第46章 “啮山芋啊,山芋啮格”(一)

清晨,江雾蒙蒙,冷风阵阵,一艘木帆船停泊在长江南岸的江阴黄田港码头。船身湿漉漉的,显然,它可能刚刚经历一场劈波斩浪的航行;灰白色的船帆刚扒拉下一半,还没来得及降到底,收拾整齐,表明船刚进到码头靠岸。这时船上走下十多个农民打扮的人。其中,有位小青年,十六七岁的样子,中等身材,略显瘦削,身着灰咔叽布上装,蓝色布裤;跟在后面的是一位二十出头的大辫子姑娘,她面容姣好,身材匀称,上穿暗红色碎花春秋衫,下着深灰色布长裤。这一前一后两人正是鼠人和他小姐姐玉蟾。

“啮山芋啊,山芋啮格!”当鼠人和他姐姐一行刚跨上岸,就听到远处传来清晰的女子叫卖声,这声音几十年后都印象深刻。江阴和靖江虽只一江之隔,但话语听来很不一样,这句话的意思是“这里有热腾腾的山芋啊,山芋可是滚热的呢!”

这位女子的叫卖为什么强调“热”,他们天天在这卖,接待的差不多是同一类的来客,知道了这些乘船上岸的人大多半夜就从江北赶船,漂泊江上多时,此刻到达一定很冷,也有点饿了,正需要这样实惠的吃食暖暖身子充充饥呢!

鼠人和他姐姐这一批人就是这样赶船过来的。

秋忙麦种下去了,田间管理还没有开始。忙得差不多的农民正好准备到江阴去买一些皮糠作为精饲料喂猪。当时生产队里各户基本都要养猪的,“猪多肥多,肥多粮多”是大家熟知的口号。鼠人家也养了猪,听到大家准备到江阴买皮糠,鼠人和姐姐也挺感兴趣。一方面是,听说江阴的皮糠质量好,而且价格便宜,另一方面呢,姊妹两一直还没有去过江阴,这次和队里社员一起去买,也好见见世面,了解了解行情。本来,买点皮糠小姐姐一个人与女同伴去也可以,但后来母亲支持两人一起去,为的是怕女儿从没出远门,挑担也才几个月,一个人挑几十斤皮糠走十几里路呢,怕吃不消。鼠人跟着一起去,也可长长见识,跟姐姐换换肩,还是好一些。

这样考虑鼠人和姐姐都乐意。那天半夜过后一点,鼠人姊妹两就跟跟队里十一二个人一起出发了。按照正常情况,他们从家抄小路,圩套圩,步行到八圩港渡江码头,赶头班过江轮渡,到江阴买皮糠绝对来得及,许多人之前也都是这样赶船的。可是,那一天,他们一伙人在路上走,快到下四圩港时,遇到了熟人,说马上四圩港口就有木帆船开江阴,赶过去乘能少跑一大段路,木帆船还能开到对面港口里面去,离街市很近,差不多上岸就到了。

这样的机会很让大家动心,于是一商量,没有异议,全都朝下四圩港江边跑。天很黑,但高岸的路比较宽阔平坦,还好,走了不到两里,就到江边了。这比直接跑到八圩港乘船少说也要近五六里。四更天时分,江风挺大,赶路,本来微微有点出汗,风一吹,就嫌冷了。有人就拿准备用来装皮糠的布袋披裹身上,御寒。鼠人和姐姐穿衣多些,感觉还好。

四更天时分,船家看风势和潮水情况都不错,决定扬帆起航。没想到,这次航程却让鼠人一辈子刻骨铭心。