朱仲祥
每年春节，丰富多彩的民俗文化活动，是夹江父老乡亲们的最爱，也是我挥之不去的乡愁。而高桩彩会就是其中的保留节目之一，也是人们每年春节之后津津乐道的话题。
高桩彩会是峨眉山下特有的一种传统民间造型表演艺术。这一传统的民俗表演，反映了故乡人对传统民俗文化活动的需求，更展示了父老乡亲的聪明才智和艺术水准，被称为巴蜀文化大花园中的一朵奇葩。
高桩彩会是一种空间造型艺术。它把各种造型的演员（一般都是小孩）高悬、支撑在空中，构成立体精彩的艺术画面，产生奇特惊险、不可思议的视觉艺术效果。如一台名为《踏伞》的高桩造型，装扮成剧中人物的女演员，凌空站在撑开的油纸伞上，摇摇欲坠但就是不坠，很是惊险奇特；再如一台《活捉王魁》的高桩，那扮成穆桂英的女孩站在鬼卒手持的提牌上，居然就是掉不下来。当然，我还见过更刺激的，就是让演员置身在刀锋之上摆造型。这些风格各异，惊、险、奇、美的造型，使不少观众瞠目结舌、叹为观止。夹江的父老乡亲，就是通过这种表演方式，鲜明地展示自己的审美和爱憎。
高桩彩会的造型内容，取材于中国传统戏剧、历史小说中的精彩场面，而故乡人喜爱的川剧故事是其中的首选。单是一部与故乡峨眉山有关的《白蛇传》，就能够衍生出“水漫金山”“船舟借伞”“断桥相会”“盗灵芝”等不同的高桩造型。此外，《水浒传》中的“十字坡”、《封神榜》中的“哪吒闹海”、《说岳全传》中的“朱仙镇”等，都是高桩彩会造型的惯熟题材。
夹江高桩彩会，将戏剧情节中的精彩场面，由真人表演定型为立体画面伫立于空中，既神秘又真实，静中有动，动中有静，深受人们的喜爱。因此，每逢元宵夜，家乡的民众社团都要举办高桩彩会。每年的元宵节，夹江城里或者一些乡镇，人头攒动，盛况空前。人们老早就等候在街道两旁，翘首以待。每当运载着一台台造型奇特美观、被装饰得五光十色的高桩车队缓缓驶来，人群就会发出阵阵喝彩，伴随礼花升空，锣鼓喧天，热闹的气氛升到了高潮。
高桩彩会绑扎技艺是夹江、峨眉山一带民间长期以来开展各项节日文化活动的结晶，展示了人们的聪明才智和艺术水准。
夹江高桩彩会活动历史悠久，在川内，特别是乐山市颇负盛名，在中国民俗文化大花园中独树一帜。它由清末夹江乡间的平台、地会民俗表演逐步延续演变而来，至今已有一百多年的历史。在我的故乡峨眉山下青衣江畔，平台、地会和高桩，原来是三种不同的民俗表演形式，后来人们逐渐用高桩取代了平台和地会，但吸取了后者的精华部分。早期的高桩彩会，是在八人抬的方桌上表演，称作高桩平台，行话叫会墩，相当于演戏的舞台。那时受制作材料、表演道具和器材等因素的限制，整个造型只能固定在方圆一平方米左右的大方桌上。这样的弊端是，只有孤独的人物造型，没有相应的背景衬托，显得较为淡薄简陋；且只能人工费时费力地抬着走，路程长了受不了，就要停下来歇会儿再走，影响了活动的连贯性。更谈不上声、光、电等科技手段的运用，虽然古朴，但显单一。
随着社会的发展和进步，夹江高桩彩会也在不断推陈出新。故乡的高桩彩会表演的改变，首先从运输方式的进步开始。从20世纪70年代开始，由原来人工抬着走，逐渐变为用手扶拖拉机载着走，其优势是行走更加平稳，平台面积上也有较大突破，可以给民间艺人们更大的发挥空间。这种尝试得到社会一致好评后，他们又大胆创新，过渡到用农用货车或载重平板车运载。平台变大了，造型内容就可以更加丰富多彩，场面更加壮观恢宏。特别是利用声、光、电等先进技术，将原人力抬着游行的会墩改在汽车上，场面容量大，增加了人物配景，夹江高桩彩绘绑扎技艺制作更加完美、精湛，形体表演从静止到动感，从无声到有声，从无照明到灯光布景。
搭建平台和绑扎手段的改变，也给艺术创作提供了更大的自由。艺人们在节目取材上，不仅继续保留传统的戏曲经典场景故事，也大胆采用一些反映现代生产生活的内容，比如登月计划、航空母舰、龙舟大赛等，将传统艺术和时代气息相融合，起到了出人意料的效果。
总之，运载方式的改变，带来绑扎技艺和艺术创作方式的改变，使夹江高桩彩会更具稳固性、安全性、艺术性，审美效果也更好。
高桩彩会在追求惊、险、奇、巧、美等艺术魅力的过程中，非常讲求力学原理，达到惊而不险、奇中有巧的效果，是艺术和力学的完美统一，其奥妙就在于民间艺人高超的绑扎技艺。我的父老乡亲们，就是通过奇巧大胆的艺术构思和精巧娴熟的绑扎技艺，把看似不可能的空间立体画面，展示给节日里参加庙会的人们，实现他们求新求变、求巧求奇的艺术追求。
大俗才能大雅，大美藏于民间。这些艺人们，都是民间艺术的传承者和创造者。长期以来，他们都在追求美、创造美。表现在高桩彩会上，则是将传统戏曲或现实生活中的典型人物，通过服装、道具、化妆等艺术造型，使其成为所要表现的对象。对参与表演的小孩的挑选，有两个主要标准：一是年龄、个头要相宜，不能太大太高，否则不好支撑；二是身体结实，性格坚韧，要能够和愿意在支架上坚持一个多小时（如果加上绑扎的过程，时间就会更长）。还有就是要与所饰演的角色接近。因为年龄等条件相对苛刻，一个小孩最多参加两次表演就会被淘汰。听说我有次成为表演的候选人，被母亲一口拒绝了。理由是我身体不行，怕坚持不下来。但那些平日里一起玩耍的小伙伴，一上戏装就变了个样，特别是扮作小生花旦的，美得不行，让人羡慕。
挑选到合适的小演员后，再将这些小模特高悬、腾空于会墩之上，成为元宵节里万众瞩目的焦点。他们或站在指尖上，或吊于刀尖下，以示其“险”；将人物或立于转动轮上，或立于飞带之中，扮演动物生动逼真，以示其“奇”；小模特的服装道具制作精良，加之整体造型大方、协调，以示其“美”；整台高桩造型藏其机关、隐其锐角，通过暗藏转动滑轮、播放录音等秘密手段，以示其“巧”。
观看高桩彩会的人们总在思索追寻他们是怎么做到的。后来探访高桩绑扎老人，我才略知一二。其中的奥秘就在于支撑模特的一根根铁棍上。这些铁棍不大也不小，但足以支撑表演的孩子们。铁棍一头固定在平台上，一头绑扎在模特腰间，看似很危险，实则牢靠安全。这些起到固定作用的铁棍，被戏服和道具巧妙地挡住了，一般人看不出来。不过，过去用人工抬着走时，出现过失误，因不堪负重而将演员颠下了平台，露出了里面的铁棍机关。近年来采用汽车运载着沿街慢行，这种掩饰的效果就更到家了，一般外乡人更不容易看出名堂。
近年来，故乡夹江的高桩艺人们，又把灯会和杂技的一些技法运用到高桩彩会中来，创新了高桩彩会的表现形式，所使用的不仅是铁棍和布条，还有光学、电学，参与制作的人也年轻化了。故乡的新老两代人一起努力，让这一民俗艺术彰显出更加迷人的魅力。