怀揣着心中的疑惑，直人比之前与师父自来也约定的时间更早地到达了木叶，只为寻找隐藏在暗处的情报人员。
在此之前，直人特地让情人有夕子给那些相关人员通信，让她重新用文字描述了自己的外貌特征。只是信件的传递需要时间，眼下只能寻些事打发时光，譬如吃一碗一乐拉面，兴许还能遇到店内的常客——鸣人。
然而下雨天，一乐拉面的生意并不是很好，不大的空间里只有直人一个光顾。
“看你的样子不像是本地人。”一乐拉面的老板手打见直人面生，出于好奇地猜测道。
“确实如此。”
“来木叶寻亲访友？”
“我来等我师父，自来也你应该听说过吧。”
“你是忍者？看着不像，自来也什么时候收的徒弟。”
“不是的，我是跟着他学习写作的。”
手打看着直人的脖颈，上边淡淡地文着一个符号，像是忽然明白了什么。
“计划又失败了？”
“您，您说什么？”
“永恒者不是飞段，我早说过了，具备不死的能力并不是指掌控时间。”
“您，您居然是！”
直人错愕地望着这位拉面店老板，没想到自己把情报机构的成员铺到了这位大名鼎鼎的人物身上。
“那最新的消息是？”
“有人传言是大蛇丸，不过我持保留意见。对于掌控时间一词的解释究竟是什么，我也不好作答。若是近些日子都没有可靠信息，倒也不妨一试。”
直人点点头，永恒者是计划得以实行的第一步，倘若一直找不到确定人选，也只有从疑似的人选身上做文章。
“只是你之前的办事方法欠缺思考，烟鬼的能力有局限性，这也是为什么你上次死在了飞段手上。”
香烟，医用手套，以及那句四字箴言。
当“众所周知”脱口而出时，施术者便已经开始了催眠，口中引燃的香烟具有让身体烟雾化的能力，顺带更进一步催眠在场的所有人，而被选定的家伙是此前最后一个与之有身体接触的对象。而后具有穿透身体能力的医用手套从烟雾中取出心脏，实则是透过迷雾深渊拿走了对方的心脏。
然而这一切均被飞段的能力克制。
“您说的对，我过于信任烟鬼的能力，然而其并非没有弱点。”
手打点点头，“所以说你要改变思路，如果说大蛇丸是永恒者，那么找到他然后取走他的意志就不会是件容易的事，你得学会找帮手。”
“找帮手？”直人满头疑问。
“与大蛇丸有关联的人很多，然而最重要的是佐助。而与佐助有联系的人也不少，其中最重要的是鸣人。”手打把话说得不能再直白，“敌人的敌人就是你的朋友。”
“您是说找鸣人做帮手？可是，我与他并不相识，之前也没有任何联系，这样唐突的交际怕是会显得很怪异，难免令人生疑。”
“那要看你如何开口。如果方向从你帮我变成我帮你，结果会不会就截然不同？”
直人恍然大悟。
“这是关于大蛇丸的最新信息，兴许对你有帮助。不过，别对他报太大希望。赶紧吃吧，面都凉了。”
回到旅店，直人坐在窗前仔细回想手打方才说的话。找一些得力帮手确实有助于任务的更快完成，可与陌生人建立某种联系并非纸上谈兵这般轻松。每个人都有自己的想法，想要加以利用必须存在某些共同利益。
鸣人，与他的共同利益是什么呢？直人陷入了沉思。
往后的几天里直人哪里也没去，一方面是想等着师父自来也归来的消息，一方面也想能否在一乐拉面店内蹲到前来觅食的鸣人。守株待兔的法子有些愚蠢，但假以时日确实有效。
“大叔，一份大碗拉面多加些鱼板。”撩开帘子后露出了一头扎眼的黄毛，直人转头瞥了一眼，确是鸣人无误。
“还在找佐助的消息是么？”
鸣人听到那两个敏感字眼的反应犹如身处异地的情侣在时隔半年后终于在某刻相会时那般激动。
“你，你说什么？”
“我的意思是，如果可能的话，我可以提供些有关的情报给你。”直人说罢将一张纸条递到了鸣人面前，“这上边写的几处地点是大蛇丸秘密基地可能存在的方位，至于实际情况还未进行考证。”
“你为什么要帮我？”鸣人大智若愚的样子在关键时刻并不会掉链子。
“谋取利益，我是个靠贩卖情报讨生活的无名小卒，帮你的目的自然是为了钱。”
“你开个价，只要不是太多，我都可以支付的起。”鸣人眼里泛着光，毕竟这是他生命中最重要的那个男人。
“不必这么急，你我初次相识，这条情报就当是交个朋友。如果以后还有需求，就通知手打一声，我也是一乐的常客。”
“大叔，我的那份给这位先生，钱放桌上了。”鸣人像是有什么事，同手打大叔道别后便匆忙离开了。
“这就是你闭门几天想到的法子么？”手打大叔说着把鸣人点的那碗拉面端到了直人面前。
“有何不妥？”
“你忽略了一个非常重要的信息，”
“什么？”
“鸣人也是自来也的徒弟。”
“啊这，那伪装的身份岂不是瞬间就暴露了。”
“也不尽然。”手打大叔像是有亡羊补牢的计谋，“只要你们三个不同时出现，那么这个谎言就不会破。又或者，在你们两人之间承担桥梁的那个人消失不见。”
直人听罢瞳孔放大。“你是说做掉自来也？”
“这对于你来说很容易，大多数人都不会防备自己信任的人。”
直人似乎有些犹豫，毕竟在名义上自来也同自己是师徒关系，利用烟鬼的能力倒是能够进行的很轻松。只是为了同鸣人建立某种不稳定的联系就这么草率地做掉另一个人，这显然不太讲情理。
手打大叔看出了直人的心思，猜到了他有所顾虑，“我发现你变了，从一开始冰冷的像个铁块，到后来开始建立情报机构，同山岛有夕子交往，你愈发的多愁善感，这样容易影响到补完计划的顺利进行，对很多人来说，并不是件好事。”
直人茫然了，兴许是克隆次数过多，也可能是因为在这世界存在的时间太长了，本来就要毁灭它的人现在却总是扭扭捏捏的。
“你若是要做什么出格的事或者不正常进行补完计划的排布，我是有权利让你回炉重造的。”手打大叔眯着眼睛说着这些话，手中的抹布不停地擦拭着刚刚洗净的面碗，发出“吱嘎吱嘎”的悚人声响。
直人一个激灵恢复清醒，眼前的这个人似乎还在扮演着某种难以琢磨的角色。