第一节 《通论》的重要性

第一个原因是《通论》的重要性。《通论》被公认为20世纪西方经济学最重要的著作，成为西方经济学领域的“经典”和必读文献。它的出版被认为是掀起了一场“凯恩斯革命”，形成了“凯恩斯主义”这一新的名词，并使得这一名词在世界范围内流行。由于该书的影响，第二次世界大战后的20余年间被称为西方经济学界的“凯恩斯时代”。评论《通论》的著作，其数量可以千百种计，迄今尚在继续出版。

《通论》不仅被认为是20世纪西方经济学最重要的著作，也被一些西方学者誉为跨时代的巨著，甚至可以和马克思的《资本论》、达尔文的《物种起源》相提并论，而凯恩斯本人则因之跻身于世界思想界巨人，如亚当·斯密、马克思、达尔文、爱因斯坦、弗洛伊德等的行列。例如，美国著名教授哈利斯于1953年写道：“也许我们要稍早一点宣称，《通论》和达尔文的《物种起源》，以及马克思的《资本论》一起构成过去一百年中出现的最重要的著作。”另一位西方学者说：“如果凯恩斯能和马克思、达尔文、弗洛伊德和爱因斯坦都属于最宏伟层次的具有创新性的思想家，从而导致现代思想革命的话，那是由于他在《就业、利息和货币通论》中对经济学的贡献，其中包括对经济科学和对政策指导的贡献。”当凯恩斯于1946年去世时，英国《泰晤士报》为他撰写的讣文中说：“他是一位天才，而作为一位政治经济学者，他对专业人士和一般群众的思想都有着世界范围的影响……要想找出一位能与之相比拟的经济学家，我们必须上溯到亚当·斯密。”

《通论》的重要性是显而易见的。对于这样重要的一本著作，当然有必要对它作出较详尽的理解。帮助读者做到这一点便是撰写本书的第一个原因。