营养是保证小儿正常生长发育的物质基础。为满足小儿的营养需要，在其摄入足够宏量营养素的基础上，还需供给适量的微量营养素、膳食纤维和水。在总的能量需要方面按体重计算小儿每日所需能量明显高于成人，主要体现在基础代谢率、生长和活动所需三方面。合理的喂养对保证婴儿的正常生长发育尤为重要。母乳喂养的优点显而易见，故应大力提倡母乳喂养。对于人工喂养儿，应选择最适合的配方奶（奶粉）进行科学喂养，以保证各种营养素的均衡供给。4～6个月以后的婴儿随着生长发育的逐渐成熟，无论是母乳喂养、人工喂养或混合喂养儿，都应该按时于一定月龄添加辅助食品，需遵循由少到多、由稀到稠、由细到粗、由一种到多种的原则因人而异，适时添加。幼儿及学龄前儿童膳食中各种营养素和能量的摄入需满足该年龄阶段儿童的生理需要。目前儿童营养问题较为突出，主要面临营养缺乏、营养过剩或营养失衡的问题。应重视儿童营养状况的适时评价，给予及时合理的营养干预，以保证儿童身心的健康发展。