农历和阴历是一回事吗？

很多人认为农历就是阴历，其实，它们是有着很大的差异的。

1.使用的地区不同，农历在北半球中纬度地区普遍适用，特别是在中国及东南亚华人聚居地得到广泛使用。但阴历主要限于伊斯兰国家使用，并且是只在欢度宗教节日时才使用。

2.农历与阳历有相同的特征，能够用来指导农时。而阴历就不能，它只能反映月相变化，不能指导农时活动。

3.两者月首不同，农历把日月合朔的时刻所在的日期定为月首，唐初以后，改用“定朔”，就是初一固定在真正的朔日，当天晚上一定没有“月亮”。而阴历的月首以新月始生为朔，相当于农历的初二或初三，当天晚上可见到“新月”。

4.两者的“年”不同，农历的“年”与阳历的“年”基本一致，但回历纪年中阴历的“年”只有354天，和阳历“年”有约 11日的差异。农历的新年一般都在冬季，但阴历的新年却有可能在暑期到来。

总之，中国的农历所包括的地理意义更加丰富，它能反映寒暑往来和月相变化，比阴历更加实用。

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旧俗以夏历二月十五为“百花生日”，刚好是“惊蛰”到“清明”之间，这时候春回大地，百花盛开，故称此日为“花朝节”或“花神节”。花朝节在武则天当政时期流行全国。武则天嗜花成癖，每到夏历二月十五这一天，总要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用花糕来赏赐群臣，从此花朝节活动流传开来。宋以后，节俗中又增加了种花、栽树、采摘野菜等内容。清人蔡云诗句“百花生日是良辰，未到花朝一半春；红紫万千披锦绣，尚劳点缀贺花神”，很能说明古人过花朝节的盛况。