第6章 遇到土匪

在这里做买卖,除了做买卖的能力之外,保护商队的武力也十分重要,因为这里形势十分混乱,外面的原野之上,清兵、明军和土匪、马贼遍地都是,他们经常会抢掠商队,如果商队没有强大的武力,很容易血本无归。

也是因为如此混乱的局势,导致了商品的利润很大,本地的商品卖不出去,所以价格很低,外来的商品进不来,所以价格很高,倒买倒卖的利润很大,许多商人都眼红。

钱不换看着李晓说道:“我听说斩首一级可以官升一级,你为何不愿意升官而是喜欢银子啊?”

“人都吃不饱了,升官又有什么用?还不如银钱实在。”李晓说道。

钱不换点了点头,摸着下巴上的胡须思考了起来,他看到李晓虽然不是很健壮,但是气质精明能干,很像是一个好手的样子,钱不换就接受了这样的一个李晓,他说:“你们就留下来吧,等到商队出发的时候,你们买了货物一起上路,在旅途之中你们就担任商队的护卫,到了目的地之后你们可以将货物卖了出去,然后换成南边的货物,再跟随商队回来,你们可愿意?”

当下,李晓和赵虎都说愿意,钱不换就指点两个人买了些北方的商品,无非是牛皮之类的,李晓的本钱很少,无法购买珍珠和人参等高价值的商品,只好买了些在南方比较紧俏的牛皮等物。

于是,两个人就在这里住了下来,等待商队出发的日子。

过了三天左右,自然有仆人来通知两人商队出发了,两个人牵着马带着火绳枪来到了宅子外面,这里有许多的马车在等候,马车上放满了各种各样的货物。

在马车的旁边,自然有管理商队的管事,驾驶马车的车夫,护卫商队的护卫,以及担任助手的伙计。

管事将李晓和赵虎编入了护卫之中,让两个人走在商队的中央,然后商队就出发了,许多的小商人紧跟其后出发,他们都是借着钱不换的能力赚钱的,每赚到的一点钱财都要分一些给钱不换,换取对方的帮助和指点。

商队慢慢地离开了广宁城,来到了外面的原野之上,这里道路比较狭窄。

并非说这里地形十分崎岖导致了只有狭窄的道路,而是因为修建的道路只有一条,已经被车辆压得出现了两道深深的沟壑,后来的车辆只能沿着这条沟壑前进,无法在别的地方通行,所以才说道路比较狭窄。

商队自然有自己的骑兵,管事将骑兵散了出去,警戒附近十里范围的形势,一旦遇到可能的敌人骑兵就必须赶回来发出预警,那时商队就必须做好迎敌的准备。

这里地形复杂,各种势力混杂,十分混乱,遇到敌人一点都不奇怪。

商队一路往南走去,众人边走边说笑,气氛倒是还比较欢乐,此次南行由商队的管事负责,管事是钱不换的手下,所有的重大事情钱不换已经铺好了路,管事只管按照钱不换的规矩去做就是了,不会出差错的。

钱不换赚到了钱,自然就不像以前那样劳累了,许多事情都放手给下属去做,自己就享享清福就好了。

管事是一个留着短须的中年男人,肤色较黑,长得比较憨厚老实,一看就是那种忠心耿耿的。管事名叫钱守,经常负责这条商路的事务,经验十分丰富了。

钱守得知李晓和赵虎曾经杀过清兵,对他们十分看重,让他们走在商队的中央位置,方便照顾前后。

商队的人之中也有消息灵通的,特别是商队的护卫对击杀清兵的事情都很感兴趣,早就打听清楚了,他们都知道了李晓和赵虎曾经杀过清兵,心里暗暗佩服,他们看到李晓和赵虎也不是十分健壮的样子,怎么竟然能够杀死清兵呢?

很多护卫得知此事,面对李晓和赵虎的时候就变得比较恭敬了。

当然,也有人看不惯的,此人也是商队的护卫,是副首领,名叫王佳的,此人长得满脸横肉,身强体壮,战斗力看来不弱,而且他经验丰富,曾经与很多人厮杀过,算是一个十分了得的人物。

王佳听到众人议论李晓和赵虎杀死清兵的时候,就在旁边冷笑说:“也许他们只是运气好才杀死了一个清兵,这不是没有可能的,我看他们都是用火枪的,在六十米的距离,如果好运气,刚好射中一个清兵,也是有可能将对方杀死的。如果让他们再来一次,就没有那么好运了,肯定会被清兵斩杀。大家不要吹捧他们了,小心失望而归。”

这些话王佳是当着众人的面说出来的,李晓听了一肚子的火气,他杀死清兵并非依靠好运气,而是有自己的实力的,王佳这样说,显然是想贬低李晓的声誉。

李晓没有反驳,他知道自己反驳也没用,他无法证明自己并非依靠运气杀死的清兵,他只能在将来的战斗之中尽可能的证明自己。

此处商队的目的地是天津卫,到了那里,商队会分开,一部分人买了货物返回广宁,然后将货物出售给北方来的蒙古人;一部分人会继续乘船南下,到达江南地方去贩卖货物,这样利润会更多一些,但是就要承受更大的风险。

此时海上危险并不比陆地上的危险少。

这次李晓去天津卫并不打算南下江南,他想要在天津卫这里找到能够提供原材料的商家,以及能够承销自己制造的商品的商家。

平安堡太小了,没有原材料的供应,也没有消费的市场,只有在江南和京师那样的富人很多的地方才有消费的市场。

众人一边走着,一边说笑,过得还是十分的惬意的。

到了将近傍晚时分,商队就找了个好的地方建立营地,准备过夜了。

众人布置好了帐篷,将装货物的马车围在四周,建立了一个能够防御的营地。

然后人们开始外出捡一些干柴用来烧火煮水煮饭。

食物的香味在火堆之上的瓦罐里飘了出来,熊熊燃烧的火堆给了众人温暖的感觉。

等到食物煮好了,众人就手里拿着碗筷上前舀上一碗食物吃了起来,食物不过是一些粗面馒头之类的,但是众人吃得十分的香甜,毕竟大家都不容易。

吃好之后,众人洗了碗筷,然后就钻入帐篷里开始休息了,除了守夜的人之外,其余的人都累了,很快就进入了梦乡。

第二天一大早,火红的太阳出来了,万道霞光闪烁,将天上的白云映得发红。

众人就起来收拾好东西,继续上路。

就这样走了三天,已经接近锦州地界了。

忽然,远处跑来一个骑士,这是商队派出去的探子,探子来到管事的跟前,低声给管事汇报了什么事情,管事立即喊道:“大家听好了,不远处有土匪出没,大家准备好兵器,可能待会要厮杀了。”

商队的人吹响了号角,远处负责警戒的骑兵纷纷返回,他们开始前往出现土匪的地方探查情况,然后随时回来汇报情况。

其余的人就将马车围成一圈,形成了一个保护,大家都躲在圈内,等待土匪的进攻。

不断有商队的探子来回奔驰,带回来土匪的情报,又继续出去探查情况,其余的人就拿着武器安静地等待土匪的到来。

过了好一会,所有的十个骑兵都回来了,他们骑着马立在商队的外面,等待战斗的开始。

远处出现了土匪的踪迹,一共是三十多个土匪,他们都骑着马,但是并非人人都穿盔甲,只有少数的十个土匪身上才有盔甲。

从远处看,土匪们的盔甲是不那么明亮的,比较黯淡无光,大部分的都是棉甲,少部分是铁甲。