境界为本也

严沧浪①《诗话》谓：“盛唐诸公，唯在兴趣。羚羊挂角，无迹可求。故其妙处，透澈玲珑，不可凑泊。如空中之音、相中之色、水中之月、镜中之象，言有尽而意无穷。”余谓：北宋以前之词，亦复如是。然沧浪所谓兴趣，阮亭②所谓神韵，犹不过道其面目，不若鄙人拈出“境界”二字，为探其本也。

注

① 严沧浪：严羽，自号沧浪逋客，南宋诗人，著有《沧浪诗话》等。

② 阮亭：王士禛，号阮亭，别号渔洋山人，清代诗人，著有《衍波词》及词话《花草蒙拾》。

解说

“诗者，吟咏情性也。”这是宋严羽在《沧浪诗话》中提出的主张，人写诗作词全是一时兴起，强调的是创作乃是兴趣之说。阮亭则强调的是诗词的神韵。王国维谈到这两人的提法时，沾沾自喜道：“这两人所说的兴趣和神韵之说，只不过说到事情的表面，而我的境界一说却是说到事情的本质。”

王国维所谓的“境界”之说，将诗词的种种融合为一个整体，或者说，本身就是从整体去感知的，抓到的东西更全面。