在太平军攻陷武昌后，终于占有一座省城，太平军领导人自然不可避免地搞些娱乐活动。
但一个人的精力是有限的，分给享乐多一点，自然在分配给其他事情的精力就相对少一点，所以这群人在沉浸享乐之时，就把城外的清军暂时置之度外，采取消极的防御，只要清军不来打搅他们享乐就好，毕竟现在对他们来说，享乐才是此时人生的头等大事，其他的先靠边。
不过为了保命，毕竟身处战争之中，据当时人记述诸王在享乐前还是做了些守城工作的：“于城之东、南、北三方，距城半里许，筑长墙，固守于内。而城上不多设备，仅十数贼居敌楼。又于黄鹄山脊起望楼，高数丈。我兵来攻，两阵相接，贼于望楼中窥见，即以次飞报，乃整众凭城而守。余日未尝登陴也”，做完这些就一头扎进温柔乡……
城外的向荣曾一度担心，太平军占领武昌后，会安抚百姓，然后调转枪口，来消灭自己的军队，但在长达半月的观望中，却发现自己被人忘记在脑后了，不免心中稍定。不免想“既然你没有消灭我的意图，我就趁你疏忽的时候给你来一下，一来堵住众人悠悠之口，免得说我武昌城破之后，不作为。二来嘛，借此时机再在皇帝面前露露脸。”
想干就干，向荣在城破后，选择一个“冰雪天”，就向太平军发起炮击。初时并未进攻，其目的是吸引防守营盘的太平军注意力。等随意炮击一阵之后，机灵的何春立即派，精挑细选射击精准的火箭手，向太平军阴骘阁发射火箭。直接把太平军的火药引燃了，一时间太平军束手无策，因为没想到清军来这嘛一手。向荣是一个善于抓住稍纵即逝的人，这次也不例外，向荣见太平军阵地火药被引燃，直接命令各营“齐出队伍，乘势攻扑”。此营太平军都是刚加入的新兵，见事不妙，掉头就跑。
清军尝到火攻的甜头之后，其他各营也都争相效仿，秦定三有想学样“攻打第二座贼营，开枪放炮，投掷火罐”，颇为巧合的又把太平军的了蓬给引燃，太平军再次“被焚败走，，亦立脚不住，纷纷弃营乱窜”，清军在下一营后立即追击，但这次遇到太平身经百战的老兄弟的顽强抵抗。清军在完成露脸（有所作为），目的达到了也不恋战，撤回营地。
城内诸王见，见清军有点不老实，便派遣石达开前去与向荣周旋，石达开到来后立即下令增加防御工事，如他命将士“长春观以外，筑有长墙深濠，之后在筑营垒五六座”；“新南门外沿城一带，俱筑有土城，其后增加营垒四座”，并与城上大炮，组成严密的火力防线，阻断了清军进攻路线。可谓是“大炮极多，防备甚紧”。
之后向荣见“雨雪稍止”，便派三路兵马。左路从洪山进攻长春观、小龟山一带营地，中路攻打长虹桥营地，右路攻打新南门一带营地。
清军由于上次抛掷火罐尝到甜头，这次仍然想效仿。
但由于太平军早有准备，当清军快靠近时，太平军立即彻底放开严密火力防线，一时间炮弹突如其来如急风骤雨般。无情地阻断清军靠近太平军营垒的道路，
故双方相互炮击一段时间后，向荣完成展示自己做事的目的后。
鸣金收兵退至卓刀泉，不为别的，只因此地“左右临湖，为东路要隘，且易于据守”。
通俗点讲，就是“前可攻，退可守”的风水宝地。
向荣部在经过八天的修整后，第三次兵分四路发起进攻，一路由田家园向阴骘阁一带太平军营垒发起进攻。二路由洪山背向小龟山一带太平军营垒发起进攻，三路由洪山前进攻长春观一带太平军营地，四路派防守长虹桥的清军进攻长虹桥一带太平军。
此战，唯有张国粱所带第三路兵马，攻入太平军营地，杀死太平军防守营地的四十余人，拆毁太平军所筑土城十余丈。
清军其余各营，均无战果……
打仗有真打假打一说，有的就是为了做做样子，想其他人表示我还在做事。
无疑处于弱势兵力的向荣，就是做做样子，在完成几次敷衍进攻之后，向荣再次鸣金收兵！