无用之用

木匠和他的徒弟去齐国路过曲辕这个地方，看见一棵大树的树冠大到可以遮蔽数千头牛，树干足有十丈粗，树梢高临山巅，观赏的人云集，都认为这是神树。

这位匠人却看不上这棵树，独自走了。他的徒弟站在树旁看了个够，追上去问木匠：“自打我们跟你学徒以来，从没见过这么壮美的树。可是你却看都不看，为什么呢？”

木匠回答：“不要再说这棵树了！这根本就是一棵毫无用处的树，用来做船定会沉没，用来做棺材会很快朽烂，用来做器皿会很快损坏，用来做房门定会流脂而不合缝，用来做屋柱定会被虫蛀。这就是棵不成材的树！”

木匠晚上梦见神树对他说：“你拿什么东西跟我比呢？你以为拿可用之木就能比过我吗？那楂、梨、橘、柚都属于果树，果实成熟就被打落在地，枝干也受到损害。正是因为它们能结出鲜美果实才导致常常不能终享天年，招致人们的采摘和打击，天下万物莫不如此。

“我寻求毫无用处的办法已经很久了，就是因为无用才成了我最大的用处。我如果那么有用的话，还能达到延年益寿这一最大的用处吗？

“你和我也是一样的，你这个没有用处的人，怎么能懂我这棵没有用处的树木呢？”