官道重新显露之后，机长命令大家正好加紧前行赶路，同时搜寻吴茗。
此时却见不远处山腰起了巨大的烟雾。机长等人感到像塞外狼烟，于是所有人又奔赴这处，万一是友军发出的求援信号呢！机长和小伍等人亲率小分队上去探路。其他人仍然沿河搜寻。
一小队士兵前去攀爬山丘，看到山门破败，匾额依稀有三个字能够辨认——“不争观”。踏入庭院，却见大殿石门紧闭，里面传来鬼哭狼嚎般的声音。
原来，严鳞儿一伙人挖地遇到了困难，不知哪个把气撒在三清身上，扔了一个火镰子。这几位木头天尊虽然是处理过的雕像，但也是木头，在外面放了几天浸了点水已经有些腐烂，漆掉了许多，在火的作用下，竟然开始缓慢燃烧。
开始那些人只顾着挖地，都没人发觉，但很快烟雾的味道起来了。在这样一个密闭的空间内，烟味瞬间布满整个大殿。燃烧还消耗了很多氧气。这伙人越来越难受，眼看就要成为烤物，哭爹喊娘。
士兵们高声喊叫，问里面是谁，没人听的到他们说话所以也无人回答。不清楚里面到底是甚么人，这时从山顶往下走来一位老者。
众人惊问老者何人，老人道：“贫道是观主虚极子。这伙强人害人性命，如今这般，罪有应得。”众人追问缘由。
老者道：“半月前，这伙强人强占这不争观。我昨日引发了石门机关，本欲关他们几日。没想到他们点燃圣像，恐怕要成为挂壁烤鸭了。”
原来，虚极子见过鎏莠后，便回到瑾山。想到虽然道观被占，但此处对岸还有一处露台尚能容身。多年来以赤沙渚为家，他叶落归根仍然回到这里。昨日傍晚，在露台上恰好看到强盗们架船过湖，于是准备回不争观看看。
没想到首先引入眼帘的是推倒在外的三清圣像。虚极子便急忙将它们搬回原处。当年师傅与师兄二人在此地建造这大殿时，也曾想过万一歹人作乱，如何抵御。师傅留下一处机关，这机关是一座石门，如关闭石门，就只有地道可出，外界一时难以入内。他计上心来。打晕了烧火做饭的癫二狗、癞泥鳅，河伯三人。夜间，待严鳞儿一行人全部进入大殿，便放下石门。
本来只想困他们一困，没想到他们自己点燃了圣像，真是天道好轮回，苍天饶过谁。
机长等人听了这个故事，也觉好笑。只是想起吴茗凶多吉少，心中不免焦急，笑也笑不出来了。忽然，小张灵机一动，问道：“这位道长在此居住数十年，一定十分了解当地形貌，我们有一个同伴昨日落水，能不能请您帮我们一起寻找。”
人命关天刻不容缓，虚极子欣然同意。
于是没有人在意这群强人，大家离开不争观，沿着昨日的水流方向走去，一面走，一面呼喊寻找吴茗。此时太阳已经升起，一切都越来越明晰，众人想，活要见人，死要见尸，必须抓紧时间搜索。只留下那群强人在烟熏火燎中声音渐轻，个个窒息而亡。
骑马的一组人已经往前走了一大段，查看这附近一公里的水域周边，没有发现任何痕迹。大家都认为昨日抛下的木头可能是有用的，也许已经攀到木头上飘走。
众人心中祈祷吴茗被冲到险滩。
忽然走在前面搜寻的骑兵回来说：“在弯道处的岸边砂石上有一只鞋。”
大家赶紧去看，李毓心中难过不已，这鞋子确实是吴茗脚上的一只。其实是昨晚被火五儿抓住了脚后来挣脱的。
大家赶紧拿起来看，光然摸了一下，感到奇怪：“上面有一些黏液。这又是为何?”
大家不知道半路还杀出过一条不明真相的鳐鱼，此刻鳐鱼早就潜入水底了。众人看到鞋子，都心中一颤，认定凶多吉少。
虚极道：“人命犹天。贫道本来也已抱着必死之心，如今却平安从长渊归来。强人业已自取其亡。希望那位姑娘吉人天相。”
大家也只能暂时安慰自己，至少没看到什么尸体，那就还有希望。
虚极又道：“过了此处急弯，就进入一条小瀑布，下面连接着大湖，但山崖峭壁，甚是险峻，官道避开此处修建，大家如果要去淮水郡，还是走官道。”
果然，行了不到百米，转过一处巨大的水瀑，黄水在此奔涌而下，拍击岩石，浪响声大如雨下。这虽然不是万丈深渊，但如果人掉落其中，只怕撞击在任何一块礁石上，都有可能丧命，看上去凶多吉少，叫人怎么能不心惊胆战呢？
胆小的几个女粉丝已经开始抽泣起来。虚极道长止步于此，言道：“皆是自然，不必强求。”
此时，车夫也提出来不想继续做这单生意了，想提前回长渊。众人好不容易才劝住，小张又加了工钱，让一起跟着找吴茗。但机长说，大家节哀，既然吴茗没有找到，我们还是回官道上吧，继续回泗水。但小张还是觉得不能放弃寻找。
于是，对于接下来是前行、还是继续寻找吴茗，大家产生了分歧。
机长说：“军令如山……”
小张说：“我看你是忘了咱们是来干嘛的！我们所有人是乘客，你要对乘客的安全负责……”
机长说：“我现在有了新的身份，泗水郡的百姓安危也很重要！”
粉丝们也生气了：“那你们去执行军令吧！我们自己去找！”
光然道：“不如我们所有从航班上来的人，站到一边来投票吧！愿意找吴茗的就跟我们走！”
小伍也说：“军令如山没有错，我们都会跟着机长，不用投票。不是不关心吴茗，但她毕竟是一个人，泗水还有千百个人！”
李毓道：“你们别为此伤了和气。这都是我的错，是我没有看好她，应该我去找她。路上强盗出没，你们不要再陷入什么危险，还是一起结伴上路吧。”
说着他真的离开了队伍要独自去找。