赵匡胤和赵普在湖边促膝相谈，既说了自己对大势的看法，又说了自己的计划，还把朝廷的一些问题也说了出来，赵普仔细地听，不时提出问题，听到赵匡胤的解答，赵普感叹道：“上天真是不公平，这方水土该由你来治理才对啊。”
赵匡胤无奈地说：“非也，这也是我看着皇上的做法慢慢想出来的，我猜皇上还有很多后手，之前皇上就说过天下的大势，只是当时我没有想明白，不过我们可以慢慢看。”
赵普无言以对。
“则平，记住，跟廷宜说一下，让他不要再操心朝廷的事，”
“是。”
没过多久，赵匡胤接到南唐信使来访，说奉命带着贡品前往汴梁城上贡。“这么早就来上贡？”打开礼单，看总额似乎比上次多了点，信使连忙说：“按照大周皇上的旨意，今年上贡增加三成。”
赵匡胤只是点点头，就安排信使想朝廷报信去了，这边就放行，让南唐的信使连通贡品上京去了。
“大周南征大获全胜，果然刺激了南唐，他们既然来上贡，也一定会紧锣密鼓地进行备战。看来我要上一份奏折给皇上，说说自己的看法才行，主动一点，看看有没有用。”
之前赵匡义万般无奈地离开汴梁城回扬州，一路上，赵匡义不断地推敲辩论的细节，实在是想不到自己有什么不对的，自己读的书足够多了，自己每一个观点都有根有据，怎么可能输了？至于对手说的那个几十万契丹人入寇，想想就是可怕，问题是他们有那么容易拿下北面的那么多州府吗？不是说他们不善攻城吗？他们敢不拿下北疆的州府，直接南下？
要我说，咱们把北疆的州府修成铜墙铁壁，让他们一个一个地攻打也累死他们啊？估计没打下几个，咱们的禁军就到了，里外夹击，不就解决问题？
咱们的能工巧匠多不胜数，善于制造精良的器械，既有利于防守，又有利于进攻，这样一来防守能力提高了，进攻能力也获得加强，还用怕契丹人吗？
还有，咱们可以在枢密院做一个完美的攻防计划，授予相应的州府和军队，预防措施、物质准备都安排妥当，无论敌人用什么套路，咱们都有应对的方略，以不变应万变，还不是妥妥当当？如果说兵力不够，那多招募禁军，平常加强训练，提升战斗力，不就解决问题？人还是咱们多啊。
那些农夫平常在地里刨食可以赚到多少钱呢？让他们进入禁军，多给点钱粮就保证他们心满意足了，还担心没有军队？
赵匡义一路南下，跟自己的心腹谈论着这件事，反复推敲，最后得出的结论就是自己的方法是最行得通的，只是为什么在汴梁城说不过人家呢？赵匡义没有想明白，难道自己还有什么疏忽？
回到扬州，赵匡义就跟兄长和赵普详细地讲述了在汴梁城，自己引发辩论赛的事情，又把自己的观点详细地说了一遍，获得赵普的认可，只是兄长一直没有表态，赵匡义又不好不停追问，私下跟赵普说过几次，都没有用。
赵匡义想来想去又回到之前那个观点上，自己没有动手的能力，缺乏帮手，幸亏这次回汴梁城，跟随同的护卫、士子一起干点事，赵匡义也看出哪些人是愿意跟随自己的，索性这次把自己的队伍建起来，着手干点自己的事，省得有事情来的时候无法应变这么被动。
赵光义以挑选了宋琪、傅潜、王超、柴禹锡、赵镕、张逊、杨守一及弭德超等作为自己的亲随，让他们为自己出谋划策。赵匡义又向兄长提议，把几个武将派到扬州军里面任职，积累经验。赵匡胤痛快地答应了，因为这几个人原来就是扬州军里面选出来的，回去任职也很正常。
虽然兄长没有顺从自己的主张，但是也没有责怪自己，赵匡义就若无其事地继续在扬州府内协助赵匡胤处理一下事务，慢慢熟悉扬州军的军务。
这天，赵普趁空闲，拉着赵匡义到府衙的内堂说事。本来赵匡义和赵普志趣相投，赵匡义以为赵普要说什么好事，谁知，听到赵普说兄长不想再节外生枝，现在只想一心推崇朝廷旨意，准备讨伐南唐的事，还想让赵普和自己去北面韩令坤那里去了解契丹的情况，赵匡义实在是很生气，憋着气，不说话，一直听着赵普说怎样做的理由。
赵匡义一直以兄长的礼仪对待赵普，听完赵普说的话，“兄长，你也以为这样做合适吗？”
“心里话，我不认同，不过现在没有比这个更合适你的兄长了，起码不能再失去这个机会。至于咱们该怎样做，我还是认为要做点别的辅助一下，促进一下，不能顺其自然。”
“那我们从哪里下手合适呢？”
“张永德、李重进、王朴。关键是王朴，据我判断天子做事如此周密跟王朴有很大关系，如果可以搞掉王朴就最好了。”
“然后就是煽动张永德、李重进两人功高权重，特别是张永德，刚刚南征立下大功，正是火头上，他们两人一个呆坐在寿州，寸功未立，一个南征风光无限，这次张永德回来必定再次加官进爵，超过李重进，这样一来，咱们传点谣言，或者搞点特别的征兆，煽动一下，刺激一下小天子，还怕搞不掉他？”
“至于李重进，就让王审琦给他扇扇风，鼓动他争取一些权力或机会，只要他动起来，咱们就再加点油上去。”
“还有一个事，咱们可以宣扬天子姓柴，不姓郭，其位不正，鼓动张永德、李重进匡扶郭家的江山，宣传他们俩比柴宗训更有资格继承大统才对。”
“妙啊。”
“这些信息不能从扬州发出来，最好从大名府、江陵城、寿州、潞州传出来。”
“好，咱们马上安排人手去办。”
“那王朴那边怎么办？”
“先派人回去观察一下，看看有没有什么机会，再找些帮手，例如御医、术士、神箭手之类的。”
赵匡义与赵普两人把想法推敲了好多遍，确认无误可行，然后就分头行动了。
赵匡义诈称身体有恙，安排亲信四处寻访名医、术士，找到名医、术士之后就派人仔细打探虚实，然后请来看病，赵匡义在看病的过程中进行观察，事后又进行多番结交，一来二往，赵匡义也就结交了几位名医和术士，颇为友善。
赵匡义经常去拜访这些名医和术士，探讨一些与医术和炼丹有关的问题，又在府衙附近买下一处院落，请那些名医和术士前来聚会，赵匡义很虚心地请教一些医学的问题，包括防止中毒的措施以及中毒急救的秘方，当然私下配置一些毒药做做实验也是他的爱好。
赵匡义谎称自己仰慕术士炼制金丹的奇妙，聘请那些术士尝试炼制金丹，用来服用，祈求延年益寿，炼制的金丹也可以用来上贡，毕竟这个时代，金丹可是宝贵的东西，非一般人可以享受的。
赵匡义和赵普之前都结识了不少志同道合的士子，通过刻意结识、交往，逐渐聚合在一起，好像一个议事的学堂一样，经常在一起谈古论今，最近他们更多讨论的是赵普和赵匡义提出的一些时政的话题，说得兴高采烈的，仿佛在指点江山，他们在赵普和赵匡义的引导下会聊起一下隐晦的话题，神神秘秘的。
通过观察，赵普和赵匡义选出几个比较可靠的士子，加入扬州府，成为赵匡义和赵普的幕僚。
本来赵匡义期待着马上行动，不过在赵普的劝说下忍住了，赵普说：“廷宜，欲速则不达，你上次在汴梁城没有办成那件事，就是做的事有点粗，给别人揪出尾巴，现在把你结交的人都给调走了，失去作用了。这次咱们先把计划准备好，然后慢慢去埋下伏笔，过一段时间再放出来，让他们摸不着头脑，这些事要慢慢发酵起来才行。现在这些人还不熟练，做起来很容易出错的，咱们再看看这些人的水平，多等一会儿，等时机成熟再派出去。”
“好吧。”
“至于汴梁城那边，我打算请外面的一些术士去联系了几个朝中的官员，到时金丹练好了，让这些术士献给他们，再由他们呈上去，诈称是扶摇子陈抟老祖所炼的宝物，献给天子服用，估计天子年幼，不一定会服用，但是一定会赏赐给他信任的大臣，这样一来，王朴就有机会享用金丹，还怕不能要他的命？”
“你能确定王朴会吃？好像有点悬，有点赌的成分。”
“总好过没有机会啊。这样一来不容易摸到咱们头上。”
“兄长高见，小弟佩服。真是很期待咱们布下的局啊。如果可以搞掉王朴，朝廷又排挤张永德、李重进，甚至引起内乱，那兄长的机会又来了。”