赵贞元进了老千总的卧房后，久久没有出来。没有了赵贞元的庇护，院子里的小千总能感觉到这里所有人看自己的眼神都充满了恶意。
他在心里暗暗骂了几句，揉着肚子，勉强站起了身子。看到小千总站起来，那踢了他一脚的兵丁叹了口气，缓缓走了过去。
“小千总，我扶你回屋。”他低着头，小声说道。
小千总心里攒了一团怒气，却不敢在院子里发作，便只是甩了甩手，恶狠狠地瞪了那兵丁一眼：“用不着你扶，我自己会走！”
他一迈开步子，腰腹的剧痛和屁股上的旧伤就让他疼得咬牙，只好一瘸一拐地往前挪。兵丁无奈，只好跟在小千总身后，时不时向亮着灯火的老千总房里担忧地张望两眼。
也不知小千总挪了多久的步子，才终于走到了自己的房外。他推开房门，正要走进去，步子却猛地停下了。
借着屋中的灯火，他看到自己的床上睡了一个半岁大的娃娃，身上盖着他的绒丝被，脑后枕着他的镶玉枕，正做着一梁美梦。
就在小千总被兵丁拉出去的时候，那床还是空的！
“这小孩是谁带进来的？怎么睡在我的床上！”小千总心中本已是怒气难耐，也不理会其中因缘，只管怒喝着，便要气势汹汹闯进屋子里。却是小千总身后的兵丁，察觉到了这屋里有怪异。
“不好！”那兵丁惊叫一声，揪住小千总的衣领，用尽全身力气把小千总往后猛甩。
小千总刚要迈步，却被兵丁一抓，整个身子向后飞出。就在双脚离地的一瞬间，他看到身前小屋的梁上翻下一个漆黑的身影，手中挥出一支兵刃，向自己脑袋上削过来。
那兵刃在小千总眼前滑过，刃尖在他的脸颊上留下了一道血痕和一阵火辣的刺痛。
兵丁大喝一声，把小千总远远甩到院子里，救下了小千总这条性命。兵丁心里，却一阵凄凉。他刚才已看到刺客手里拿着兵器，自己却是赤手空拳。这一下把小千总甩出去，已用足了力气，身前门户大开。待刺客的兵刃转手袭来，他无论闪避还是伸手抵挡都来不及。可叹自己仰慕豪杰之名追随老千总一世，最终却要为了这个不成器的小千总丢了性命，天意弄人。
兵丁紧闭着眼睛，等着刺客那一招向自己身上打来的夺命刀。但等了一会，却没感觉到刺客的刀锋。他睁开眼，只见一个身材娇小的黑衣刺客，手里拿着一长一短两柄刀，径直朝那小千总杀去。
那刺客，从头到尾都没有对这兵丁动过一招一式。
小千总在地上连滚带爬，哭喊着叫道：“有刺客！救我！都来救我！”
千总府上的仆人和兵丁们平日里训练有素，此时不见半点惊慌，眨眼间已从院子四面八方聚到一起，手里暗握着兵刃，在小千总面前摆起一片阵势。
那刺客也非等闲之辈，一眼便看出这阵型轻易不能闯入，脚尖一点便在阵外收住了动势，摆开长刀对着身前的军阵。
众家仆兵丁都认得，那一对长短双刀，与今日沙湖道上遇见的刺客用的是同一种兵刃，只是这刺客身形比沙湖道上那位要娇小一些，那长刀与那身形一比显得有些过长了。
“何方小贼，胆敢夜闯千总府重地！你知道这是什么地方吗！”布阵的仆人厉声喝道。
“我只为取小千总性命而来，与旁人无关。”听那刺客的声音，竟是个女子，“我敬千总府上都是英雄豪杰，不愿为这小人与各位厮杀。交出小千总，大家不伤和气。”
“都别听她的！”小千总躲在军阵后，惊慌地喊着，“我爹养你们这么多年，你们要以死相报！给我杀了那个刺客！”
没有人理会小千总，军阵纹丝不动，只是和刺客对峙着。
刺客的长刀拖在地上，短刀反手背到身后，教人猜不透下一招的动向。若贸然攻过去，一来读不出这刺客的后手如何出招，稍有不慎反要被她击杀；二来自乱阵型，容易被刺客找到空当，突入阵内，保不住小千总。
布阵的这些仆人兵丁都是久经江湖的人，知道其中利害。那小千总却是个不懂行的毛头小子，只看见这些人不听自己号令，又气恼起来，竟对这些人破口大骂。仆人兵丁们只是听着，大敌当前，不敢妄动，心中的恼怒却越来越重。
正当两边对峙时，老千总卧房的门轻轻开了。
小千总停下了骂声，众人也都用眼角余光向那门口望去。
赵贞元缓缓走了出来，眼角还带着一丝泪痕。
布阵的仆人心中一沉，轻声唤道：“赵先生，老千总他……”
赵贞元微微闭上眼，低首摇了摇头。
院子里，静了下来。
赵贞元看向了那刺客，一袭黑衣，纱布蒙面，一手拖着一柄长刀，一手背在身后。那柄长刀，他看得清楚，是戚家刀。
原来，早上的刺客，不是一个人来的。赵贞元在心里暗暗想道。
“这位英雄。”他向那刺客拱手行礼，缓缓说道，“今夜千总府正遭逢变故，老千总驾鹤西去。念在千总府这些年在江湖上的声望，今夜可否放过小千总，不要在老千总灵前见血？”
刺客沉吟了片刻，缓缓答道：“老千总辞世，是江湖人共同的丧事，晚辈本不敢冒犯。但晚辈与人有约，定要在今夜取小千总性命。我要杀的，只有小千总一人，与千总府上下无关。”
此刻话音刚落，众人便听到那小千总又叫嚣起来：“我爹死了，现在我就是你们的千总！你们谁把我交出去，谁就是千总府的叛徒！都给我听令！冲过去，杀了那刺客！”
一声清脆的巴掌响，打在了小千总脸上。
是那布阵的仆人，冲到了小千总身前。他睁着泪眼，怒气冲冲地望着小千总，却说不出一句话来。
小千总捂着红肿的脸，惊惧地看着那仆人，一声也不敢吭。
仆人突然仰天长叹，手中的力气散了，把一对兵刃扔到了地上。他向赵贞元走去，微微行了一礼。
“赵先生，我是二十年前进的千总府。”他轻声说道，“我侍奉的千总，只有老千总一人。如今，老千总不在了，我也再也没有主子了。请赵先生念在我这些年的劳苦，准我离开千总府，回老家安度晚年，再不问江湖世事。”
赵贞元看着那仆人脸上纵横的沟壑，轻轻叹了一口气。他抬起手，缓缓对仆人抱了一拳道：“保重。”
仆人听完，呆滞了片刻，然后轻轻走到老千总卧房的窗前，对着那窗里的身影跪下身子，重重在地上叩了三个响头，每一声都雄浑有力，在院中回响良久。
仆人推开院门离去时，院中又响起了一声兵刃落地的声音。紧接着又是第二声，第三声，第四声……
老千总的卧房外，排起了一条长列，仆人兵丁们依次在窗前叩拜，声声有力。
赵贞元站在门边，不做阻拦，只对每一个前来叩拜的人，道一声珍重。
刺客收了兵刃，退回院落深处的阴影里，默默等待着，没有丝毫趁势攻杀的意思。
过了许久，最后一个兵丁也离开了。
老千总卧房窗前的地砖，被叩出了斑驳的裂痕，渗着隐隐的血迹。
小千总躲到赵贞元身边，揪着他的衣服，带着哭腔，小声哀求着：“赵先生，救我！”
赵贞元仰望着今夜明亮而孤寂的半轮明月，苦笑了一声。
他缓缓走到了院落里，轻轻卷起了袖口。
“在下千总府教头，赵贞元。”他缓缓说道，“这位英雄，未请教？”
刺客缓缓从阴影中走出，探出一柄长刀，在月光下闪着寒意。
“刺客。”她冷冷地答道，“江月容。”