身处广南的吴廷祚终于等到大食商人的再次到来,虽然很想知道大食商人是否带来新的植物、是否带来大食的书籍、是否带来炼金术士,但是久居庙堂之上,养气的水平还是磨炼出来了,好像一点都不在乎,主管此事的副参谋长尹崇珂也不动声色,反正内务府已经可以提供部分奢侈品用于外贸了,他就不怕大食商人不在意。
大食商人到达广州之后,首先就是安排帮工卸货,送到货栈,准备联系买家,这是他们这趟买卖的主要赚头,依旧带来了大量适销对路的毛织品、玻璃、宝石、香料、药材和化妆品等,每个商人都按照之前的约定,从沿途收集来的大量的农作物植株、种子和果实,还有许多书籍,不过就没有炼金术士愿意跟随他们来东方进行传道。
由于尹崇珂没有指定哪些农作物,所以凡是大食商人能够找到的农作物、还包括一些矮小的小树苗都收集了不少,每一种植物都附带了说明,描述了在当地的用途等;至于书籍,在印刷术还没有传到中东的时候,书籍也是比较珍贵的,当然尹崇珂说了愿意高价求购,那肯定有有识之士愿意冒风险尝试,所以这次也有一些书籍给带过来。
尹崇珂见到大食商人进献的农作物和书籍,就表示了谢意。“各位带来的农作物我们会呈献给皇上,一定都会有奖赏,虽然你们带来的东西有雷同之处,不过,我们一视同仁,都一一记录在案,朝廷会验证这些农作物,哪些有大用的作物,届时必定另外给予有重赏,进献同一样作物,奖励由你们均分,绝不会偏私。希望你们可以多收集一些新奇的农作物送过来。”
“书籍也是一样的,凡是进献书籍者,皆有赏赐,进献的书籍经过审阅,价值越高,赏赐就越厚,如果进献皇上指定的学者的书籍,奖赏就更为丰厚。这次的书籍也是如此,具体属于什么价值的奖励,不再于本官怎样说,而是在于朝廷通译以及内务府的审核。希望你们耐心等待,本官也希望你们可以获得更高的奖励,这样以来对于我们都更有激励作用。”
“上次你们见过的那些香水、镜子、香皂,如今产量已经扩大了,可以向你们提供一些货源,当然,数量还是有限的,一旬之后,内务府将设宴招待各位由大食远道而来的商人,接受你们的订单,希望你们届时来参加宴会。”
“谢谢大人的照顾,我们一定尽可能为大周皇帝提供新奇的物件。”
尹崇珂送走大食商人之后,就回到办公室,仔细查看大食商人送来的农作物和书籍清单,这里有好多新奇的东西,尹崇珂都不认识,只不过他在看看有没有皇上所说的棉花,还有那几个圣人的书籍,不过也许是通译的原因,完全对不上号,看来要亲自去看看那些农作物,才知道到底有没有棉花,反正皇上的描述是很清楚的,至于书籍,就要等通译进行初步的筛选之后才知道。
虽然尹崇珂不明白为什么皇上这么在意这个棉花,不过既然皇上再三强调,尹崇珂自然是特别注意。尹崇珂来到存放大食商人带来的农作物的院落,想亲自看看,到底有没有棉花。见到尹崇珂过来了,小吏马上迎上前,拿着农作物清单,对着每一种农作物向尹崇珂解说,尹崇珂仔细地一个一个地看,哦,终于见到了,原来通译翻译的问题,看到样板,尹崇珂确认应该就是这个了,这个植株有好多株,都是带着泥土的,长势还行,旁边还有一些棉花的成品,都是去年采摘下来的,大食商人也写了具体的用途。
“安排花匠,把这个植物料理好,种到地里,等它恢复生机再送一部分给皇上,务必好生照料。”
“诺。”
“其他的农作物也是如此安排,找一块好一点的宽敞一点的土地,安排手艺好的农夫和花匠专门伺候这些农作物,把这些农作物全部种植起来,尽可能都养活了。把这个工作作为你的主要工作来做,做好了,有赏。”
“诺。”
“那些书籍呢?”
“在这边。”小吏带尹崇珂来到旁边的一个房间,这里有一张大书桌,上面摆放着许多书籍,都是看不明白的文字写的,书籍旁边有通译写的书籍名字、作者。
尹崇珂又仔细地一本一本看起来,主要就是看书籍的名字、作者名字,还有书籍的简介,由于书籍拿来不久,是通译对书籍的简介进行翻译而来,这些通译水平不一,很难准确翻译,所以简介也是很粗糙,尹崇珂看了几本书籍,就觉得应该聘请一些大食人来协助翻译才行,才能够基本准确地复述书籍的愿意,至于大食人是否能够理解这些书籍,那就没有办法了,反正原文在这里,要找到水平高的大食人来给通译解说一下,校正翻译中的问题。
为了尽快了解这些书籍的内容,尹崇珂打算在广南的大食人中高薪聘请了十几名有学识的大食人,分别与通译、书吏一起对这些书籍进行翻译。
尹崇珂马上吩咐随从:“你去市舶司,跟主官一道,去聘请一些有学识的大食人,二三十人吧,许诺高薪,包吃住,完成任务好的,事后还有赏赐,会医学、机械、炼金术的优先,你盯着市舶司,办好再回来。”
又对另外一个随从说:“你去安排一些通译和书吏,等他把大食人请来了,就一个大食人配一个通译、两个书吏,在一个书房里工作,一边翻译,一边抄写、画图,尽可能把原意描述下来。翻译好一本书就休息一天,再翻译另外一本。对于重要的那几个人的书籍,重新安排另外一个大食人再翻译一遍,两次翻译对照一下,务必准确。”
“咱们聘请的这些大食人不要让他们聚在一起,省得他们私下沟通,在翻译的时候做手脚,安排他们在不同的地方工作,好生招待,尽可能满足他们的合理要求。”
“诺。”
广南府招聘大食人做翻译,本来也会吸引大食商人的眼光,不过,他们的注意力很快就给内务府的招待宴会给转移了。内务府提前几天就把请帖送给在广州的大食商人,每一位商人都有份,并在宴会前两天举行了一个产品的展示会议,请每一位商人来品鉴。
这次的商品比上次的好,规格多了,香水有大、中、小几种规格,那些玻璃瓶款式多样,相当别致,香水颜色各异,非常好看;香皂也有好多现状,非常吸引人,香味特别,似乎比上次还多了几个款式,还有颜色也挺漂亮,有红的、粉的、黄的、绿的,看着都不舍得用;至于镜子,上次只见又一尺见方的,这次竟然有两尺、甚至三尺见方的,真是令人震撼,有些镜子是圆形的,有些是椭圆形的,还有长方形的,用来观看整体着装就最适合了。这些足以吸引大食富豪的眼光了,这还不止,关键的是这次可以提供的货物数量多了,虽然不能满足全部人的要求,但能够拿到一半的订单也不错啦。
这些货物价值不菲,许多大食商人这次东来,送来的货物卖出之后,也赚了不少钱,只是这个钱也买不了多少内务府的货物,完全无法满足他们的要求,幸亏之前拿了些大食书籍和大食及沿途的农作物过来,可以抵掉一部分货款,但是余下的货款也不少,只是这次带的钱不够,想借钱也不容易,因为所有商人都想买到足够的货物再回大食。
看到他们的困难,内务府的广南主管就说:“大周钱庄可以办理借贷业务,只不过办理借贷需要有抵押物才行。”但是有些大食商人在广州还没有购买商铺,无法提供抵押物,也就无法向大周钱庄借到钱,无法拿到心目中的货物,
有见及此,内务府的广南主管就建议他们先抵押几条船给大周钱庄,反正他们钱不够,无法每一艘船都满载而归,还不如留下部分人,为大周钱庄搞运输,抵押在大周,就可以借到钱来进货,只要回到大食,准能大赚一笔,然后再买新船回来,运送更多的货物来大周,再赎回抵押的船,既扩大了船队,又多赚了钱,一举两得了
这些大食商人听了,私下盘算了一下,都觉得这样是一个好办法,于是就请内务府的广南主管协助,抵押了多艘商船给大周钱庄,包括船员也留下,然后贷款购买内务府的商品,办理好手续就马上启程回大食,这些奢侈品,谁先面世,谁最吃香啊。
接收了大食商人的海船和船员之后,尹崇珂终于笑了,终于可以比试一下大周的海船和大食商人的海船有什么区别了。
事不宜迟,尹崇珂马上安排把大食商人海船的水手抽调一部分出来,更换广南水师的人上去跟随掌控航船,展开航海训练,跟随大周的海船到占城运输稻米、到麻逸进行贸易,尽可能地满负荷运转,考验两种海船的优缺点,争取拿出比较的结果给广南造船作坊参考,以便用于正在建造的海船上。
吴廷祚又把皇上派来的司天监的十名擅长观星定方向的生员分作三批,一路跟随去占城、一路去麻逸,还有一路沿南海中路一直往南,按照皇上给出的地图航行,去找那些海岛、练习观星定位、制作海图,争取直达渤泥旁边的大周驻屯点,中路的海船携带的物资较多,禁军也有不少,还有部分羽林卫、山地兵、工程兵,还有一些骑兵,他们的任务比较重,需要稳妥前进,这是一支完整建制的部队,由刘光义担任指挥使。