序章 先到一步的公国内乱

阿托丘公国，琳赛大路上最奇特的国家。

不单单是说它所处的地理位置，还有这个公国的构成方式。

这是由位于冰岛的多片领地所组成的一个国家，从某种意义上来说，其实和隔壁那个平行世界里一种名为“联合国”的机构相似，只是有那么一点点本质上的区别。

这个区别就在于权力上。

毕竟联合国的情况是：小国和小国矛盾，联合国组织协调，矛盾没了；小国和大国矛盾，联合国组织协调，小国没了；大国和大国矛盾，联合国组织协调，联合国组织没了。

微妙的让人不知道用什么表情面对好的一个国际组织。

但事实应该就是这样？

相比之下，作为公国的管理者，却有着绝对的权利。

等同于一个帝国国王的权利。

只是，在这里，管理者的权利没办法像帝国国王那样以世袭继承下去，毕竟公国的组成是多块领地，也就意味着有一定数量的领主，在前一任管理者退位时，会从领主中选择一位作为下一任管理者。

所以阿托丘公国有这样一个规则：公国有一件皇冠，象征着管理者的权利，前任管理者会在退位时将其交付给下一位自己看中的候选人。

当然，有这么一条规定，是因为还有另一条制约着它。

“公国的管理者不允许同一家族进行连任，也不允许选择和自己有三代血缘关系的旁系。”

也就是说，下一任管理者和现任管理者在血缘上几乎不会存在什么关系。

一项很奇怪的规定。

但从公国成立就诞生出这项规定，并且一直延续到现在。

目前，代表管理者权利的皇冠，就在朱莉·欧文手中，只要等到规定日举行完即位仪式，她便会成为新的管理者，也可以说是公国的王女……当然，其实很多人不太明白，为什么前任管理者会选择将皇冠交给这么一个长不大的、被称为“吸血鬼”的女性身上。

然而前任管理者在去世之前就将皇冠交出去，即便有再多疑问也无法寻找到答案。

继承者已经被钦定。

再多的候选人也只是摆设。

于是，这种时候就有那么一些“不甘心就这样错失成为管理者机会”、“脑子有点问题总是会想不开”、“自认为自己天下第一天上第二”的家伙，在某个不明组织的挑唆下，准备跳出来搞事。

只要让朱莉弄丢皇冠，那么继承者就不得不变成人民投票。

从“0概率”变成“有一定概率”，对于那些渴望权利的人来说，怎么都会去拼一下。

所以。

某一天晚上，达巴宾城响起了轰鸣的爆破声。

“袭击！有袭击！卫兵队都在做什么！快去灭火！抢救居民！”

“是！”

“还有！派两支小队去保护王女殿下！”

“明白，第三小队和第八小队，快去。”

“是！”

阿托丘公国位于冰岛上，达巴宾城则是位于冰岛最中央的位置，再往北面就是“永冻冰原”，所以不可能有国家从北方进攻对阿托丘公国发动战争，那边可是“本地人都很难忍受”的超低温地区。

更何况，据说那里有龙居住。

那么，最有可能是政治上产生的袭击。

通过爆炸引走卫兵队的注意力，再派人袭击王女，不管是俘虏王女还是杀害王女都能达成那些政治家的目的。负责守卫达巴宾城的军官想到这些情况，却没办法真的无视居民的状况，只能派出两只小队去保护王女朱莉。

但很显然，他没有意料到。

对方的目标不在于朱莉·欧文身上。

对方早早就看中那顶象征着权利的皇冠，在所有人没有察觉到的时候将其带走，等朱莉有所察觉的时候，急忙带着卫兵前往存放皇冠的房间，只看到早已死去的看守士兵和空荡荡的底座。

“皇冠被偷了！”

“皇冠被偷了！”

“一定要找到那个盗贼！”

“快去！”

在前任管理者离任后，勉强还能在表面上维持住的阿托丘公国的政治和平，在这一刻被彻底打破了。

即位仪式还有不到半个月。

这种时候却将重要的皇冠弄丢。

朱莉·欧文虽然能保持冷静，却完全想不出要怎么处理眼前的状况。

“殿下，这里有一张纸条！”

“纸条？”

从卫兵手上接过画着奇怪图案的纸条，朱莉停顿好一会后才将纸条翻了一面。

“致阿托丘公国未来可能会成为王女的王女殿下：

带走皇冠纯属是他人委托，在下并没有冒犯王女的念头，但是委托终归是委托，该偷走的必须要偷走。

不过，在下将皇冠放在“冰原霸主”的巢穴中，如果王女殿下急切想要拿回皇冠，就召集属于您的勇士，去将皇冠取回吧。”

冰原自然是在说达巴宾城背面的永冻冰原。

如果说是冰原霸主，那么唯一能配得上这一称号的，只有那条存在于传说中的冰龙。

换句话说，想要拿到皇冠，就必须要对付一头幻想种，即便这个皇冠本来不属于他们，但一旦落入龙的巢穴，就理所当然的被他们视为宝物。

看着纸条背面的标志，一个圆和一个半圆组成的标志。

朱莉感到有些无力。

耳边回响起若有若无的嘲笑声让她感觉到头晕。

抬起右手挥了挥，示意身边的卫兵退下，然后独自返回到自己的房间中。

并不是说早点休息。

从现在开始，她需要准备太多东西。如何面对来自剧名和其他领主的追问；如何处理这次突然发生的事件；如何去寻找到幕后黑手……

以及，如何从一头龙的巢穴里将皇冠带回来。

无论是哪一个，都是相当难以处理的问题。

最终，朱莉把注意力放在一封来自亚历山大帝国公主殿下的信上。

——“莉莉丝公主将会抵达阿托丘公国的斯海港。”

——“勇者会跟随公主一起行动。”

“如果是勇者的话，应该有办法对付龙吧。”

朱莉自言自语着，将手中的信放下来。

只要能将皇冠拿回来，一切问题都会成为稍微花点时间就能处理好的小事。

问题在于讨伐龙的人选上。

如果是勇者的话……

“来人！管家！”

“殿下？”

“我有点事需要离开达巴宾城。”

“等、等下？殿下，刚刚才发生过这样的事件，有人已经盯上您了。”

“我明白我清楚，但是要处理眼前的情况，我必须要亲自前往一个地方，所以！找个人过来，代替我，只要让外人知道‘朱莉·欧文’还‘因为袭击事件和皇冠丢失事件躲在房间里不肯出来’这一件事就行了。”

“这……是，您的意志。”

“就这样，不需要随从……不对，这样吧，让切丽尔陪我一起去就行了。”

“明白。”

让老管家退出房间，朱莉站了起来，走到窗户旁望出去。

并不是为了寻找什么，也不是为了改变心情。

只是单纯打算吹下冷风让自己的脑子冷静下来。

然后，转身走到衣柜前。

“开始吧……”