大禹治水

尧统治时期洪水泛滥,尧命令鲧去治理。鲧虽然很有才干,但他对治水一窍不通,9年过去了,洪水一点减退的意思都没有。本来尧还打算如果鲧治水有成果,就把王位让给他,但看他这么不争气,于是就选择了舜。舜登基后,见鲧把水治理得一塌糊涂,就把鲧杀了,人们都认为杀得好。舜任命鲧的儿子禹继续鲧的治水事业。

禹也是一个很贤明的人,他的一举一动都成为别人效仿的对象,为人做事最讲信义。虽然他父亲因为治水失败而被处死,但他并没有被困难吓倒,更没有因为父亲的死而仇恨舜。当然,他对于父亲的死感到很伤心,不过他把更多的精力放在吸取父亲的教训上了。禹采用了疏导的方法,把洪水引向大海。禹以身作则,宁可吃差点穿少点,也要把精力用在治水上面。禹为了治水跑遍了天下的名山大川,亲自和百姓们一起挖土挑土,脚掌上全是老茧,小腿上的毛都被磨光了。在外面辛辛苦苦待了13年,甚至好几次经过家门而不敢进去,生怕耽误了治水的时间。就连他儿子启生下来的时候也没顾得上回家看一眼。

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导黑水至于三危,入于南海。

禹在治理洪水的时候走遍了全国,他为了方便治理,把全国分为9个州,分别是冀州、青州、徐州、兖州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。他划分了各个州的地理位置,调查土壤情况和土特产。九州的划分对统一全国有莫大的好处,从此“九州”就成为中国的代名词。禹还开凿了九大山脉的道路,疏通了9条河流,彻底将洪水治理好,天下重新回到太平时代。由于灾害被清除干净,舜的教化重新推行全国,禹也树立了自己的威望。舜特地赏赐给他黑色的圭玉,并昭告天下洪水终于被治理好了。

当时负责法令的官员名叫皋陶,他和禹还有伯夷都是舜身边的贤臣。有一次,三人在舜面前讨论,皋陶说:“如果能够以道德来达到信义,那么就能有高明的政策,辅佐的大臣也能和谐相处。”禹和他讨论了很久关于治理天下的问题,禹用自己治水的行为为例,证明自己是兢兢业业为天下做事。舜告诫他说:“你不要像丹朱那样狂妄放纵,成天只知道玩,在家里淫乱。所以我取消了他的继承权。”禹说:“我结婚刚4天就离家治水了,儿子出生的时候都没回家去看,更没有抚养教育他,所以才能完成治水的大业。我还建立了五服制度来治理天下,现在天下各诸侯都能尽忠职守,只有三苗还不肯服从,一定要注意他们的动向。”舜说:“替我推行德政和教导人民,这都是你的功劳。”通过这一番讨论后,皋陶更加尊重禹的德行了,命令百姓们都要向禹学习。对于那些不遵守命令的,就严厉地处罚他们。在这些贤臣的悉心辅佐下,舜的天下越来越太平,连鸟兽都在一起跳舞,大臣们更是团结一心。

禹的功劳实在太大了,所以人们都称他为“大禹”,感谢他把人民从洪水当中解救出来。禹不但没有骄傲,反而更加谦虚谨慎起来,把全部精力都投入到为百姓造福上面了。舜觉得禹的确是个贤人,而且又立了那么大的功劳,就想把王位传给他。舜自己有个叫商均的儿子,但这个儿子和丹朱一样,是个不肖之子。舜不放心把天下交给他,思考了很久,最后还是决定立禹为继承人。舜死后,禹辞掉了继承人之位,把天下让给商均。但天下诸侯和百姓纷纷背叛商均而去投奔禹,禹没办法,只好即天子之位,定国号为夏。

禹也学尧、舜,登基后立皋陶为继承人,并把一部分政权交给他。但皋陶死得早,后来他又选择伯益为继承人。10年后,禹在会稽山去世。禹死前虽然把权力给了伯益,但伯益辅佐禹的时间还很短,功绩也不多,所以诸侯们都抛弃他去朝见启。启就登上了天子宝座,建立了中国第一个王朝——夏朝。至此,禅让制被世袭制取代,中国进入了一个全新的时代。