太平军诸王见攻城所需的云梯、木筏等物源源不断的生产出来运到前线，挖地道的土营在仪凤门外挖好的地道正在安装炸药。在攻城准备基本完成的前夕，就派兵将携带攻城告示的火箭射入城内，告示内附总攻时间与告诫江宁百姓在破城当天闭门躲藏，太平军保障其生命安全。
在对守城军民进行政治攻势的同时，太平军仍然派出骚扰部队对清军各门依然沿用攻城前期的疲敌手段，派出小部队昼夜不停的“调戏”守城清军。已成“惊弓之鸟”的守城清军不堪其扰，总指挥陆建瀛为应对这种情况，贴出告示“缒城而出，斩一名太平军调戏队，赏六品顶戴，银50两。”重赏之下，必有勇夫。但是在如此危局之下只有少数满兵，在利诱下冒险出城偷袭太平军，但小规模的偷袭对局势影响不大。守城清军，仍然在太平军的持续的“调戏”中无所适从。
在太平军出示发动总攻的前一天，城内官民更加恐慌。混进城内的太平军间谍趁机对这种恐慌“添油加醋”，在城北“各家门墙或画红圈，或画白圈，或一或两，或朱书天字，或大字，或刀十字，周环二三里，家家俱遍”。城内军民见此“群相惊疑，知有奸细”，都觉末日将来，人心惶惶不可终日。
由于清军知太平军将在仪凤门爆破，由于无力破坏太平军地道。守城清军张继庚向知县刘同缨献两策应对城墙被爆破后的情况。其一，开内濠，构筑墙垣堡垒，用强大火力封锁入城交通线，使太平军爆破后无法立足，既不能前进，又难以展开兵力。其二，撤换仪风门守将程三光，改调大员坐镇。但都被陆拒绝，其一因为不知太平军爆破地点，城墙宽广如何短时间在城内“开内濠，构筑墙垣堡垒”。其二，此时城内能替换程三光的大员在那？在拒绝这两条不怎么靠谱的建议后，总指挥陆建瀛采纳了汤贻汾提出的“须去静海寺”，以使太平军土营无处藏身的方案。陆便命汤贻汾“移狮山炮对寺殿，亲自装药点火，一发中，次梁便塌卸”。但计策想出来为免有点晚，因为太平军土营在此前昼夜施工，已在清军想出对策之前，在挖好的三条通向狮子山正面城垣的地道埋好炸药。
与太平军，万事俱备，只欠总攻号令不同。守城清军在太平军持续不间断的“骚扰”下，守城将士身心都疲惫不堪。据当时奉总指挥陆建瀛命汤贻汾“周视各城，饬毋懈守”。汤受命巡视却见守城清军“守城兵无几，乡勇均未上城”、“酣睡帐中”。
在发动总攻的前一天，太平军又照例派出小股部队，调戏守城清军一整天。当夜幕降临，被调戏得疲惫不堪的守城官兵都在城上坦然高卧。而此时狡诈的太平军却在城外紧张地做着战前准备。
为防止意外，太平军土营将士在爆破前，激动在检察一下自己多日劳作的“杰作”（隧道的炸药和导火索。）太平军炮兵激动的校对着炮口，准备在爆破后，炮轰城墙（以扩大爆破效果）。水师船队在搭好的浮桥附近随时准备登陆支援。各城门外的先锋队在前沿阵地仔细检查着攻城器械云梯、绳索等物。
在一切准备就绪之后，3月19日凌晨天蒙蒙亮，太平军战前总指挥陆建瀛，向土营和炮兵下达了爆破的指令。只听得轰隆的连声巨响“地道与炮并发，上下一震，狮子山正面城垣，颓卸砖石数层”。在大雾笼罩下的仪风门处城墙轰然倒塌出一道“宽约两丈许”缺口。