在大别山区，有一对贫穷的夫妇，他们有五个儿子，后来各自成家，便有了五妯娌。
要是赶上逢年过节，或是哪家遇上什么难心事，大家都会聚在一起共同商议。虽说不上“有钱同使”，倒也并不太计较彼此。
只是，山外的伯父突患癌症，全家人倾囊所有，将将巴巴也只凑够了两千块钱，而且这里还包括五弟媳妇的私房钱，里面有面值一元，两元的。（老版人民币有面值两元的）
父亲从山外回来之后，就变得沉默了。
二哥似乎读懂了父亲眼睛里的内容，他出了山，来到一个透明胶带制造厂，成了普通工人。其实，那也就是一个小作坊。
二哥其实并不笨，上手极快，只是看起来憨憨傻傻。只是他见到女工，居然不敢说话，一说话就是脸红。
几年后，厂长觉得胶带厂效益甚微，有转手之心。
二哥得知后，言辞真诚地请求将厂转给自己，只是手上资金不够，他希望以后慢慢还上。
厂长想了想，把厂转给了二哥，其实这是厂长半转让，半赠予。
二哥当起了厂长，辛苦自不必细说。只是二哥想起那段时光，总免不了提起一个人：一个扫地清洁工，不知道他姓谁名谁，后来也不知道他去哪里了。
那时候二哥很穷，根本买不起菜，只有趁着天黑，去捡点白菜帮子之类的。负责打扫卫生的清洁工，一见到二哥，就悄悄躲到一边，默默地抽烟，不说一句话，待二哥走后，他才挥动着扫帚。
二哥说，他是故意抽烟休息的，他是个心善的人。
后来，陆陆续续从山里接出了大哥和兄弟几个。
妯娌们也没闲着，她们合伙开了小超市，手提肩扛，把自己当男人使。
几年后，兄弟几个便小有积蓄。
只是那年过完十五，大哥出车祸，意外去世，大嫂哭成了泪人儿。
二哥当即开了一次家庭会议，两个孩子，由兄弟几个共同抚养。
兄弟，妯娌没人异议。
现在，这两个孩子马上就要大学毕业了。