第三版序言

虽然自本书上次出版以来已经过去了 10年，但它对长江大峡谷的描写仍然像当初一样真实和清新。因此，我冒昧地再次把它奉献给公众。四川对外贸易粗略估计为约 500万英镑，仍然由 8000到 1万艘帆船运输。由于有了这些帆船的船夫们，这片充满岩石和悬崖的荒野才显得生机盎然。船夫们在这遍布高山深谷的大地上劳作时发出的呼喊，在山崖间回响。但是，在这 10年中，中国发生了很多事情。这个庞大的帝国的根基已经被 1885年与法国、1895年与日本的两次战争动摇了。这两次战争（尤其是与日本的战争）充分暴露了中国的虚弱。这种虚弱已经被我们这些住在中国的人充分了解，而我们国内的主要政治家对此应该有更好的认识，并作好必要的准备。从这本 1883年写的日记中，读者将会看到，我预示了当时即将发生的崩溃，揭示了我们希望赢得北京的腐败封建统治者好感的企图是多么愚蠢，并说明了把中国当作盟国是毫无价值的。正是这种对中国保守势力中最恶劣的成分的屈服，使我原来以轮船开辟长江上游的企图遭受挫折。现在，多亏日本人的决心，也由于自窦纳乐爵士（Sir Claud Macdonald） ^[1]被任命为驻北京公使以来，我国政府改变了立场，终于有一条轮船开到了重庆。本书最后一章描写了这次航行。

1898年 10月 7日于伦敦东方俱乐部

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[1]窦纳乐爵士 （Sir Claud Macdonald）在 1896年至 1900年期间任英国驻华特命全权公使。 译者注