开篇 动物的生命剧场及进化历程

动物界是按照从单细胞到多细胞、从水生到陆生、从简单到复杂的历程演化的。其中最经典的一个环节就是脊椎动物完成了从水生到陆生、从变温到恒温、由卵生到胎生的转变。在这一转变中，我们人类开始登上历史的舞台。

化石

生物的尸体或是生活时留下来的痕迹经过自然的作用被保存在岩层中，这些遗体、遗迹都叫作化石。化石在人们研究生物进化的过程中起到了很大的作用，它们就像现在的照相机，将几亿年前的影像拍下，然后展示在现代人面前。

象的进化

科学家们通过化石可以发现一个物种完整的进化轨迹。就拿大象来说，早在距今5000万年前的第三纪始新世，它的祖先始祖象便已在地球上出现了。

“年轻”的人类

如果把46亿年缩短成一个小时轴，那么最后的15分钟是动物出现的时刻，而人类大概在最后几秒才出现。