古代官员有退休制度吗？

退休制度是一项无论在行政、事业单位还是普通的私营企业，都十分流行的制度，它不仅关系到职工的切身利益，而且还关系着社会的稳定和国家的长远发展，因此，这一制度创立伊始，便注定要受到上至统治阶级下至普通百姓的重视。尽管退休制度发展到今天已经成为一个妇孺皆知的名词，但是对于这项制度的来源，知道的人恐怕少之又少。

其实，早在中国古代时期便已出现了退休制度的雏形，只不过这一制度所适用的范围并不像今天这么广泛——它只适用于政府官员。古代的官吏离职不是叫退休，而是称为“致仕”，并且有一定的年龄标准。《礼记·曲礼上》就有云：“大夫七十而致仕。”孔颖达疏曰：“七十曰老，在家则传家事召子孙，在官致所革职事于君，退还田里也。”大概的意思是说，人一旦到了70岁就算是老了，家务事以及在朝廷的官职应该让给年轻有为的人担当，这样才能使国家保持国力强盛、良好运转。

官员“七十而致仕”，从秦汉至唐代，都是约定俗成的。不管官职是大还是小，就算是一人之下，万人之上的丞相都不能避免，谁可以斗得过时间呢？以西汉丞相韦贤为例，他是中国历史上第一个以丞相致仕的。他在七十多岁的时候，觉得自己已经年老力衰，处理事情力不从心了，于是“以老乞骸骨”。皇帝看在他多年来为朝廷兢兢业业、劳苦功高的分儿上，便赏赐给他百斤黄金和宅第一处作为其告老还乡的报偿。

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自古以来，皇位继承实行嫡长子世袭制度，一般情况下，皇帝在世时都会指定接班人，就是立太子，当旧皇帝去世后，被立的太子就登基成为新的皇帝。既然大臣到了一定的年龄可以告老还乡，那么皇帝也是可以退休的。

皇帝“退休”的例子如下：

556年，北齐武成帝高湛，让位北齐后主高纬；

577年，北齐后主高纬让位给儿子高恒；

626年，唐高祖李渊让位给唐太宗李世民；

1162年，宋高宗赵构让位给宋孝宗赵昚；

1189年，宋孝宗赵昚让位给宋光宗赵敦；

1796年，乾隆帝让位给儿子嘉庆。