在复杂多样的自然界中，动物按繁殖后代的方式基本上可以划分成两种——卵生和胎生。但还有一种繁殖方式介于二者之间，那便是卵胎生。现在，我们就来了解一下这三者有什么不同吧！首先，它们的发育方式不同。胎生繁殖是受精卵在雌性体内发育成熟并由其生产的过程，胎生动物大多是哺乳类动物，我们人类就属于胎生动物。而卵生动物则相反，它们可不是在妈妈“肚子”里发育的，而是在妈妈体外成长的。其次，它们的营养来源不同。卵生动物产卵后，胚胎吸收由卵黄提供的营养，继而不断发育至孵化成形，最后破卵而出。胎生动物主要是通过胎盘和脐带从母体获得氧气与营养物质，直到动物在母体子宫内发育产出。最后，不同繁殖方式的受精卵大小也是不一样的。一般情况下，卵生动物的受精卵比胎生动物的大一些，胎生动物的受精卵体积通常很小。

卵胎生又称为“半胎生”或“伪胎生”，这种繁殖方式的动物的卵在其母体内发育为新个体后才从母体中产出，其发育时所需的营养，仍依靠自身所储存的卵黄，不从母体中摄取养分。当然，地球上大部分的动物都采用卵生或者胎生，卵胎生动物很少。卵胎生的代表性动物，有生活在海底遨游的锥齿鲨、星鲨和在陆地上穿梭的蝮蛇、铜石龙蜥等。