“公子，事不可为，速退！”
见原本的前军溃败，开始冲击本阵，张任不得不拉着不甘失败，还要和曹军拼命的刘循向垫江县撤退。
主战场胜利，诸葛亮让八阵前三军追击，又下令骑兵队乘机攻占江州县。在追击的号角声中，八阵前三军很快变成锋矢阵，向前方杀去。
江州县城中的赵笮和严颜都没有想到兵力占优的刘循会兵败，严颜将江州县城中的士兵全部带出城外，进攻曹军大营。
面对曹军骑兵队的突袭，赵笮完全没有应急预案，在赵笮还没有反应过来之时，骑兵队便攻下了江州县。
主战场兵败，后方江州县被攻破，一直没有攻下曹军大营的严颜只得率军向南方突围。
但严颜率军的士兵都是江州人，有许多人不愿意远离江州，不远处曹军的劝降给了这些人希望，他们纷纷向曹军投降。最终，随严颜逃离的蜀军只有千余人。
攻下江州县，夺取城中的物资，解决了曹军的燃眉之急——粮草将尽。
“哈哈！”曹丕笑道，“孔明先生真乃奇才！”
曹丕不吝赞扬，各种溢美之词不绝于耳，黄忠等曹军众将也对诸葛亮心悦诚服。
“孔明先生，江州既得，我军当西攻还是北上？”
夺取江州县，巴郡大部便被曹军掌控，他们可以向西直接进攻绵竹县，还能北上进攻巴西郡，和夏侯惇一起夹击葭萌关。
诸葛亮说到：“方下巴郡，民心不安，大军不宜轻进。当北取巴西，迎汉中之兵，全据巴州，后图蜀中。”
“便依先生之计。”曹丕又问道，“大军是否要在江州修整数日？”
“江州之北便是垫江，此地为涪水、阆水、潜水交界。必乘蜀军方败，军心不安夺之。若迁延日久，恐彼据水而守。”
“先生之言有理。”曹丕说道，“我亲往攻取。”
“巴郡方下，民心不安，尚需公子坐镇。”诸葛亮说道，“便由亮率军北上，亮留季常助公子。”
“善！”
诸葛亮没有将曹丕的印绶还给曹丕，他拿着印绶和这次北上的军令正式接手了军队的指挥权。
江州县到垫江县二百多里的路程，诸葛亮指挥曹军日夜不休赶路，在刘循率领的败军还没有到达垫江县时追了上来。
赶了一天的路，驻扎在河对岸的蜀军，准备在天亮渡河进入垫江县。
半夜，毫无防备的蜀军受到了曹军的偷袭，刚刚从兵败的阴影中走出来的蜀军，再度被恐慌笼罩。
完全不管刘循、张任等人的约束，蜀军再度溃败。没有守住大营的希望，张任等将护卫着刘循向北方逃跑。
诸葛亮率军追了一阵，便不再管败军，顺势向垫江县进攻。垫江县令见刘循兵败，也没有顽抗，开城向诸葛亮投降了。
进城安抚人心，曹军刚刚安顿下来，诸葛亮便收到斥候回报：“报军师，城外有蜀军攻城！”
以为又有援兵到来的诸葛亮赶忙奔向城头，到了地方才发现是虚惊一场。原来是逃离江州县的严颜绕路北上，来到了垫江县城外扣门，他还没注意到垫江县已经换了主人。
乱箭射走了严颜，诸葛亮让赶来支援的大军回营休息。
修整数日，诸葛亮继续率军北上，向安汉县、充国县发起进攻。得知诸葛亮的进攻路线，北面的张任明白了诸葛亮的想法。
张任说道：“诸葛亮必想取巴西之地，与汉中之兵相连，我等可屯兵阆中，断其去路。”
“如此，安汉、充国拱手让与诸葛亮不成！”
“安汉、充国皆是小城，且巴西之粮皆在阆中。大军若屯安汉，难守矣。”张任向气急败坏的刘循解释道，“曹军远来，虽取巴郡之地，可巴郡之粮未能令其久战。待曹军粮尽必退，届时我等以逸待劳，从后掩杀，可重夺巴郡。”
正面被诸葛亮率领的曹军击败，刘循对蜀军的战力有了直观的了解。他知道张任说的是老成持重之言，沉默片刻便答应了张任的战略。
在刘循的默许下，安汉县、充国县都开城向诸葛亮投降，诸葛亮兵不血刃来到阆中县城下。
巡视了阆中县一番，诸葛亮放弃了攻城的打算。
诸葛亮升帐议事，让众将说出自己的想法，他一边听着众人的计策，一边看着地图思索。
黄忠说道：“军师，既阆中有大军驻守，何不回军垫江，沿涪水而下，往攻涪城。”
听完黄忠的建议，诸葛亮没有说话，显然不认可黄忠的计谋。
曹军没有巴蜀地图，阆中县到梓潼关的道路不熟悉，只能回军垫江县，再沿涪水而下。那么长时间，刘循早就可以回师梓潼关，到时候还是和现在一样。
“蜀军连败数阵，已成丧家之犬，便有坚城又有何惧！”曹彰说道，“孔明先生，彰愿为前部攻城！”
曹彰说完，这次都不用诸葛亮表态，众将便开始劝说曹彰。
马谡说道：“军师，阆中之北便是葭萌关，汉中大军正在攻城。若军师率军北上，刘循必引兵来救。我军可屯于险要，乘刘循兵出，伏之，则阆中可得。”
“蜀军熟悉地形，大军埋伏，必为蜀军所探得，此计不可行也。”看着马谡有些失望的表情，诸葛亮笑道，“但幼常之计亦未尝不可取。”
迎着马谡期待的目光，诸葛亮说道：“蜀军战力不足，欲死守阆中，强攻徒增死伤，不可取也。必先诱敌而出，方可成事。”
诸葛亮指着葭萌关，继续说道：“葭萌关为巴蜀门户，干系重大，况汉中之兵攻打甚急。今若率军北上，阆中之兵必出城而战。届时我率军掩杀，阆中之兵可破矣。”
马谡诱敌之计没有问题，但埋伏不可行，曹军没有蜀军熟悉地形，说不定伏兵埋着埋着，就真被蜀军埋了。
有了战力上的优势，曹军完全不用行险，只要将阆中县的蜀军引诱出来，堂堂正正就能击败他们，保证万无一失。
黄忠问道：“军师，大军北上，若阆中之兵不与我战，断我后路，该当如何？”
“若阆中之兵不与我战，我便乘势攻打葭萌关，与汉中之兵相结，亦不忧粮草不济。”