演练设计人员在开始制定演练规划和设计单个演练的准备工作前，需要对演练工作及所有过程有总体性的了解和认识，才能做好全部演练相关工作的计划和编排。本书介绍3种方式来了解整个演练的过程：按照时间序列、按照任务种类、按照产出环节等，这3种方式是从不同角度去描述同一个演练的整个过程。

见图3-1，按照大致时间顺序展示演练工作中的各项主要任务，便于设计人员总体了解演练过程，有助于编制任务时间进度表，即演练工作计划。

演练过程也可划分为3个阶段：演练前、演练中和演练后；各阶段又可按照任务类型分为演练设计和演练评估两大类。因此，可将所有的演练工作任务划分为六大类，详见表3-1。

宏观把握主要产出环节也是了解演练过程的有效方式。如图3-2所示，整个演练过程可分为5个主要产出环节：演练准备、演练设计、演练实施、演练评估、改进追踪。每个产出环节包含若干工作，上一次演练的结果将会影响到下一次演练，从而构成一个循环。

该循环中，每个环节都是以上一个环节为基础的，只有细致扎实地完成前一环节工作，才能确保下一环节顺利开展：如果缺乏细致的演练准备，就不可能得到一个良好的演练设计，而如果缺乏良好的演练设计，演练实施必然难以成功，最直接的表现即是演练实施过程本身难以顺利进行；而一个组织混乱的演练实施过程，无法进行客观和准确的演练评估；缺乏客观准确的评估，基于评估结果的改进工作就无从谈起。同时，在混乱的演练实施过程中，不但难以对受练人员进行个体培训，更有可能打击其信心，给未来的演练造成影响。总而言之，这样的演练无论从应急人员个体培训角度，还是从应急管理系统提升，预案、方案和程序改进和完善的角度讲，都无法实现演练的主要目的，是一次失败的演练，进而影响到下一次的演练开展和整个演练规划的实现。

因此，一个演练要想顺利实施并实现演练主要目的，必须做好每一个环节。在实际演练工作中，演练组织单位、观摩领导、媒体和其他观摩人员最关注和最直观感受的，往往仅是演练实施这个环节。演练实施之前的演练准备和演练设计常常得不到足够的重视，演练的评估和随访改进也往往被忽视，使许多演练停留在“为了开展演练而演练”或“追求场面和震撼性”。因此，本书后续章节在继续介绍演练实施这一环节的基础上，将详细描述这些易被忽视，但其实非常重要的演练准备、演练设计、演练评估和改进追踪等环节。