故宫三大殿台基上的螭首

在北京故宫外朝三大殿的汉白玉台基的外面，须弥座与栏板之间，有一个个突出的角石，角石前部雕刻有一个个大兽头向外伸出，这就是螭首。它们的造型是口张开，上吻高抬，眼窝深陷，眼珠突出，额顶突起，上生两角。整个螭首表面凹凸有致，龙鳞龙须清晰可见，线条或流畅柔和，或粗壮有力，使螭首看起来在威猛中带有一种可爱之态。

三大殿须弥座的每一个望柱下面都挑出一个螭首，三座大殿，三层台基，螭首达一千多个。在众多的螭首中，位于台基各转角处的螭首较大较突出，其他的则小得多。在这里，这些螭首除了具有重要的装饰功能外，雨天还可以排除台基上面的雨水。