香传古今 中国香文化简史

香文化在中国有着悠久的历史，同时它也是一种特殊形式的文化传承，是华夏文明的重要代表。在我国的传统文化中，香文化与茶文化以及插花文化并称为三大文化现象。中国香文化可以上溯到隋唐时期，在不同的历史时期，中国的香文化表现出了不同的特征，宋代时我国的香文化已经发展到高峰，到了明清时期我国的香文化更是发展到鼎盛状态。从当时的统计数据来看，宋朝每年从国外进口的香料已经达到数十万斤，在宋朝进口货物中占到近四分之一。

到鸦片战争之后，香文化在我国逐渐衰落，其原因是天然香料变得匮乏，同时受国内战乱的影响，香文化逐渐淡出主流文化的行列。

不过，随着我国现代经济的发展，香文化又呈现出新的发展态势，香文化也焕发出了新的、旺盛的生命力。同时，更多的学者与文化名流也开始注重对香文化的研究，力图恢复其传统文化精髓的面貌。

在我国古代，对香的认识大多源于祭天的仪式，甚至在远古的夏时期就出现了香的影子。在距今六千多年前，我们的祖先已经学会用燃烧柴木与其他祭品的方法来祭天或者祭祀诸神，在燃烧柴木的过程中不知不觉地产生了对香的认识。

在距今三千多年的殷商时期，甲骨文中便出现了“柴”的字样，当时对柴的理解是“手持燃木的祭礼”，而燃木则是原始用香的雏形。另外，在《尚书·舜典》中也曾经记载在四千多年前，尧帝禅位于舜帝时就曾在仪式中使用燃烧燔木生烟的方式来告祭天地，这也是一种将香使用于祭天的典型例子。在远古时期，民众在使用香来祭天时只是出于一种对神明的敬畏，对香本身还没有清晰的认识，而且使用香来祭祀也仅限于帝王或者部落首领，显示出其地位的尊贵。

除了祭祀天地以外，香在古代的作用还有驱蚊与辟邪。我国最早对香的使用的文字记载出现在春秋战国时期的楚国，也就是今天的湖南、湖北、重庆一带，那里气候温暖潮湿，蚊虫比较多，在有蚊虫叮咬时，人们发现带有芳香气味的植物燃烧释放的烟雾驱除蚊虫效果很好，在驱蚊的同时，他们还形成了用香料熏衣的习惯，也能起到驱除蚊虫的作用。

辟邪是香的又一用途，在《吕氏春秋》中记载有：“荆人畏鬼。”春秋时楚国崇尚巫术，比如燃放爆竹就是辟邪驱鬼的一种风俗，而通过燃烧香料的方式来驱鬼也是当时人们的一种巫术种类。

从上面的叙述不难看出，香文化在我国起源非常早，而且其含义也相当丰富，可以从一个侧面佐证我国传统文化的精神。在我国的香文化中，楚国是最具代表性的，也被很多学者看作香文化的发源地。香文化这种从南方民族中传承而出的文化形式一直影响着华夏文化。我国的香文化不是一成不变的，在不同的历史时期，它所表现出的背景与内涵也有所不同。