经过多年的布局，大周的军队已经牢牢地掌控在郭宗训的手上，在情报司和锦衣卫的重点关注下，义社十兄弟已经分崩离析，有好多年没有一起活动了。对于这些沙场宿将，郭宗训并没有直接解除军职，只是让他们在各地练兵。
这些年，赵匡胤的这些兄弟们看着赵匡胤的一切，从殿前都点检到镇守扬州，从犯罪到特赦，再次踏上疆场，成为羽林卫的参谋长，南征北战，爵位也重新恢复，算是熬出头了。只是自己一直在练兵、待命中，虽然一切待遇不变，但是，以前的同袍在朝廷的历次战争中，屡立战功，爵位早就升到他们不可触及的位置了，成为大周顶级勋贵，实在是令人羡慕。
自从‘禁牙兵令’之后，他们自觉交出牙兵，军制更改之后，他们也认真服从，至此，自己在军中不再一言九鼎了，这些年的闲置已经让这些将领明白，朝廷是忌惮赵匡胤的兄弟们，通过一系列手段削弱自己的军权。
如今军权已经尽归朝廷了，自己之所以能够活着，也是朝廷开恩，根据前朝往事，自己一定的抄家灭门之罪。在这些兄弟里，活得最好的就是刘光义，他在多年前就率兵南下渤泥，成为周军南下的开路先锋，吃尽苦头，为大周开拓一大片土地，成为渤泥都督府的都督，后来又移镇吕宋都督府，好像爵位也晋升到侯爵了。他跟自己的区别也许就是跟赵匡胤来往少吧。想通了这一切，他们也就不再惦念义社十兄弟的过去，因为这会给他们带来灾难。
也许是表现好了，机会就来了，闲置多年之后，朝廷再次提拔他们，让他们再次驰骋疆场。这次上战场，的确让他们耳目一新，许多新式战术、新式武器让他们好奇，以前只是耳闻，未曾目睹啊，见识过这一切，才知道自己已经落后了，周军已经今非昔比了，怪不得能够把辽军也打得远遁草原啊。
有了这些利器，周军当然所向无敌啊，同袍们也能够节节高升啊。只要自己能够上战场，加官进爵也应该不是难事了，一定要好好争取，为国立功，也为自己封妻荫子、光宗耀祖啊。
有些将领却没有这样的运气，赵匡胤的心腹韩重赟、王彦升、罗彦环就没有这样的待遇，他们被分别调开了，闲置一段时间之后，又调到另外一个地方，每到一个地方都是负责练兵，等兵练得差不多，又换一个地方，让他们空闲不得，却又无法立功，管辖他们的将领也算宽容，丝毫没有为难他们，让他们十分无奈。他们听闻自己的主公驰骋沙场、建功立业，却没有召唤自己，实在是有点无奈，他们多想跟随主公驰骋沙场啊。
一直到大周重建乐浪郡的时候，举国同庆，他们才得以沾光，获得赏赐，提拔了一个级别，这些赏赐对于他们来说实在是有点晚。获得赏赐之后，还没有等来朝廷召唤的机会，罗彦环就病死了，韩重赟、王彦升也失去了当初的锐气，不再幻想可以重回沙场了。
赵匡胤早就明白天子的想法，他放弃了呼朋引伴的习惯，慢慢学会了独处，这样一来，他的机会就越来越多了。跟随羽林卫南征北战，赵匡胤全身心投入，开始认识新的作战方式。在战场上，偶尔也有机会让他展示超群的武技，博得将士们的阵阵喝彩，让赵匡胤重新获得尊重。
随着周军获得一个又一个胜利，赵匡胤已经融入这支百战雄师之中，再也没有人对他闪闪缩缩了，都是一视同仁，同甘共苦，这让赵匡胤逐渐忘记难堪的过去，与同袍们融洽相处。
东征之战，他担任参谋长负责制订整个东征的作战方案，让他有种运筹帷幄之中决胜千里之外的满足感，周军以摧枯拉朽之势击败高丽，让赵匡胤感到心满意足，只是他不理解为什么大周灭国无数，偏偏皇上就能容忍这个高丽留下来，幸亏重建乐浪郡，又在这里驻扎精锐，还派遣了开垦团，实实在在地掌控乐浪郡。朝廷又制约了高丽，勒令改国号为朝鲜，更正他们杜撰的史书、学说，彻底断绝了他们杜撰历史的念头，还有一系列的制约条款的实施，避免重蹈大唐失去这些土地的覆辙。
配合王著完成一系列的操作之后，赵匡胤就奉召回京休息，准备接受新的任务。
出征一年多了，赵匡胤已经晋升国公，算是荣归故里了，他的夫人带着赵德昭和赵德芳迎接赵匡胤回家，两个弟弟赵匡义、赵匡美也来迎接，一家人乐也融融。
长期征战在外，难得在家的赵匡胤终于有时间好好教导自己的儿子了。赵德昭已经十九岁了，现在在皇家军事学堂学习，幼子赵德芳也有十一岁，在学校读书。对于读书，赵匡胤没有什么可以教导的，不过他的武艺就毫无保留地传授给自己的儿子，只是时日尚短，未能成器。见识过周军火器的赵匡胤知道这些武艺只能作为傍身之用，可以强身健体，在战场上是再也起不到决定性的作用了。
对于赵德昭，赵匡胤就可以考究他在皇家军事学堂学到的知识，给予点评，他比学堂的教授可厉害多了，能够把自己在战场上的知识、经验传授给赵德昭，让他有超出同学的见识，这也是赵匡胤最自豪的事。赵匡胤对自己的军事生涯还有很多期盼，按照皇上的慷慨性格，如果自己能够率部开疆拓土，封王在望也。
久别重逢的兄弟也有许多话说，赵匡义已经三十一岁了，他虽然饱读诗书，但是他却不愿意参加科举，他觉得让监考官来评核自己是一种折辱。以前自己可以跟着兄长出征，参议军事，备受将士们敬重，如今却不能随军，让他很不习惯。经商他是不会去做的，对他来说，那是贱民的营生。如此一来，赵匡义变得无所事事，唯有在家读书，打发时间。
赵匡义曾经外出访友，只不过他认识的人好像都不见了，让他十分无趣，朝廷的官员又忙于政事，没有人有时间跟他闲聊，如此一来，赵匡义就更是无聊，在家不时发脾气，阴沉着脸，让人害怕。
夫人符氏小心侍候着自己的夫君，只不过她不明白赵匡义的心思，总是不得要领，相当郁闷。符氏每个月都要进宫给太后请安，也间接提过请太后给赵匡义一官半职，让他报效国家。郭宗训很清楚赵匡义的德行，知道他目空一切，善于空谈，根本不能治事，但是他很给面子太后，也就顺水推舟，请王溥安排赵匡义一官半职。只是赵匡义眼高于顶，根本看不上，就只好作罢。
事后赵匡义还斥责符氏，太过小看自己，拿芝麻绿豆的小官来敷衍自己，简直就是折辱，自己志存高远，看不上！符氏只好作罢，再也不敢推荐了。
失去一个个机会，赵匡义只好呆在家里，百无聊赖。赵匡义对于毒药有特别浓厚的兴趣，以前在扬州还捣腾过一段时间，只是后来获罪，什么都没有了，那些术士、医师都消失得无影无踪，让他无法再搞这些心头好，实在是郁闷。
好不容易等到兄长回来了，赵匡义再次向赵匡胤提出要求，想跟着他一同出征，以便长长见识。以前，赵匡胤当然可以答应，只是今时不同往日，军队管理严格，没有私人的幕僚存在，即使主将也不可以随便带人进军营，更何况赵匡胤知道自己这个兄弟的德行，这么可能答应呢？
他只好和盘托出，把军队的管理制度和权责分离向赵匡义做了一番解释，拒绝了赵匡义的提议。赵匡义完全没有想到兄长会拒绝自己的提议，大失所望，听到赵匡胤讲军中的规矩之后，他明白了，朝廷对军队的掌控很严，自己是难以涉足了。
“兄长，那大事做不得啦？”赵匡义好像自言自语，又好像是询问赵匡胤。
“兄弟，别再做梦啦，能安享太平、安享荣华富贵已经不错啦，皇上对我们已经仁至义尽啦，不要节外生枝，否则咱们赵家就完了。”赵匡胤当然明白赵匡义想什么，也知道他的性格，绝不会轻易罢休，他还是苦口婆心地劝赵匡义放弃妄想。
“娘亲说兄长是个办大事的人，而且降世之时天降瑞祥，难道不是天命所归？”赵匡义还不甘心。
“即使娘亲说的是真的，但是皇上的神奇之处谁人能比？世间人说皇上乃星宿下凡，难道你没有听过吗？你是没有见过皇上的神奇，为兄却是亲眼所见，周军能够击败辽军，横扫大草原、驱逐辽军，完全是皇上的大手笔，辽军的铁骑在周军面前完全没有优势，让我军打得丢盔弃甲，如果不是皇上，我们根本打不过辽军。你就不要妄想了，为兄不会再干那些事了，廷宜要是没有事干，那就读读书，反正几个侄儿也需要教导，家里的花费有限，为兄如今的收入足以让你们过上好日子的。”
赵匡义知道再也无法说服兄长了，只得作罢。
在情报司、锦衣卫的严密监视下，即使赵匡胤想帮忙也办不到，更何况赵匡胤不帮忙，赵匡义再也没有折腾的机会，只好乖乖地待在家里构建自己的空中楼阁。
曹州防御使李光俨一家也享受到赵匡胤集团的待遇，在情报司、锦衣卫的严密监控下，李光俨一家虽然自由活动，待遇优厚，只是他们难得接触到党项族人，即使偶有拜访也成不了气候，因为定难军已经被朝廷彻底掌控了，党项族人慢慢享受到朝廷的厚待，没有造反的意欲了。