伯夷、叔齐宁愿饿死，也“不食周粟”

伯夷、叔齐是商朝末年孤竹国国君的长子和三子。孤竹国国君在世时，想立三子叔齐为王位继承人。这让素来讲求仁义的叔齐颇感纠结，因为伯夷是长子且才华在自己之上，他怎么可以去抢本应属于哥哥的王位？于是，在孤竹国国君死后，叔齐毫不犹疑地提出，要将王位让给长兄伯夷。而伯夷和叔齐一样重仁义，他坚持认为国君遗命不可违，于是决定独自一人出走。而叔齐亦不肯当国君，于是在重压之下决定与哥哥一同出走。而孤竹国国君的第二个儿子最后继承了王位。从这一件事就可看出，伯夷、叔齐二人是有气节、有立场的人。当然，伯夷、叔齐兄弟之所以互相谦让，还有一个原因是他们对商纣王当时的暴政不满，所以不愿继承王位与之合作。后来，他们二人隐居在渤海之滨，等待清平之世到来。

周在西方的强盛给兄弟二人带来了新的曙光。听闻周文王是位道德之君，二人不惜长途跋涉来到了周。不过，令他们意想不到的是，那时周文王已死，新王是武王。而更令他们失望的是，一些触目的时弊令二人无法容忍。

武王听说两位贤人远道而来欣喜若狂，立即派周公旦前往迎接。周公旦一见二人便立书盟誓，许诺给他们二级俸禄以及相应的官职。

但是二人相视而笑，对周公旦说：“高官厚禄绝非我们兄弟所追求的仁道。如今周见商朝败乱而急于坐大，崇尚计谋而行贿赂，依仗兵力而壮大威势，用宰杀牲畜、血涂盟书的办法，向鬼神表示忠信，到处宣扬自己的德行来取悦民众，用征伐杀戮来求利，这是用错误的行为，来取代商纣的残暴统治。我们对此极为失望。”

当周武王带着装有其父周文王的棺材，挥军伐纣时，伯夷甚至拦住武王的马头进谏说：“父亲死了不埋葬，却发动战争，这叫作孝吗？身为商的臣子却要弑杀君主，这叫作仁吗？”周围的人要杀伯夷、叔齐，却被统军大臣姜尚制止了。

后来，武王灭商兴周，天下归附。而伯夷、叔齐却耻于做周朝的臣民，坚守节义，发誓不吃周朝的粮食。他们隐居在首阳山（今山西永济西），靠采食野菜充饥。周武王派人请他们出山，并答应以天下相让，他们仍拒绝出山仕周。

一天，一个村妇在山中遇到伯夷和叔齐，村妇对他们说：“二位先生有气节，不吃周朝的粮食，可是你们吃的野菜也是周朝的啊！”二人听后非常后悔，发誓连野菜也不吃。七天之后，伯夷、叔齐饿死在了首阳山。

有人不喜欢伯夷、叔齐，说他俩太固执、太死板、太迂腐，理由是他俩不继承王位，不吃周朝的粮食，跑到首阳山上吃野菜，结果饿死了；有人喜欢伯夷、叔齐，说这两个人有骨气、有气节、有立场，理由是他们禅让王位，冒死进谏，宁肯饿死也不食周粟，坚持原则，保持气节。其实，无论怎样评价，都是见仁见智，也许只有回到历史人物所处的时代来评价，才是最客观的。

趣味链接 伯夷、叔齐的故事被带到了朝鲜

据传，殷商被周所亡后，箕子从孤竹国带走数以万计子民，奔逃至朝鲜，并建立了朝鲜国，同时也把伯夷、叔齐的故事带到了朝鲜。

朝鲜成宗四年（公元1473年），汉学家李边受成宗之命编撰《训世评话》，共收录65则古代故事，主要取材于中国古书，其中就有《伯夷叔齐》篇。后此书多次再版，对朝鲜社会民众影响深远。明清时期，不少朝鲜诗人学者拜谒夷齐庙，题写诗文，讴歌伯夷、叔齐。