为了方便贾母等人看戏，荣国府里养了一个戏班子，也有十几口子人。
戏台搭起来的时候，荣国府的前院里也陆陆续续坐满了人，基本上都是六房的子弟，贾代儒等几个“代”字辈的老家伙和一些“文”字的则被贾政给请到了荣禧堂前厅里。
从第一代宁国公贾演起，贾家子弟共有五代，五个辈分。
第一代宁国公贾演和荣国公贾源，都是“水”字辈的。
第二代贾代化，贾代善和贾代儒等都是“代”字辈的。
第三代贾敬，贾赦，贾政等，都是“文”字辈的。
第四代贾珠，贾珍，贾琏，贾宝玉，贾琮，贾环等，都是“王”字旁，“玉”字辈的。
第五代贾蓉，贾兰贾蔷等，都是“草”字辈的，或者名字是和“草木”有关系的。
第一代早已尽数故去，第二代也是岌岌可危，第三代日暮老矣，第四代风华正茂。
贾代儒作为贾代善的庶弟，贾家现存的几个“代”字辈祖老之一，至少表面上还是颇受尊敬的，就像是贾琮和王熙凤。
贾代儒是贾母的小叔子，正是因为这层关系，他在贾府里的日子才会比其他几房的“代”字辈族老要好的太多。
每一年光是族学里的束脩就有数百两银子，家里人口又简单，只有一个孙子相依为命，日子也算是锦衣玉食。
贾族里一些大事也会请他出面，毕竟他辈分最长，可说到底，他只不过是个看似举足轻重，实则可有可无的小人物。
荣禧堂的前厅做为原贾代善会客的地方，很是宽阔，陈设豪华，大概可以坐下数十人，比贾政的梦坡斋还要略大一些。
给贾母请完安后，贾代儒几个“代”字辈的族老就被各自的儿孙给扶到了荣禧堂前厅，依次落座。
贾赦和贾政作为贾族的实际领导人，坐在堂上主座上，贾珍虽是族长，可因辈分低，在今天这种场合里，只能坐在贾赦的下首，和贾代儒面对面。
椅子很多，站着的人也很多，贾琮则站在靠门的位置。
贾代儒一身灰袄，留着灰白的长须，身后站着几个他那一房的“文”字辈子弟。
贾代儒对贾珍道:“明日祭祀之事，你要安排好。”
贾珍心中不爽，也不能说什么，随意应了声。
……
荣禧堂里，多日不曾露面的尤氏姐妹也出现了，此刻正端坐在尤氏下首的座位上。
软塌上的贾母正在和坐在王夫人对面的一个老妇人说着什么。
这老妇人正是尤老娘。
尤老娘出身贫贱，别的不会，嘴上的功夫却是一个顶十个，夸起人来王熙凤都觉得自愧不如，贾母被她一套套的说辞和吉祥讨好话给夸的红光满面，并赏下了很多好东西。
这些好东西随便拿出去一件，都够一个普通人家嚼用几年，尤老娘心中大喜，更是卖力的讨好着。
众人正说笑着，外面走进来一个小丫鬟，说筵宴齐备了，鸳鸯扶起贾母，众人依次出去了。
贾代儒并贾赦等人早已落座，荣禧堂前院也差不多坐满了各房子弟，见贾母缓步走来，纷纷跪下行礼，乍一看，似乎还有一点百官朝拜的感觉。
贾母满意的点了点头，落座后，吩咐开席。
无数丫鬟仆役往来穿梭，端上来一盘盘的珍馐佳肴和一壶壶的琼浆玉液。
对于很多六房的子弟们来说，今天的年宴就是场饕餮盛宴，他们来此就是为了吃喝，不管别的，吃饱喝足才是最重要的。
那些六房子弟虽是贾族的一员，可生活多是落魄，靠着族里的那些接济，一直游走在吃不好，饿不死的边缘。
他们最喜欢过年，一来可以从老太太那里讨一些赏，哪怕是几两银子，也够他们吃喝几个月了，若是能入了老太太的眼，赏个差事或做做，以后的日子就会好过很多了。
最重要的还是可以到荣国府里大吃大喝几顿，那都是他们一年才能吃一次的珍馐佳肴，错过了这个机会，就再等明年吧！
所以有些精明的，为了能比别人吃的更多，前天就开始停止进食，饿着肚子，只靠着喝凉水撑着，就是在等这个时候。
贾芸是四房的子弟，今年约十六岁，西廊下五嫂子的儿子，其父早亡，生着一张容长脸儿，长挑身材，甚是斯文清秀。
不比桌上其他几个胡吃海喝，大快朵颐的同辈子弟，贾芸要显得斯文许多，一个人安安静静的吃菜，吃的差不多时，从怀里取出一块干净帕子来。
贾芸拣了几只完整的糟鹌鹑，又取出一个帕子细细的擦净上面其它食物的碎屑，小心翼翼的包好，在众目睽睽下，若无其事的塞回怀里。
舒了口气，继续吃菜，面色平静，完全不去理会其他人嘲讽的目光。
这几只糟鹌鹑，他是要带回去给自己母亲吃的。
戏台子上唱的是《满床笏》，几个小旦穿着鲜艳的戏袍，画着脸谱，咿咿呀呀的唱着，听得众人摇头晃脑，好不自在。
贾代儒等几个“代”字辈族老一桌，贾赦和贾政一桌。
贾珍，贾琏，贾宝玉一桌，贾琮，贾环，贾兰一桌。
贾宝玉刚坐下没多久，就被贾母招了过去，抱在怀里，心肝宝贝叫个不停。
王夫人和贾母一桌，李纨和王熙凤站在旁边伺候着，三春姊妹和史湘云一桌，再就是尤氏，秦可卿，尤二姐，尤三姐一桌。
史湘云也被贾母招了过来，和宝玉一左一右的坐在贾母旁边。
贾琮一个人安安静静的吃着菜，看见坐在他对面的小贾兰总是不经意的瞄他一眼，见自己看过去后又连忙避开，几次过后，贾琮放下筷子，从怀里取出手帕擦了擦嘴角，问道:“兰儿，怎么了？”
贾兰是贾琮的侄子，他可以叫“兰哥儿”或者“兰儿”，不过后者略显亲近一些。
小贾兰低着头，嗫嚅道:“没……没什么……”
旁边啃着鹌鹑的贾环嘴巴里塞的满满的，含糊不清道:“三哥，你别理他，这小子平时就这样，吞吞吐吐的，问他什么又不说。”
自从上次贾琮给了自己几两银子后，贾环就对贾琮充满了亲近之意，今见贾琮和自己一桌，心中自然欢喜，只是见贾琮一直在吃菜不说话，他也没法张口，现在贾琮开了口，他连忙接话道。
贾兰涨红着小脸，辩解道:“四叔，我……没有！”
贾环瞥了贾兰一眼，哼了声，不再说话。
“娘亲让侄儿跟三叔学。”贾兰看着贾琮说道，一双眼里满是真诚之色。
“哦？学什么？学问吗？我自己四书五经都没有读完。”贾琮喝了口茶水笑道。
贾赦坐了一会，借故身子不舒服，贾母同意后，就先一步回去了。
贾赦一走，其他几个族老也纷纷告辞，带着自己的子孙，拿着不菲的礼单，陆续离开。
不一会儿，偌大的一个前院，就剩下了宁荣两府的人。
贾政站起身，环视一圈道:“逢此佳节，枯坐无趣，汝等可写诗作词，我这儿有头奖一份。”说着目光在贾琮脸上停留着，从腰间取下一块晶莹剔透的玉佩。
贾母今天心情不错，也笑道:“老婆子我这也有一份奖赏，谁写的好，谁就拿了去。”
一旁的贾宝玉有些跃跃欲试起来，对史湘云道:“妹妹且看我如何赢了那奖赏来。”
史湘云不答，只是看向台下的贾琮。
贾政见贾母都同意了，对台上的戏班子道:“快别唱了。”又令小厮们赶快去准备笔墨纸砚。
贾宝玉急着想得到头彩，知道他老子绝对会在这个时候命他们写诗，往常几年都是如此，不是写冬就是写雪，因此前几日就酝酿了一首长诗，就等着今天。
他并未在意贾琮，反正有贾母在，他写的再烂也是最好的，那奖赏还不是会被他拿了去。
贾宝玉提起笔刷刷的就开始写了起来，史湘云等人也很快作好了一首。
就连贾环在抓耳挠腮了一番后，也写了一首诗。
众人搁下笔，由李纨一一收好，准备呈给贾政。
史湘云和迎春，探春却把目光放在了站在桌旁皱眉的贾琮身上。
连一旁尤氏身边的秦可卿都有意无意的看了过来，心中只期待着这位才华横溢的三叔能再写出一首好词来。
贾琮并不打算写，今天这种场合不适合他出风头，若是他得了贾政和贾母的头彩，还不知道又要带出多少是非。
他本想着借故离开，可贾政的一双眼却好像是长在他身上一样。
贾政走了过来，看着干干净净的宣纸，疑惑道:“琮儿，为何不写？”
贾琮摇了摇头，道:“老爷，非侄儿不写，却实在是写不出来，望老爷见谅。”
贾政也不是傻人，知道贾琮在担心什么，心中很是无奈，只得转身去了，拿起众人的诗稿看了起来。
“堆砌词藻，华而不实！”贾政看了一遍贾宝玉的诗稿，斥骂道。
再看看贾环的，又大骂了两句，看完贾兰的，无奈的摇了摇头。
贾宝玉被贾政骂的满脸通红，羞臊不已的钻进了贾母的怀里。
贾母没好气的瞪了贾政一眼，抚摸着贾宝玉的头发，安慰道:“莫听你父亲的，我的宝玉写的才是最好的，嗯，比那什么李白写的还要好。”
贾政看着躲在贾母怀里撒娇的贾宝玉，懒得再骂，只是把目光放在一旁静静而立的贾琮身上。
贾琮被他看的心慌，见其他人都看了过来，多是期待，心中叹息一声，走到书桌旁，提起笔快速写了起来。
写完后，搁下笔，跪下给贾母，贾政和王夫人各磕了一个头，又给贾珍和贾琏行了一礼，就出去了。
贾政连忙走了过去，拿起满是字迹的纸张大声读了起来，一词读罢，已是呆立现场。