传统便是识图认路，这一路上，他恐怕是做到了一步路也未多走。夏观颐暗暗庆幸他愿意跟来，否则，自己独身一人，说不定都做不到骑马回乡。
可是这一路上，夏观颐是真的心念杂乱如麻，一开始心急如焚，恨不得能即刻飞升。知道没有办法再快了之后又渐渐变得患得患失，麻木地想着接受最坏的结果，那便是他从此孤身一人飘零在这世上罢了。
姜宇岚却比他冷静不少，到了马帮据点，该吃饭吃饭，该睡觉睡觉，一日里必留四个时辰休息，且前一天把第二天的路线就规划好了，时而走官道，时而走小路。夏观颐知道他的做法是理智的，一路上心再乱也不催他一个字。
看他如此老道还问他是不是之前这样出过远门，姜宇岚却道从未试过骑马千里，但是这事儿临头了，该走便走罢了，夏观颐心中暗暗惊叹他性子果敢。
就这样，他们俩到了第四日的晚间才赶到彰德城，正好赶在城门关时进了城。
夏观颐拖着在马上颠簸疲累的身躯，连周围熟悉的景物都来不及回味一下，便一刻不停地带着姜宇岚来到了甲秀客栈。
时隔半年，当那盛老板看到坐在大厅里风尘仆仆、满面尘霜的夏观颐时，简直不敢认他。最显著的变化的倒也并不是他这般穿着外貌，而是他那双眼睛灰沉暗淡，再没有了那翻腾彰德城的“小疯子”的灵动与光彩了。
但是盛老板自然知道夏观颐为了什么事情而来，这件事情前几天在彰德城可是大事儿。
“小疯子，你可赶回来了！”盛老板道：“是为了你爹的事儿吧！”他说到此处，却又不敢再提，他父亲距离去那地下，恐怕已经快有半月了。
“盛老板，我爹是从何处下的那城遗迹？”夏观颐直接问道。
“西南方郊外的那处。”盛老板道。
“当时是何种情形？”夏观颐追问道。
“当时他带了两拨人，一拨似乎是京城六扇门的人，大概两三个吧；另外一拨我查清楚了，是那怀庆郑王府的卫兵，十余人。都是精壮强悍的人。”盛老板道：“本来你也知道的，那西南郊外的那处古城遗迹并不大，我记得也就地下一层罢了，可他们进去之后，竟然三日未出，郑王府于是又派了人入内去寻，却是也未归！现在不知道里面是什么情况，还有卫兵把守着那入口处。”
“明白了。”夏观颐深呼吸了一口，稍微提提神，尔后他迟疑了一下，又问道：“……我，我娘和妹妹有消息吗？”
“这个我也专门派人去问了，你放心，暂时无碍，你也知道你娘之前就是在衙门里做下人的，现在京城来的六扇门不由分说就要衙门扣押她和你妹妹，又不说她们什么罪，这衙门也是不乐意的。虽关在牢内，差役什么的她也都熟，每日里吃喝还是与囚人大不相同的。”
“多谢盛老板挂念。”夏观颐拱手道：“盛老板，时间紧急，可否给我准备一些绳索、短刀之类的东西？”说到此处，夏观颐伸手去翻包袱里的钱银，从缝隙中掏出来一枚小银元之后，两次都没拿住，滑落到了地上，当他第三次去捡的时候，盛老板见他手上还戴着手套，忍不住问了一句：“你的手是怎么了？”
夏观颐勉强拿起那银元，却手抖不已，只得放在桌上，推给盛老板道：“我手无碍，请盛老板差人帮我准备些工具，就按着那些盗墓的配罢了。”
“好。”盛老板说完，却未拿那银元，只去后堂吩咐去了。
夏观颐呆坐在原地。此时姜宇岚拿来了两碗伴面，将一碗放到了夏观颐面前。刚夏观颐与盛老板说话时，他去那店小二的柜台前看了看有什么吃的，店小二说那夏小兄弟爱吃这里的拌面，他便要了两碗。
夏观颐看见拌面，勉强拿起筷子吃进嘴里，这熟悉的好味道忽然间又让他情绪决堤，泪流不止。若他当初没出这彰德城，现在的他是不是父母妹妹都好好的，自己的手也不会废掉呢？他想到此处，有一阵竟然啜泣得完全无法再吃，最终等到情绪平复下来，他才又一声不吭地将拌面吃完了，因为他知道，这说不定是他吃的最后一顿饱饭了。
盛老板动作很快，等他们吃完，便从后堂取来了包袱，里面有短刀、绳索、火石、火折子、小铲之类，还给他们备了水壶与一袋干粮。
夏观颐便站起身慢慢把这些东西收好，此时姜宇岚忽然道：“你要不要先去衙门看看你娘。”
夏观颐一愣。他明白姜宇岚的意思，若是此次寻他爹遇上什么不测，这次见娘就算是最后一面。他当时被困郑王府的柴房意识迷糊之时，也曾后悔没有见他娘最后一面，可是此次，他却不愿出现在他娘的面前，只觉得自己是个不肖子，徒让他娘操心落泪罢了。
他便转头对姜宇岚道：“不去了。”
姜宇岚点头，麻利地帮他把这些工具什么的都收好，两人分着背，就跨出了客栈门，走入了夜色之中。
夏观颐路上与姜宇岚说到，根据他幼年在此的经验，这彰德城的城郊，一共有三处像是地下古代遗迹一般的遗址，都像是墓穴一般往地下延伸，据他爹说，他太爷爷当年选择彰德城定居，一方面自然是北上躲玄天派，一方面就是看重了这彰德城附近的上古遗迹有蹊跷，所以一直在那几处探查。
他小的时候其实经常去这几个遗迹玩耍，但是也都是走不了多久就没路了，里面也只有几处地宫一样的空间相连，就像盛老板说的，也就往下一两层吧，除了些断壁残垣，没什么其他东西。此次他爹居然带着那么多人下去那么多日未出，就说明他爹肯定是知道什么关隘可以更加深入地下。
他小的时候就怀疑过，他们夏家长辈肯定知道更多这些遗迹的秘密，否则这三处遗迹一天便探完了他们夏家为什么要在彰德定居呢。只是他们夏家人都不爱说话，他问也问不出来。
可是他真的没有想到，有一天他的父亲会进入这遗迹然后失踪数日。不知道他深入到了哪里，那么多人回不来，又是遇到了什么凶险的情况呢？
说到此处，他俩已经快步走到了城郊的荒地之上，夏观颐忽然对姜宇岚道：“要不你还是不要去了吧，此事与你也无关，若你再出什么意外……我真的没办法和姜爷爷交代了！”
姜宇岚却冷笑了一声道：“那我给你立个字据，我姜宇岚生死由命和夏家无关，再给你摁个手印。”
夏观颐原以为他在开玩笑，可是猛然一想才发现他是在说姜景士死前留的遗书，实则是为他而死，却只字未提夏家之事，一时心中郁结不知道怎么回他才好。
姜宇岚便接着说道：“而且，我若死了，是我在地下见我爷爷，所以应该是我与他交代才对吧，你怎么和他交代？你放心吧，我姜氏子孙众多，多我一个不多，少我一个不少。”
夏观颐叹了口气，其实他自己心里清楚，他现在手这样，就是废人一个，若没有这姜宇岚，他又如何能下得去。他越不想再欠下人情债，却越是不欠债不行，如今也只得先不去想罢了。
他们二人说着，便已经要到那处遗迹的入口之处。黑夜里姜宇岚却是什么也看不清楚，夏观颐倒是极其熟悉道路，他们俩人先是绕到一个土坡之上，坡上杂草丛生，但却视线清晰，二人伏在地上，夏观颐透过那草丛缝隙观察，果然，看见远处遗迹的入口之处，似乎站着一个士兵模样的黑影。辛亏他听了盛老板一言，知道此地还是有人看守的，没有贸然过去。
“不知道是不是只有他一个。”夏观颐轻声道。心里还在盘算这么放倒这个人。
“我说你这鬼鬼祟祟地干什么呢，原来就是看这看守的。人都下去好多天了，这地方，谁愿意来，放个人也不过是万一有人出来了第一时间有人报信罢了，你不如和他好好说话，就说你要进去救人，说不定他就放你进去了。”姜宇岚却道。
夏观颐一听，简直觉得匪夷所思，要反驳，却还真不知该如何反驳。
“走罢！”姜宇岚居然已经站了起来：“先交涉，不让再说。”说完已经冲下了土坡，往那人方向去了，夏观颐还想拉他，又拉不住，只得在草丛里看着他。
就见这姜宇岚几步就走到那个黑影前面，那黑影似是吓得不轻，举着手中的长矛做防御状，不过之后就看到姜宇岚站在他面前说了什么话，这个人慢慢又放下了长矛，放松了警惕。
尔后，那姜宇岚冲着夏观颐这边的草丛喊道：“来吧！”
夏观颐一愣，没想到他居然这么快就谈成了，也不知道是怎么说的，但此时也不能多想，便撑着站起了身，也走了过去。
“这就是带路的那个人的儿子。”姜宇岚看他走过来，向那看守介绍。
夏观颐走近了，在黑夜中又看不出什么看守的长相，对方却道：“这下面古怪得很，我可提醒你们了，下去恐怕是没活路的。”
“无妨，多谢这位大哥了。”姜宇岚说完一拱手：“那我们就进去了。”说罢就从腰间拿出火石与火把点燃了。
闪烁的火光下，夏观颐看到那个看守面相倒是憨厚。姜宇岚把点好的火把递给夏观颐，又点了一个自己拿着，二人便往里走去。
“哎……”那看守忽然叫住他们，语气有些迟疑，二人又回过头看着他。
“我忽然想起，当日下去时那带路的人说，贪生怕死便十死无生。今天看到你们二人如此不惧，竟想起来他说的这句话来，你既是他儿子，便告知与你。”那守卫道。