偌大一个店里面，竟然没见到几个店员。除了一进来就向两人问好的柜台小姐外，就再没看见其他店员了。
这也太奇怪了，店里又不是没客人，为什么连服务员都没有？
就拿餐厅来说，店员通常有内场和外场之分。内场就是不直接面对用餐的顾客，在后台制作食品的员工。外场相对内场，是直接对用餐顾客进行服务的岗位，在顾客的整个用餐过程中起到了很大的作用，一位服务员态度的优劣及餐厅氛围环境直接影响着顾客的用餐情绪。
店越大，就越需要不同分工的店员，各司其职。这些都是艾伦在为期不长的打工期间学到的知识，而作为店长的沙绪里不可能不知道这些吧？
对此他虽然觉得疑惑，但并没有开口询问，因为刚来参观就对人家指手画脚实在是不礼貌。
也不知道沙绪里此时正在想些什么，只见她看了眼有些空荡荡的大厅，抿了抿嘴唇，然后才转过头来对艾伦露出微笑。
“楼上都是用餐区域，没什么好看的了，接下来要去员工区看看吗？”
既然来都来了，看看也无所谓了。艾伦点了点头。
要前往员工区必须要穿过柜台往里面走，柜台小姐显然知道沙绪里的身份，没有把她当做是无关人员叫住，只是对跟在后面的艾伦多看了几眼。
跟随着沙绪里前进，两人来到一个大房间。中央放着张长桌，桌子旁摆着许多椅子，看起来像是店员坐着休息的地方。从目前店里的成员来看，椅子的数量显然过多。艾伦猜测或许以前店里的员工比现在更多。
“这里是休息室，旁边是厨房和冰室，要去吗？”
“麻烦了。”
两人沿着过道朝厨房走去，这时眼前出现了一堵墙壁。
不对。
那不是墙壁。那特么是一个人！
那是个无论身高和体重都相当巨大的男人。与身材正常的艾伦和沙绪里比起来，只能让人联想到那是一堵墙壁。他戴着厚厚的口罩与手套，正抱着一块和桌子差不多大的冰块，从厨房旁边的冰室里走出来，然后把冰块放在过道上的推车上。因为他的存在，整条过道都快被挤满了。
这个巨大的生物真的是人类吗，该不会是巨人吧……艾伦不禁浮现这样的想法。
似乎是察觉到背后的目光，巨大生物——不对，男人转过头来。
“店长……”
“你在工作是吗。”
男人只点了下头，似乎不太喜欢说话的样子。
“这样啊，那我们就不打扰了。”
沙绪里冲男人摆摆手，然后转回视线看向艾伦。
“厨房这边有点忙的样子，暂时没办法参观了，我们先去别处怎么样？”
艾伦点点头，离去前偷偷瞄了厨房一眼，除了那个男人外，里面似乎再没有其他员工了。
他忍不住悄悄啧了下舌。
接下来前往的地方是办公室，里面有张办公桌，桌子上没摆什么东西，倒是房间的墙壁上挂满了这家店的光荣过去：商店街十佳店铺、连续年度业绩前五……裱框的照片全都泛黄褪色，布满尘埃的过去看了令人为之鼻酸。
正如沙绪里先前所说的那样，这家店曾经辉煌过，但如今已辉煌不再。
沙绪里替艾伦搬来椅子让他坐，然后自己也在对面坐下，开口问道：“店里也参观得差不多了，艾伦先生，你觉得怎么样？”
“这、这个嘛……”
这个问题艾伦可回答不出来，说好吧这个店也过于冷清了些，说不好吧又会显得自己太苛刻。进退两难的他只好尽可能装成若无其事的喃喃自语，不过还是没能避开沙绪里接下来的追问。
“那你愿意跟我们合作吗？”
沙绪里观察他的反应，艾伦下意识地避开她的视线，模棱两可地用笑容代替回答。然而光是这样，沙绪里就足以看穿他的内心了。
“你打算拒绝吗？”
听到拒绝这个字眼，艾伦不由得无力地垂下了肩膀。出于各种各样的顾虑，他的确有过拒绝的想法。但他也只是在犹豫，好不容易有人愿意找他合作，正所谓机遇决定命运，过了这个村就没了这个店，他也不想放弃这个机会。
如何才能在守住自己秘密的同时，还能把钱给挣了呢？艾伦一边绞尽脑汁思考这个问题，一边用其他话题拖延时间。
“小坂小姐，如果什么都不做的话，你的店应该也还能勉强盈利吧？”
“话是这样没错，但如果什么都不做只是安于现状的话，那跟咸鱼有什么区别？”
“能当咸鱼已经不错了，我连咸鱼都没得当呢......”
艾伦随口嘟囔了一句，不知道是不是被沙绪里听到了，只见她倏地站起身来，绷着脸往艾伦这边大步走来。
看着气势汹汹朝自己走过来的女人，艾伦肩膀不由得一缩，难道是自己说的话惹她不高兴了？察觉到身处险境的他立刻慌张地起身往后退去。
“你为什么要逃？”
“我没有要逃啊。”
“骗人，你不是在往后退吗！”
“那是因为你……啊。”
艾伦的背碰到墙壁，没有办法往后退了。
快点往其他方向逃跑就好了。但慌张的艾伦，只转动着眼睛环视房间，就在他磨磨蹭蹭的时候，沙绪里已经近在眼前。
“…………”
这时，沙绪里的神情看起来像在沉思，似乎下定了什么决心。
她认真的眼神直直地射向艾伦的眼睛。被对方凝视的艾伦，就像是被绑住般动弹不得，完全无法将眼睛移开，周遭充满紧张的气息。
本以为她会说出什么惊天动地的话来，结果她只是叹息一声，抱怨起来。
“我就跟你实话实说吧，如果再不采取行动，这家店就要开不下去了。”
“那、那还真是糟糕啊……”
艾伦只能如此回应，不知道是不是被沙绪里陡然强硬起来的气势给吓到了，他拼命往后仰着身子，想尽可能离对方远点。因为……对方那发育良好的胸部快碰到他了。
就在艾伦在心中大呼救命的时候，耳边再次响起刚刚听过的抱怨。
“如果再不采取行动，这家店就要开不下去了。”
“我、我知道，你刚才不是已经说过了吗？”
“如果再不采取行动，这家店就要开……”
“那、那个……为什么要重复三遍呢？”
艾伦忍无可忍，终于打断对方。先前还唉声叹气的沙绪里，宛如变戏法一般在脸上变出委屈的表情。
“你这人怎么这么迟钝呢？难道听不出来我是在挽留你吗？明明都暗示你三遍了，为什么还会不明白呢？”
怎么可能明白啊，心脏病都快被你给吓出来了好吗？
刚刚沙绪里那副气势汹汹的样子，怎么看都像是一副要拿刀砍人的样子，谁看了都会害怕吧？
对艾伦那无辜的眼神视而不见，沙绪里毫不在意地继续软磨硬泡。
“你是拯救这家店的唯一人选，所以请务必答应！”
“啊，不，你这样子我也很困扰啊……”
“为什么就是不肯答应呢？”
“我才想问为什么非我不可呢！”
“因为你就长着那样的脸啊！”
“那是怎样的脸啊……”
这哪里是软磨硬泡，根本就是在耍赖。就当艾伦快无力招架的时候，房间外突然有人敲门，适时地解救了他。
然而沙绪里还没来得及应声，那人便推门而入。进来的人正是先前的那个柜台小姐，而艾伦被沙绪里壁咚的一幕，就这样被她看了个正着。
“店长，外面有客人抱怨冷气不——”
随着柜台小姐的声音戛然而止，房间里的空气瞬间结冻了。