二、乳房的发育

胚胎期30～36天乳房芽泡开始形成，出生前形成乳头，乳房两处的乳槽及一些管道组织、血液循环系统、神经系统等已形成，分割为四个区。性成熟之前主要是体积增大及脂肪组织增加。

在正常营养下，性成熟以后，在发情期卵巢分泌的雌醇作用下促进管道发育，在休情期卵巢分泌的孕酮促进腺泡发育，经过若干性周期之后，乳房发育到妊娠前的最高水平。第一次妊娠后在孕酮等的作用下，乳腺发育加快，第一胎产犊时，乳房已达到正常规模，泌乳能力达到最高胎次的65%～70%。第一胎产犊以后，随着泌乳进程，在生乳素的作用下，泌乳能力一天比一天强，30～60天泌乳量达到最高峰，乳房的体积也达到该胎次的最大规模，以后随生乳素减少（母牛怀第二胎），泌乳量下降，乳房容积缩小。干奶后，乳房在干奶期得到休整，在孕酮作用下，尚未成熟的腺泡、腺小叶得到发育成熟。到第二胎时，乳房的规模与泌乳量均较第一胎提高近10个百分点；如此类推，第二胎乳房又得到进一步发育，到第五、六胎时，乳房发育到奶牛一生中的最大规模，泌乳量达到最高点。以后随着每增加一胎次，乳房在泌乳过程中腺泡的损伤、失去功能的数量逐渐超过新发育起来的腺泡组织，虽然乳房容积未变小，但泌乳能力以每胎下降2%～3%。

奶牛乳房的发育受营养水平影响。当奶牛第一胎产犊之前营养不足，致使育成奶牛生长速度低于正常水平时，乳房发育较其他体组织发育慢，造成第一胎产犊时乳房偏小，产奶量少，甚至造成终生低产。若干奶期营养不足，1～5胎牛乳房得不到应有的发育，6胎以后的母牛乳房退行性变化加快，产奶量下降更快。

在发育期和干奶期按摩乳房，可使乳房血液循环增加，促进乳房发育，明显提高1～5胎次间每胎次奶量增加的幅度，6胎以后则可延缓每胎产奶量的下降幅度。但当乳房出现生理水肿时即应停止按摩。

长期空怀的母牛，可采用雌醇、雌酮交替注射处理1周，同时每天奶牛上槽后按摩乳房和挤乳，可十分明显地促进乳腺活动。随着时间的推移，从开始挤出黏液到变成正常乳约15天以后，可得到人为的泌乳期，这种方法可获得正常泌乳约70%的产奶量。