又到了秋冬季节，此时正是清军南下劫掠的时候，大凌河北岸出现了许多清军的侦骑，他们正在侦查明军的动静，打算给清军南下创造机会。
熊廷弼坐镇广宁指挥，调集各路兵马前往大凌河堡，准备抵挡清军的攻势。
李晓也接到了命令，他带领一千名士兵出发了，留下五百名老兵在平安堡附近守卫城池。
李晓带着一千名士兵和一千辆四轮马车出发了，马车上放着粮草和装备，一百名骑兵在四周警戒。
车队浩浩荡荡地往前走，逐渐来到了大凌河堡南方，许多先到的兵马已经在这里扎营了，李晓去向主帅熊廷弼汇报了自己到达的情况，然后就去安营扎寨了。
此时，在大凌河南北两岸，清军和明军都在这里安营扎寨，准备大战一场。
正当众人以为即将与清军大战的时候，熊廷弼却接到了来自辽东盖州、复州、金州的求援报告，总兵毛文龙说清军大军围城，东江镇急需救援。
熊廷弼此刻才知道自己被清军耍了，清军根本不是要来与明军决战，而是牵制明军，让他们无法抽出部队去救援毛文龙。
毛文龙牵制了清军的后路，地理位置十分重要，军事价值也十分突出，不可不救。
但是，去救毛文龙的人不可过多，否则导致这里辽西防线没有足够的兵力，那么清军的牵制行动就会变成真正的进攻了，去救毛文龙的人也不可过少，太少了起不到作用。
熊廷弼思考了很久，决定派李晓去救援毛文龙，他听说李晓有船只，可以乘船出海，在金州登陆，从那里救援毛文龙，如此才是最妥当的办法。
熊廷弼就给李晓下了命令，李晓接到命令之后，就立即率领士兵返回天津卫，同时下令两艘盖伦商船和战舰在天津卫等候，他将率领部队从那里登船，前往金州救援毛文龙。
当李晓带领大军来到天津卫的时候，四艘盖伦船只果然停靠在港口里等候了，李晓将大部分的马匹留在了天津卫，派士兵看守，其余的士兵和马匹、粮草、装备、火炮等物，通通装船前往辽东东江镇。
船队杨帆出海了，宽大的白色船帆迎风高高鼓起，巨大的船只在海面上破浪前行，船头雪白的浪花绽放，船尾拖着一条长长的白色尾迹。
船队经过了五天的航行，终于来到了金州外海，在这里有毛文龙的水师在警戒，他们看到李晓的船队就上前询问来意，李晓表明了身份，拿出了熊廷弼的命令，警戒的船只就让他们过去了，并且在前面带路，直驱金州而去。
这次攻击金州等地的清军大约有一万人左右，由莽尔古泰率领，正在围攻盖州、复州和金州，由于清军掌握了野外的控制权，所以他们的辎重可以从远处原来，供应大军使用，不怕有缺粮的后果。
明军只能在城池里死守，不敢外出野战。
这次李晓来驰援，毛文龙得知之后是失望的，李晓带来了一千人，毛文龙觉得太少了，没有几万人根本无法击退清军。
李晓了解了情况之后，吩咐船队在金州的一处海面上停留，他召集秦友光、曹晶商量军事，三个人坐在李晓的船长室里，开始了喝茶聊天。
李晓将现在的情况告诉了两人，莽尔古泰率领一万清军围攻盖州、复州和金州，毛文龙兵力不足以与清军抗衡，只好死守城池。
虽然清军已经分兵在三地围困城池了，但是只凭李晓的一千人想要解围还是有些困难的，清军的数量是李晓的十倍，这场仗不好打。
秦友光和曹晶也陷入了沉思之中，他们正在想办法。
“我们可以等候支援，让熊总督派来更多的兵力，然后才去给盖州、复州和金州解围。”秦友光的思想是很直接的。
“恐怕很难，如果派来的部队是边军之中比较有战斗力的，那么熊总督在大凌河南岸的兵力就不足了，如果派来的部队是比较弱的，起不到大作用。”曹晶习惯从大局去权衡熊廷弼的决定。
“那你说如何做？”秦友光怒了。
曹晶摸了摸下巴，微微点头说：“我们可以引诱敌人来海边与我们交战，我们利用船只上面的大炮轰击敌人，争取将敌人轰得伤亡惨重。”
“大炮临阵不过一发，敌人就会骑马冲上来与我们肉搏，如何能够让敌人崩溃？此事不可！”秦友光瞪着一双大眼睛说道。
李晓说：“我们都忘记了一个事情，船只是可以大范围机动的，我们可以选择在敌后登陆，然后袭扰敌人的粮道，让敌人没有粮草而溃散。”
秦友光和曹晶一听就十分感兴趣，他们问道：“我们缺少马匹，如何才能够大范围袭扰敌人的粮道呢？”
“用船只运就是了，反正我们靠近海边扎营，敌人不会来侦查的。”李晓说道。
秦友光和曹晶都点头同意了这个意见，便照此执行了。
李晓下令船队向北边航行，来到盖州北边五十里的地方靠岸，李晓让士兵们用小船往陆地上运输装备和马匹，这里地处荒凉，不靠近水源和道路，没有清兵会来这里侦查，这就给了李晓等人慢慢运输士兵、马匹和装备、粮草的机会。
船队将一千名士兵、众多的马匹和装备、粮草都卸了下来，然后船队返回天津卫，继续运输马匹，运了三次才运完，李晓的一千名士兵就在盖州北边五十里的地方集结了，他们一人三马出发，在盖州以北的区域里寻找清军运粮队的踪影。
功夫不负有心人，李晓的侦骑发现了一支清军的运粮队，他们正在懒懒散散地往南走，由于清军围住了盖州、复州和金州，所以附近不可能有明军出现，他们都十分安全，放心大胆地往前走着。
马匹拉着沉重的大车，缓慢前行。
由于李晓的部下有望远镜，可以看到很远的地方，所以他们首先发现了这支运粮队，而运粮队没有发现他们，侦骑急忙回去禀告，李晓就带着一千骑兵冲了过去。