成本=机会成本+沉没成本

据说老鹰是世界上寿命最长的鸟类，它的年龄可达到70岁。不过要活到那么长的寿命，它必须在40岁时做出困难却相对很重要的选择。

当老鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物。它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛。它的翅膀变得十分沉重，因为它的羽毛长得又浓又厚，使得飞翔十分吃力。这时它只有两种选择：等死，或者经过一个十分痛苦的更新过程获得再生。老鹰再生所要经过的过程是150天漫长的操练。它必须很努力地飞到山顶，在悬崖上筑巢，而且要停留在那里，不得飞翔。老鹰首先用它的喙敲击岩石，直到喙完全脱落，然后静静地等候新的喙长出来。它要用新长出的喙把指甲一根一根地拔出来。当新的指甲长出来后，再用新指甲把羽毛一根一根地拔掉。5个月以后，新的羽毛长出来了，老鹰开始飞翔，得以重新再过30年的岁月。

故事中的老鹰为了获得再生，要付出如此艰辛的努力，其实它也可以不做这样的选择，而是尽自己的力量找找食物或者休息，只是那样就不会再有30年的生命了。在我们的生命中，有时候必须要做出困难的决定，这时不要忘记机会成本的存在，为了得到某种东西而放弃的另一些东西。

妈妈花1500元给扣扣买了一架电子琴，可扣扣生性好动，对音乐没有什么兴趣，电子琴渐渐落了灰。不久，妈妈听一个同事说有一位音乐学院毕业的老师可以给扣扣当家教。于是，妈妈不假思索就给扣扣请了这个家教，妈妈的理由很简单：电子琴都买了，当然要好好学，请一个老师教教，不然这架琴就浪费了。于是，每个月600元的家教费又坚持了半年，但最终还是以放弃收场。为了不浪费1500元的电子琴，妈妈继续浪费了3600元的家教费。

在博弈论中，我们把那些已经发生的、不可收回的支出，如时间、金钱、精力称为“沉没成本”。“沉没”的意思是说，我们在正式完成交易之前投入的成本，一旦交易不成，就会白白损失掉。如果对沉没成本过分眷恋，就会继续原来的错误，造成更大的亏损。

大多数经济学家们认为，如果一个人是理性的，那他就不该在博弈时考虑沉没成本。比如在看电影的例子中，会有两种可能结果。

（1）付钱后发觉电影不好看，但忍受着看完。

（2）付钱后发觉电影不好看，退场去做别的事情。

当断则断，摆脱沉没成本

第一是在进行一项事业之前，决策要慎重，要在掌握了足够信息的情况下，对可能的收益与损失进行全面的评估。

第二是一旦形成了沉没成本，就必须要承认现实，认赔服输，避免造成更大的损失。

两种情况下当事人都已经付钱，所以应该不再考虑钱的事。当前要做的决定不是后悔买票了，而是决定是否继续看这部电影。因为票已经买了，后悔已经于事无补，所以应该以看免费电影的心态来决定是否再看下去。作为一个理性的经济人，选择把电影看完就意味着要继续受罪，而选择退场无疑是更为明智的做法。

有时候，他们开始做一件事，做到一半时发现并不值得，或者会付出比预想多得多的代价，或者有更好的选择。但此时付出的成本已经很大，思前想后，只能将错就错地做下去。但实际上，做下去往往会带来更大的损失。