英国的势力范围

正如我们的部长们在议会描述的那样，英国的势力范围即利益范围是在窦纳乐爵士于今年（ 1898年） 2月 19日致总理衙门的信件中规定的，即“长江地区”以及“毗邻的省份”。一个更为确切的定义，即我们试图在地图上体现的定义，是“长江流域”，其边界是由围绕这个水系的山峰自然地、无可争辩地确定的。简言之，我们所说的这个范围包括长江流域及其支流流域。这个地区之于中国正如密西西比河流域之于北美。上海位于长江出海口的地位，可与密西西比河上的新奥尔良相比。这个地区的重要性也同亚马逊河对南美大陆的重要性一样，南美大陆的总面积只比中华帝国稍大一点。在这几种情况下，一个大陆的中心地带都是其最大的河流的流域。在中国，这个中心地带的面积为 60万平方英里，居住着世界上最勤劳、最温顺的大约 1.8亿人民。如果让所有地区机会均等的做法被划分势力范围所代替，那么，这个地区就将为英国的伟业展开壮丽的前景。进而还会迫使辽阔的中华帝国的广大地区向其他列强开放。在这种情况下，我们必须把长江流域作为一个保留之地，不失时机地对其实行有效占据，确保这个地区被划分为我们的势力范围。

长江流域包括西藏高原之外的 6个大省，即四川、湖北、湖南、江西、安徽和江苏，以及浙江的一部分，河南的一个较大部分，还有云南和贵州两省的北部流域 ^[1]。这肯定是一个巨大的市场，但却与这个帝国对外贸易总额中我们现在所占的份额不相称。在这种贸易中，英国的进口和出口达到总量的三分之二，而我们所说的这个地区仅占中国除满洲、蒙古、新疆和西藏之外地区的五分之二。这个地区构成英国的势力范围，大约位于北纬 28度到 32度、东经 98度到 118度之间。在这个辽阔的范围以南，有福建、广东、广西、贵州和云南这五个富裕的省份。其中后三个省份，以及原为中国属国现已并入法国的安南和东京（越南北部的旧称），一般被承认为是法国的势力范围。与我们势力范围的北部边界是隔断长江流域和黄河流域的崇山峻岭。广阔的黄河流域平原是中华民族的古代摇篮，是大约到基督教时代开始时的中国的南部边界。

黄河流域包括甘肃、陕西、山西、山东和直隶等省份。所有这些省份土地肥沃，人口众多，矿产无比丰富。这里气候温和，适合种植小麦和小米，而南方则是水稻、蔗糖、鸦片和棉花。华北的气候一般被认为是全世界最好的，所以，如果要划分势力范围，我宁愿用物产更为丰富，但疟疾流行的长江流域来交换华北地区。再往北，就是满洲和蒙古的辽阔土地。这两个地区原本都是草原，现在已有来自中国内地的移民开垦农田。满洲盛产黄金，人口约 2000万。这个省份是现在统治中国的清朝的发源地，现在正受到俄国的侵扰。最新的电报说，满洲的一个通商口岸（牛庄）已被俄国人强占。

我在《现代评论》九月号的一篇文章中计算出目前长江上的口岸间的贸易达 3000万英镑。我在这篇文章中还指出，如果有一个稳定的、进步的政府，以保障投资，鼓励资本家，改进交通手段，开发自然资源，长江流域的贸易将会有飞跃性的发展，从目前 3000万英镑增加到3亿英镑。我还说明了我预期这种飞跃发展的理由。最后我提出了一个问题：对这个所谓我们的势力范围，我们的政府将做些什么？

在我看来，对这个问题，我国的资本家和在中国的英国商人有权要求一个明确的回答。我们被告知，将坚持要求“门户开放”的政策，甚至不惜以战争为代价。这些豪言壮语是迈克尔·希克斯 -比奇伯爵（ SirMichael Hicks-Beach，Bt.）在他著名的布里斯托尔（ Bristol）演说中讲的，受到在场的英国人的热烈欢呼。不幸的是，这些话没有得到坚持。如果当时说到做到，本来是不会发生战争的。目前的情况是，俄国已取消了英国以现存的天津连接通商口岸牛庄的铁道线上的留置权；德国已警告我们不得染指山东；法国在红河上云南边境的老街到东京的两百英里的距离对来自香港的英国货物征收百分之十的通行税；与此同时，法国还强迫孱弱的中国政府准许他们以在其他中国口岸海关征收的百分之五税率基础上的三分之二的税额，让法国货物通关、过境。这是很多例子中的一个，表明法国和俄国的目标是要从我们同中国的贸易中窃取一份收入，而不是促进贸易本身。我们的港口和中国的通商口岸对所有的国家都是自由的。我们的竞争对手却不愿意给我们同样的便利。因此，如果我们的政府还不清醒过来，认真地对待这个问题，在为时未晚的时候有效地占有我们的势力范围，那么，我们将在一个早晨发现我们的对手已经作出安排，使中国的事务只适合他们自己的利益。然后，他们有了针对我们的“特惠税率”，我们就只有将三代英国人在中国创立的伟业拱手交给我们肆无忌惮的对手。要不然，最后英国人民将觉醒，不管政府愿意不愿意，都要被迫为我们在远东的贸易存在而作战。这就是我们似乎是无可奈何地要走的道路。两年之前，如果有坚定的立场，我们本可以阻止瓜分这个古老的帝国，其虚弱是我们做了很多工作才暴露出来的。这是一个可悲的选择，但今天我们没有别的选择，只有在正在进行的瓜分中夺取我们的一份。这不仅符合我们自己的利益，也符合中国人民的利益。

[1]现在长江流域流经区域为：青、藏、川、滇、渝、鄂、湘、赣、皖、苏、沪 11省市。编者注