上篇 动物的远祖追踪

第一章 走进史前动物世界

史前动物的见证——化石

从各种史前动物化石中，可以判断出不同种类的动物进化的过程。从恐龙到哺乳动物的进化过程经历了几千万年，而从猿到人的演化历史却只有几百万年，和前者相比，真是“弹指一挥间”。

锐利的牙齿

斯剑虎是史前时代剑齿虎的一种，从它们遗留的尖利的牙齿化石中可以看出，它们也是捕捉猎物的一把好手。但是它们在一万年前灭绝了。

突出的大拇指

禽龙是种大型鸟脚类恐龙，身长9米～10米，高4米～5米。古生物学家发现，在这种大型食草类恐龙的大拇指化石上，有一块突出的长骨头，可能是用于抵抗掠食者或协助进食的。

猿人的头骨

大约在30万年前，在非洲、亚洲和欧洲一带生活着大量的猿人，他们已经学会了直立行走。

完整的猛犸象

生活在冰河时期的猛犸象经常会受到严寒的困扰，有一些小猛犸象甚至被活活冰封在冰河下面，形成了完整的化石。

【大开眼界】

当动物在水中死亡以后，沉入水底的尸体就会被水完全浸泡。随着时间的推移，尸体柔软的部分会渐渐腐烂掉，而比较坚硬的部分，比如骨头、牙齿等就会被泥沙覆盖。经过几百万年以后，就形成了化石。