一袭红衣如水流，熏弦丝软任谁柔。
青纱对月云中曲，酥手临风镜外愁。
皓腕当年偏记事，美眸此刻已忘忧。
相思九月霜飞尽，半盏新茶登旧楼。
--北竹子（故事就是这样开场，没有合适的前言，就用一首诗来开启吧。江湖是一个宽泛的词，每一个人都有一个江湖，而其中有什么，就是什么样的江湖。仙魔，鬼神，武林，朝堂，我要说的就是发生在江湖的江湖事。）
长安乱，乱长安，千里战甲血未干。风烟绕着干枯的枝条，没有一条是得意的存在。战场上败了就是败了，没有什么是可以被原谅的。马背上是一个个神情颓丧的人，他们知道这场战争意味着什么，他们却不知道等待他们的将会是什么？
“将军，难道我们就这么回去了？我不甘心，明明我们就快赢了，为什么要撤退？”
一个浓眉大眼，满脸粗肉，看上去有些沧桑的老男人正义愤填膺的追了上来，说话间嘴角的大胡子规律的上下摆动。他就是凉老，职位略低于墨染的风云人物。年轻时可以说以一敌百，骁勇异常，当然此刻的他也是军中之魂。此次出征本应是由他带军，不料众多权贵却坚决推荐墨染代其父墨云潇统领。
墨染，竹林轩成员，接替父亲墨云潇处理江湖琐事。此次出征，只是其父想借此磨练一下墨染，也好名正言顺的让其接替自己。却不料此次出征杀机四伏，波云诡谲，一盘千古大棋才刚刚开始。
“凉老伯，快别取笑我了。你德高望重，军中谁不知道你的威名，将军二字我可担待不起。”墨染嘴上嬉笑，心里却莫名的忐忑。这毕竟是他有生以来的第一次，还偏偏打了败仗。装作这样不过是宽慰身边这些常胜将军，要知道身边这些可都是重量级人物，跺一跺脚朝堂都要震一震。
“不是，你小子葫芦里到底卖的什么药，为什么要让我们撤回来，这打了败仗回去可怎么交代啊？我们这老脸该往哪里搁呀？”
“崔老将军说的是啊，我们跟着崔老将军那曾有过这等狼狈？”一旁的年轻人跟着抱怨。他叫苏羽，年纪和墨染相仿，从小跟随崔将军在军中，偶回京城。
夕阳照在墨染的身上，影子拉的老长。此刻他只想快点回去，快点知道城内的消息。一个直觉告诉他，这是一个天大的阴谋。
“皇上，这事很蹊跷，臣斗胆向你禁言！”墨云潇在这朝堂站了二十多年，从未有过今天的惶恐不安。
“爱卿有什么事直说，不必拘泥君臣之礼。”
“这……”墨云潇犹豫了一下，微微侧目四顾，接着说道。
“我觉得这次出征，有些仓促，恐怕……”
墨云潇还是犹豫着不敢说出来，倒不是真的担心这场战事，而是皇上的安危。
皇上看出了墨云潇的心思，却故意不去点破。“爱卿多虑了，你随我来后殿，其他人都散了吧！”
墨云潇跟着皇上来到后殿，二人一前一后坐在花园的亭子里，皇上招手秉退了下人。“现在可以说了吧？”
“皇上，此刻局势未明，我们贸然出兵，城内防守必然脆弱，若此时……”
“报，皇上，城外三百里外有大量不明军队靠近！”墨云潇话还未说完侍卫便来探报。
“什么？”皇上显然很吃惊，倒也还算镇定，毕竟是经过风浪的人。
“墨爱卿，你说这事该怎么办？”
“御林军先安排第一道防线，带刀侍卫负责第二道，第三道就让我来吧！飞鸽传书犬子速速回救。”墨云潇有条不紊的部署着，仔细看的话还是能从眉间看出一丝担忧。
“先这样吧，云潇啊，这情景又如当年啊……”
“是啊！……”墨云潇长叹一口气，夕阳透过竹林斜撒在地上。
“云潇你先下去吧！这会有得你忙了。呵呵……”
“那臣先下去了。”墨云潇看起从容淡定，心里还是隐隐不安，这绝对不是偶然，这是精心的密谋。不过，这会是谁呢？这会也没闲工夫想这些了，还是考虑考虑怎么解决眼下的危机。
“老将军，我觉得这事有蹊跷，还是赶紧回去！”
“真是和你父亲一个德行，好，我们加紧速度，天黑之前城外三百里宿营！”
一队浩浩荡荡的人马，向着长安城进发。月色轻晃，墨染来到崔凉的帐篷，老将军还在研究军策。
“小子，你来啦。说说昨天是怎么回事，不会只是单单的撤退这么简单吧？你我还算了解吧，怎么可能陷入埋伏，难道这里边……”
墨染伸出了手指放在嘴边示意，走到崔凉身边伏下身子在崔凉耳边细声耳语，崔凉一副诧异的神色，很是疑惑。
“我也很疑惑，只是我相信自己的直觉，败了就败了，反正我也是第一次出征嘛，你说是不是凉老伯！”
“你呀，就你鬼点子多！好了，不早了回去吧，明天可是还有三百里的路程，早点休息哈。”
“嗯嗯，那我先下去了！”
墨染从军帐出来，初秋的风还不算太凉，露水已经悄悄地下来了。随身的佩剑湿漉漉的，映着月光晶莹剔透，白玉做的坠子格外耀眼。墨染并不知道京城里此刻正人心惶惶。
“少主，这一次偷袭我们一定要把他们都虏回去。这皇帝老儿要不是当年使诈，您才是真正太子。”一个英俊的男子骑在白马之上，他就是秦明，他的背后一位年纪稍大男子叫左琳。
“好了，不要说了。这些陈年往事，你倒是记的挺清楚。”秦明哪里不知道这些，自打小起父亲就一直和他说这件事。要不是皇上当年使诈，父亲才是皇上。
“左琳，你传令下去，继续行进五十里，不许生火做饭，就地而眠。”
“是，少主！”
皇城里只有皇宫灯火通明，二十年前那一晚也是如此，皇帝坐在御书房里久不能眠，这么多年这件事一直不能忘怀。
墨云潇倒是显得很平静，那件事他虽知道一二却从不对外人道。他知道此刻的皇上肯定难眠，不过又怨得了谁呢。
一夜灯火照空城，万里云雨今未晴。墨然来不及让士兵们吃完饭，匆匆出发，对比几个年长的将军还牢骚了两句，牢骚归牢骚，行军打仗毕竟不是儿戏。这也不怪墨染，一大早收到飞信，京城告急，他怎能不急。
秦明带着人马向长安城逼近，这是一块陌生又熟悉的地方，似曾相识却又不知何时相识。父亲此次让他带兵前来，是他出乎意料的，大哥，二哥，都是精兵强将，自己只是功夫造诣上略高那么一点。
“加速前进，中午稍作修整，晚上准备发动攻势。”此刻距离长安城还有一百里，探子来报，城内并无异样。只是皇城里的灯亮了一夜，还有就是今天很少有人出城。
“哦！”秦明耐人寻味的看了探子一眼。
长安城里戒备森严，墨云潇坐在皇上对面，一盘棋看似悠然的下着。全然看不出一点兵临城下的感觉，这也正是皇上看中他的地方。任凭窗外是泰山压顶，我自浑然不动，运筹帷幄之中，决胜千里之外。“报，敌军已在二百里之外，我军正在急速撤回！距离皇城还有三百里！”
“三百里？此消息可准确？”墨云潇转头询问，探子自不敢说谎。
“皇上，臣还是不太放心……”
“你先下去吧！”皇上大手一挥，探子退了出去。墨云潇话被打断，准备再说，皇上摆了摆手，示意墨云潇不用再说。
“云潇啊，小染已经在回来的路上，你不用担心，况且他们的速度已经超出我们的预想了。我们什么风浪没见过，这又不是一次两次了，我们不如就陪他们下这一盘棋！”
皇上说的很是随意，毕竟一个上位者，位高权重，有一些东西还是看的很明白的，至少要保持清醒的头脑，不能让别人牵着鼻子，钻了空子。墨云潇站在一边，还想说些什么，最终还是选择了沉默。
“小染啊，我们这速度已经不慢了，天黑之前就能抵达皇城一百里之外了！”
“一百里？太远了，我怕我们来不及了。”
“苏羽，你跟我带五千精锐骑马先行，其他的跑步前进，天黑之前必须抵达皇城五十里！凉将军你带领他们，我们先行一步！”
“你小子慢点哈！我们随后就到。苏羽你一定要保护好这小子，这小子可娇贵着呢。”
“我知道，老将军放心，若有闪失，我自当提头来见。”苏羽说着，来不及行礼，带人一阵狼烟，绝尘而去。
看着墨染和苏羽慢慢消失在眼里，崔凉缓了一口气，希望还赶得上。
“少主，我们已达目的地，是否就地修整？”左琳不紧不慢的汇报着。
“嗯，就地休整，注意隐蔽。”
“嗯！”
入夜，风轻轻卷着薄雾，月色并不明朗，长安城里有人欢喜，有人担忧。朱红色的窗棂里烛光轻晃，胭脂盒零散的躺在边上，铜镜里映出明眸皓齿，一双柳叶眉，两弯含情目，丹唇轻启。
“小涵，墨染回来了吗？”
“小姐，墨少爷这次是去打仗，谁也说不好什么时候回来。”
“打仗？算啦！问你也不知道。”冷芊儿望着蒙蒙的月色，心里莫名的担忧起来。
“各统领听命，今晚我们必须攻进城去，只能成功，不能失败。出发！”
城外五十里处秦明带着大军有序进发，长安城里一片灯火通明，墨云潇站在城墙上看着漆黑一片，心里忐忑起来，夜黑风高，这样的时刻，是最适合偷袭的。
“加紧巡逻，今晚会有动静！”墨云潇吩咐下去，对于过惯了和平日子的士兵来说，战争也是灾难。处在歌舞升平的时代久了，难免会有一些腐烂的味道。墨云潇的话对那些整日在皇城养尊处优的侍卫而言，不过是一句玩笑。有动静，那一晚又没有动静呢？
午夜过半，风声渐大，秦明骑着高头大马，身边是此次精挑细选的战将。“左琳，你让他们按计划行动！”
“好的少主！”
行动已然开始，长安城里的守卫丝毫没有发现危机的到来，城头上有两个竟然打起瞌睡来。
“有刺客，偷袭，不！是敌人！”
前一刻还是寂静的长夜，下一秒却是刀剑争鸣，喊杀声汇成一片。长安城里啥时间人声鼎沸，一波又一波人潮涌向城头。这里面有些是铮铮铁骨英雄汉，有些是阴险狡诈投机贼。秦明自然也没料到长安城竟然早有防备，看似松懈的布防不过是制造一个假象。
“皇上，这样下去不是办法，对方人多，我们不能硬拼，你带人从南城门先撤，我带人断后！”墨云潇不紧不慢的说道。
“云潇啊，我很久没有活动活动了，这一次权当试试身手了。”说着从旁边的随身侍卫处接过宝剑。
“皇上还是三思啊，这是万万不可的！”其他的权贵随声附和。
“有什么不可，云潇，走我们去城墙上。”说着皇上已经向城墙上飞去，墨云潇只好跟着。原本那些准备逃离的人，此刻犹豫起来，走也不是，留也不是。
墨云潇跟在皇上身后，踏上城墙。城外乌压压一片，战事已开，秦明也顾不得许多，人马通通点起火把。“众将士听令，誓死守卫皇城，不能让敌人踏进城半步！”城墙上皇上高声喝道。
“誓死守卫皇城！誓死守卫皇城！”霎时间士气高涨！
墨云潇也顾不得许多，站在城墙上指挥协调。秦明倒是不傻，远远的看着前方的战事，几分得意已挂在脸上。“少主，探子来报我军五十里在不明军队接近！”
“对方有多少人？”
“回少主，五千多人！”
“五千？不足为患，传我令，加紧攻城。右栋你带兵一万，一定要拦下他们。”
“是。你们几个跟我走！”右栋随意带了几个战队向后方驰去。
“苏羽，你带三千骑士从东面迂回，我从西面，我们在城外集合，记着随机应变！”
“公子，我可是答应老将军要保护你的，你这分配是不是可以换一下？”
“行了，你小子，就这样吧！情况紧急，不能有任何闪失哈，回去我们好好喝两杯！”
“好，就这么说定了！”
二人就此大路朝天，各走一边……
“少主，城门快被我们攻破了，我们要不要过去帮一下？”
“帮一下？他们自己搞不定吗？”
“不是少主，我怕……”
“你怕什么？你怕右统领拦不住那小子，放心吧！右统领不是吃干饭的。行了，我们静观其变，没我的命令你们先不要妄动。”
长安城里一批又一批伤员被撤下来，眼看着能用的人越来越少，墨云潇隐隐感觉不安。眼前的形势还是出乎意料，染儿还没回来，皇上又不肯撤退，这该如何是好？