“令泽，你真的要入宫吗？”
谢琰站在窗前，给窗台上的几盆桂花修剪叶子，闻言微笑了，“父亲，你以后记得要叫我四郎。”
令泽是他的小时候的名字，只是，到了谢家后，他顺着字辈改了名字，以前的名字，就少人知晓了。
他剪下一片枯叶，放在眼前逆光看着，桂花都谢了，就快入冬了。
谢琰身后站的是他的“父亲”，谢家的家主谢昀，老家主面相生得严肃，人也一丝不苟，平日里，他对几个孩子约束得紧，但凡有些不满意，就会狠狠骂一顿。但在谢琰面前，他将严厉收敛在内，透露出来的只有尊重和慈爱。
听到谢琰的话，谢昀不住叹息：“四郎呀，你怎么就这么不听劝，你现在年龄还小，这么快就入宫，太急着了吧！”
谢琰身份特殊，谢家府中活着的唯有他与几位至交亲信知晓，谢琰并非谢昀所亲生，而是他的故人之子。
谢琰嘴边永远挂着一丝和善的笑，阳光斜穿过窗户，在身后投影出他的影子，他没有停下过手中的动作，剪子在盆栽间穿梭，找寻枯了的叶子，又剪下一片。
“父亲，我认真考虑过了，我该进宫了，何况如今宫里也刚好向谢家要人，正好趁此时机不是吗？”
“可是二郎和三郎还是独身，品貌也都还算端正，年龄，年纪又比你长，宫里来要人，他们也都可以送进宫，你的事情还可以再往后延几年，你的现在年纪还怎么小……”
“父亲糊涂了，”谢琰打断他的话，平和的声音说：“二哥和三哥都是要走仕途的，你不必毁了他们的人生，而我，本就是要入宫，命就是这样的，早去一点，晚去一点，又有什么关系呢？”
“四郎……”
“父亲不必多说，何况，小公主还活着，据说李总管死后，她就一个人生活着，我怕我不去，她一个人会很孤独。”
谢琰垂眉，如果他没有记错，那个孩子，今年应该十岁了。
谢昀自知劝不动他，看着他的背影，叹了口气，拂袖而去。
谢琰裁下一片叶子，看着手中的剪子怔神。
一抬头，院子的秋色映入他的眼帘。
金陵偏南，秋天走得慢，树丫上的叶子还没有掉光。如果是在北一点的未央城，那就完全不一样，此时的未央城，应该已经下了冬天第一场雪。
谢琰想起，他第一次见到李清嘉的时候，也是下了那么一场雪。
但是，那时候，他才七岁。
那一年，他刚刚随父亲从扬州调任，回到未央城。
那时候，蔺朝还在，他和父亲入宫去拜见当时的皇帝李徽之，在议政殿外，他第一次见到了这个可爱的小娃娃。
他见到她的时候，他父亲正和皇帝在议事，他在庭前等候，一转眼，就看到了努力在雪地上被众人簇拥着，摇摇晃晃走来的小娃娃。
那年帝女才两岁多一些，刚刚学步，她父母皆生得当世无双，遗传到她这里，小小年纪，就是粉雕玉琢精致玲珑，是冬天，小娃娃穿成了小团子，胖嘟嘟的。而宫人们好玩地给她眉间点了一粒朱砂，小小的童子，像个球一样缓缓挪动，灵动又带有生活气。
她走得慢，一深一浅踩在雪地上，踉踉跄跄，被宫女们围在中间逗弄得咯咯咯笑个不停，他瞧着，不觉间也弯了眉眼。
不知不觉的，他就走了过去，附下身，伸手戳了下她的脸，朝她笑了笑，“小公主？”
小孩子睁着一双清澈透亮的大眼睛，本能地抬头看向他。
周围的宫女都是年轻新入宫，因着性格活泼开朗被专门挑出来照顾公主的，见了谢琰也生得好看，两个小可爱凑在一起放，就爱逗弄他们，嘻嘻哈哈地教小公主说：“殿下，叫哥哥，你看哥哥在和你玩呢？”
小宝贝眨了眨眼睛，眼睛巴巴地看了看面前比她大的谢琰，突然一把抱住他的腿，开口说道：“哥…哥好…”
她年纪小，声音中带着稚气，吐字却十分清晰。周围的宫女被这一幕萌到了，连连笑着。
谢琰受宠若惊，看着面前胖胖的小娃子，连忙打招呼：“妹妹好。”
然而，没想到这小丫头却没想白喊，转儿个就朝他伸手：“叫了哥…哥…给糖糖！”
“啊？”谢琰疑惑了，求助地看向宫女们，她们笑着说：“令泽公子，小公主说她喊了你刚刚，要你给她糖豆吃呢。”
“可我没糖啊。”
谢琰有些慌了，突然觉得脚边的小团子有点烫了，小丫头却坚持着拽着他不放，也不知道她这么小哪里来的力气，谢琰试图挣脱了下，然而却依然被黏得死死的。
小清嘉继续说着，“给糖糖…要糖！”仿佛他不给她糖，她就不放他走了。
谢琰有些急了，突然间想到，他出门前带来了一块甜糕，和糖一样，也是甜的，他连忙拿出来给小丫头，一本正经地哄她：“小公主，这就是糖。”
清嘉见着糖糕眨眨眼，伸手剥了一块伸进嘴里砸吧砸吧，突然像是尝到了什么美味，眼前一亮，把他手上的整一块都给拿走，扭头就跑了，小腿噔噔噔，还挺快的。
小团子在雪地里移动，几个宫人追了上去，放着她磕着，碰着，还有点说着，要看着小公主吃糖糕的量，不能给吃太多了，坏肠胃。
谢琰看得有些怔了，他意识到，那是天家的女儿。
以后的日子，他经常见到公主，在各种各样的宴会上，只是，她是陛下最疼爱的女儿，蔺朝最为高贵的金枝玉叶，常常被众人捧在最中间。
他常常看到她，只是，他很少能又机会和她靠近。她是那么瞩目，到街市上的人们都知道她的可爱和灵动，每次有在的时候，总是有各种各样的人围着她，把她周围堵的满满的，他难以挤进去，只能眼巴巴地看着别人在她身边说说笑笑，看着她对着别人呵呵笑。
他有时候常常自私想，这小娃娃要是别这么受欢迎就好了。让只有他一个人看见她就好了。
可是真的到了一天，他却怕了，他很多很多年以后，还害怕那夜无边蔓延的黑暗。
外面下起了暴风雪，他躲在角落，捂着耳朵却依旧挡不住外面厮杀的声音，他哭不出声来，惊骇到有些茫然。
皇朝更迭，皇宫血流成河，他们一家受到了牵连，满门被屠杀，只有他一个人带着父亲兄长的遗愿，九死一生逃出未央城，几番辗转才来到了金陵城，敲响了谢家的大门。
皇帝死于昔日皇后刀下，树倒猢狲散，新帝不喜欢她这个女儿。于是为了讨好陛下的人们识趣地压下了所有关于她的话题，不再提起她。
公主的消息却像是顷刻间烟消云散，就好像她死了一样，从街市乃至于宫室中，几乎便没了她的消息，人们似乎都忘了，曾经有过这样一位公主。
……
又是一年大雪纷飞，是冬天，正如那年他初遇她的模样。
大雪模糊了视野，他撑着伞，一步步朝她走来。
他回来了，他回来找她了。
……
【未完】