心理学的鸡尾酒会现象
假如你去参加一场热闹的鸡尾酒会（或其他大型Party），你所接触或者注意到的人通常只有一小部分，对于这部分人你也许有清晰的意识，对于其他更多的来宾，可能不会留下清楚的意识。这就是心理学的鸡尾酒会现象。
意识是一个包含多种概念的集合名词，普通心理学上的定义是：指人类以感觉、知觉、记忆和思维等心理活动，对自身的状态与外界环境变化的综合察觉。就心理状态而言，“意识”意味着清醒、警觉、注意力集中等；就心理内容而言，“意识”包括可用语言报告出的一些东西，如对幸福的体验、对周围环境的知觉、对往事的回忆等；在行为水平上，“意识”意味着受意愿支配的动作或活动，与自动化的动作相反。例如，早晨起床后，在选择穿哪一件衣服时，是受意识支配的，而穿衣的动作通常是自动化的，不受意识的控制。
人的意识存在各种意识状态，有自然发生的，比如，睡眠和梦；也有人为的，比如，静坐和催眠状态下的意识，醉酒后飘飘然的感觉，或服用迷幻药物产生的幻觉意识等。意识至今仍是人类的一大谜团，我们期待心理学家有更大的发现。
意识是有一定的局限性的，我们不可能意识到所有作用于我们感觉器官的事物和刺激。例如，我们看不见波长超过一定范围的光，也听不见频率低于特定范围的声音。意识的局限性通常是由我们的感觉器官的特性决定的。另一方面，当人们专注于一件事情时，通常对其他事情视而不见。在同一时间可以进入意识的信息量是有限的，意识很难在同一时间容纳过多的东西。
除了局限性，意识还有以下几个特性。
1.丰富性和深刻性
丰富性指意识的广度，即它能超越时间、打破空间的限制，与广阔无垠、丰富多彩的信息相联系。深刻性指意识的深度，即它能反映事物的内在联系和本质特征，能掌握客观事物的发展规律。这两个特征是与人掌握语言密切联系的。
被誉为“当代爱因斯坦”的霍金，手脚俱不能动，也不能言，但霍金的思想却是极其丰富的、深刻的。
1975年，霍金以数学计算的方法证明黑洞由于质量巨大进入其边界的，也即所谓“活动水平线”的物质都会被其吞噬而永远无法逃逸。黑洞形成后，就开始向外辐射能量，最终将因为质量丢失而消失。2004年7月，霍金向学术界宣布了他对黑洞研究的成果。他认为，黑洞不会将进入其边界的物体的信息淹没，反而会将这些“信息”撕碎后释放出去。
我们见不到宇宙，更见不到黑洞，但霍金的意识却打破了空间的限制，并揭示了宇宙的规律，这就是意识的深刻性和丰富性。
2.能动性和创造性
意识能动性指人们能把自己的目的和意志强加于客体，从而去利用它、支配它、控制它。创造性指人们能按照事物的发展规律与自己的目的意图，创造出前所未有的并具有一定社会意义的新奇事物。列宁说：“人的意识不仅反映客观世界，而且创造客观世界。”这句话明确地指出了意识的这两种特征。
有一次，富兰克林发现了“莱顿瓶”的放电现象。莱顿瓶所释放的电量让他感到惊讶，于是他决定在风雨雷电夜做个实验。
尽管此时的富兰克林，不是不明白这样做的巨大危险，但追求真理、造福人类的远大目的，使他把自己的生死置之度外。他谢绝了亲朋好友的劝告，坚定不移地实施着自己的计划。
终于有一天，富兰克林带着风筝和一只储电瓶来到野外将风筝升到空中。当大雨倾盆、电闪雷鸣时，富兰克林掏出一把铜钥匙，系在风筝的末端。突然，一道闪电掠过，一段风筝线松散的纤维向四周直立起来，被一种看不见的力量支撑着。富兰克林感到手中有麻木的感觉，这无疑是带电的现象。为了能进一步确认，他把手靠近了那一把铜钥匙，顷刻间钥匙上射出一串火花。富兰克林惊喜地大叫起来：“我受电击了！闪电就是电！”
就这样，他冒着生命危险，揭开了雷电的秘密，证实了天上的闪电和地上的电火花或摩擦产生的电的统一性，而不是上帝发怒。这一著名的“风筝实验”震动了全世界。
人的意识行动是和人的目的性相联系的。人根据一定的目的性，积极地改变着客观世界，使自己的活动结果印上意识的烙印，富有一定的创造性。富兰克林坚持在危险情况下做“风筝实验”就是意识的能动性的体现，并根据“风筝实验”发现了“电”，体现了意识的创造性。