第一节
偶尔也有失眠的时候。不防烤个手工面包，或者，一个雪芳蛋糕。
都说烤不好一个雪芳蛋糕的烘焙人生，是悲惨的人生。因为喜欢雪芳的人实在太多太多。在他们眼里，雪芳几乎就是蛋糕的代名词，其它任何蛋糕都无法替代。不信的话，就去问问身边的朋友们，兄弟姐妹，爸爸妈妈，大叔大婶，甚至爷爷奶奶，外公外婆，他们都会毫不犹豫地说选择雪芳。
几乎所有的生日蛋糕都与雪芳有关。但每次要给威廉做蛋糕，他都会明确表示：凯莉，我不要中国蛋糕！不要中国蛋糕！他嘴里的中国蛋糕，就是雪芳蛋糕。这些让我们觉得轻如云絮，入口即化的美味，却让西方人望而生畏。他们总说雪芳清淡乏味，虚若无物，远不能和厚重浓郁的黄油蛋糕相比。
我们装饰雪芳蛋糕的精湛手艺，也让西方人叹为观止。先用打发膨松的植脂淡奶油，给它抹一层光滑得毫无瑕疵的洁白外墙，再将调入各种色素的植脂奶油装入裱花工具，在外墙表面挤出各种纹饰，各种花朵或动物的造型，完美得让人不忍入口。这样外表精美，成本低廉却价格不菲的奶油蛋糕，经常出现在庆典、派对之类的热闹场合。客人们将它用来恶作剧，玩笑着涂抹在对方脸上，或者干脆用来投掷打闹，很少当成美食塞进嘴里。
但习惯了一回到家里，妈妈就从厨房里端出自制糕点的威廉，习惯了正餐之后必吃甜点的西方人，通常不能接受这种对糕点轻描淡写的态度。他们宁愿将金钱花费在购买蛋糕的食材上面，舍得用最好的黄油，巧克力，杏仁，各种果干，美酒，装饰上却能简则简。
有意思吧，一块小小的蛋糕，居然也能体现出中西文化的差异。
雪芳蛋糕是名副其实的泡沫蛋糕，它会给你讲述一个有关泡沫的神话。
起源于泡沫的，不只是海的女儿——人鱼公主。还有海洋，还有整个的人类。
无数泡沫汇集成浩瀚海洋。人类起源于海洋，起源于泡沫。然而人类无止境的贪欲引发血腥战争，一次次把自己逼进灭绝的边缘。终于有一天，海洋对人类进行无情报复，滔天洪水汹涌袭来——泡沫创造了一切，也将摧毁一切。幸得诺亚方舟的援救，世间生灵才得以存活。
在清甜还是个孩子的时候，一个黑女巫就在她身上烙下了一个黑色的印记。我知道，她一生的恐惧和焦虑，就源自这个可怕的黑色印记。
是的，蒲公英把我带到了那一天。那天天气异常寒冷，路面上厚厚一层积雪，层檐垂下冰棱，就像大雪怪的牙齿。我看到清甜从对面走过来，一张小脸冻得通红。就在这时，一个身穿深蓝色西装，白衬衣打底，系着鲜红领带的小伙子跑过去，给清甜分发了一张广告。即使隔着这么远的距离，我仍然能看出他体面外衣下邪恶的灵魂，散出着黑女巫身上特有的腐败气息。他对清甜说了些什么，清甜摇摇头表示拒绝，继续赶路。那个黑女巫在她背后喊道：
小姑娘，这可是白雪公主的城堡，每个房间里都藏着满匣子的金银珠宝，还有法力强大的神奇魔镜，能告诉你想知道的一切——把它买下你就能当城堡里的女王！趁现在还能够得着赶紧出手，不然错过这次机会，再想得到它就如登天揽月了……
泡沫，无数的泡沫从此快速集聚。对金钱和物质无止境的欲望，无数谎言和欺骗，催生出更大更密集的泡沫，惭惭淹没了公平，和一切真实的颜色。甚至再难听到真实的声音。
我看着清甜远去的清瘦的背影，因为书包的重负，被压得微驼的小小脊背，心里隐隐作痛。这次与财富错失的经历，将深深刻进她的心里。她还只是个孩子啊，却要被泡沫夺去无邪的笑容，夺走想象和童话，心里充满黑暗，怨恨，背负着一个黑女巫的印记迅速苍老。
我只是无能的旁观者，束手无策。
许多年过去了，泡沫依然盛行。人们渐渐失去了灵魂，只留下空荡荡的躯壳，麻木穿行在钢筋水泥砌成的无边森林里。
我们那么喜欢泡沫，甚至将泡沫锁定在蛋糕里。也许最危险的东西，往往也是我们乐于追求的东西。
有一种蛋糕，虚无胜过雪芳，那就是舒芙蕾。蛋糕面糊里含有大量无滋味无重量却充满空气的蛋白，受热时高高隆起，冲出模具，出炉后即刻开始回缩，十分钟之后就会完全平复。为了让客人享用到保持蓬松美观原貌的舒芙蕾，厨师们必须设法尽快将它送达客人面前。
能满足口舌之欲，又稍纵即逝——舒芙蕾就是这样的美味。它让人在品尝了层次丰富的滋味过后，又觉得空洞无物，就好像什么都没吃到一样。
舒芙蕾的由来很有深意。不管是否出现在中世纪，或是十九世纪浪漫主义的杰作，我更相信它是奢靡风气的产物，是贪婪无餍，欲求永不满足的结果，在维多利亚时期发展到极致，风靡整个上流社会。想象那些无所事事的有钱人，花在餐桌上的时间比普通多上好几倍，往往三四个人的餐会，却会送上十几二十道餐点，吃到最后，宾客都仅象征性地动动刀叉，浅尝即止。此时即使面对再考究精致的甜点，他们也会动于衷。为了不再给食客们的胃肠增加负担，聪明的厨师们于是创造出这道虚无的美食。
宴会结束的时候，只听见泡沫破灭的声音此起彼落。过度膨胀的虚无物质，将如预言一般，终将难逃坍塌的命运。
第二节
泡沫神话之雪芳细语
食材（可做一个八寸圆形蛋糕）：
蛋黄72克，玉米油35克，温水55克，细砂糖15克，低筋面粉85克，香草香精少许。
蛋白125克，细砂糖55克，盐1.5克，柠檬汁2克，玉米淀粉10克。
做法：
●温水，玉米油，细砂糖和香草香精放一起拌匀后，加低筋面粉略拌匀，再加入蛋黄搅拌至光滑细腻无颗粒。静置半小时（静置的同时打发蛋白）。调好的面糊较稀，用橡皮刮刀挑起可以顺畅垂落。落下后的面糊呈蝴蝶结状堆积。
●蛋白加糖，盐，柠檬汁，搅打至十分发的硬峰状，直到蛋白脱离容器，向搅拌头聚集，趁其依旧细腻有光泽的时候（打发过度会变成失去光泽的棉絮状），改慢速，加入玉米淀粉拌匀。
●分两次将蛋白与蛋黄面糊拌匀。如果面糊调得稀稠得当，蛋白打得刚刚好，两者拌匀的过程会非常顺利，很快就能拌至颜色均匀一致。
●盛入包裹厚厚一层湿布的8寸圆形活底模具，抹平表面。轻磕消去大的气泡。放预热145度烤箱中下层，烤40分钟后，表面盖锡纸，再烤50分钟左右，直到用手按压蛋糕表面，感觉有弹性，传出的沙沙声较小。
●出炉后带模具倒扣在凉架上，放至凉透后再脱模。
最近终于摸清了雪芳的一些脾气，所以有了足够的勇气，随时都敢于烤出一个示人。雪芳就像一匹野马，刚上手时，它桀骜不逊，弄得主人狼狈不堪。跟它熟络以后，它就会变得服手贴耳，乖巧可人。等把它的味道也一步步提升上来，你就更离不开它了。毕竟它的用料最为普通简单，厨房常备，伸手可得。一旦做得好了，怎么吃都是好味道：有奶油有水果，就是水果奶油蛋糕的味道；没奶油没水果，有果酱佐食也不错；如果什么酱都没有，裸吃得了，湿润松软香甜，也是极好的。
雪芳对烘烤条件极为敏感。用红外线烤炉烤出的雪芳，就跟用热风炉的不太一样。想起最早用红外线烤炉烤出的，湿湿的一块雪芳蛋糕时，满脸沮丧的模样……将同样的面糊送进热风炉里，又烤出个干燥的空壳壳蛋糕！那时我还是新手，不懂得分析其中的原因，于是被气疯。搁置了很长一段时间之后，中空模具出现了。中空雪芳模具是神器，它把棘手的雪芳简单化了：中间是空心的，蛋糕容易烤熟透；中间树着根烟囱，面糊爬升有了更多依靠，出炉后不容易回缩；高度也相当可观，脱模后的蛋糕一律是相貌堂堂的高富帅。这样的神器极大地提高了成功率。然后以为，雪芳已经被自己攻克！事实是，你被表象迷惑，也被这个模具困住，再也离不开它了。
等到再次用回普通活底圆模的时候，才发现，这其实才是真正的神器。中空模烤出的雪芳蛋糕口感单一，而用圆模可以烤出各种口感的雪芳蛋糕，可以干，可以湿，可以膨松如云絮，可以细腻胜海棉，可以是舒芙蕾，也可以是北海道……原来越是简单的，越是博大包容的。关键看你操控它的能力有几分。
刚上手时，总是希望能烤出个完美的雪芳蛋糕，组织均匀细腻自不必说，更要无裂纹，无回缩！然后不达目的誓不罢休地死磕……后来，只要烤熟透了，什么样的雪芳都能接受，也总能找出办法来让它变得美味——雪芳本来就是这样多变的啊。均匀细腻的组织，容易得到，表面没有裂纹也是不难的，至于无回缩，呵呵，哪有热乎乎刚出炉的蛋糕，冷却后完全不回缩的呢？只要回缩的程度在可接受的范围之内就是成功。
减轻回缩现象的决窍：蛋白打至足够硬！用较低温度长时间烘烤，使面糊缓慢膨胀！记得一定要烤熟！出炉后千万要倒扣！还有，配方中每种食材所占的比例要适当。蛋白不可以太多，面粉不可以太少。记住一点，蛋白泡沫越多，面粉越少，崩塌得越厉害。如果这两种食料的用量适当，液体的量就容易把握了，只要保证调好的面糊可以顺畅流动即可。
第三节
据说为了烤雪芳，人们一般都会疯掉七次才能成功，雪芳由此得名“七疯”，或者“气疯”。我也不能幸免。自从爱上烘焙，几年来一直走在“气疯”的路上。烤出来的雪芳蛋糕，要么开裂得波澜壮阔，要么在烤炉里加热时高高隆起，一出炉就回缩得惊心动魂。收获的失败记录，几乎可以编成一本《雪芳血泪史》。
看过姑姑写的这一段话，尤其是决窍部分之后，我却瞬间开悟了。按照她的配方，只一次就做出了我人生中最完美的一个雪芳蛋糕。
我将打发膨松的奶油抹上放凉的雪芳蛋糕。不，当然不是植脂奶油。那种奶油有夸张的虚假香气，品质低劣到足以摧毁健康，我向来避之唯恐不及。我用的淡奶油，是阿木赶着栗野颠簸了十几里山路，到盛产乳制品的彩虹村买到的，真正的从牛奶里提取的淡奶油，带一股浓郁的，既朴实又高贵的牛奶香味。
我也不愿意把奶油抹得过于光滑，只是大致包裹住蛋糕，并用一柄勺子的反面，在奶油上按出类似树皮状的凹凸粗糙效果——显得自然朴拙，而不至于浮夸炫耀。
正在给蛋糕切块的时候，爱丽丝蝴蝶一样扑扇着翅膀飞进来。才是初夏的天气，她已经及不可待地穿上轻飘飘的夏衣。上身是藕荷色偏紫的雪纺衫，桃形领口周围绣了一圈粉色与深紫色错落交织的丁香图案，白纱泡泡的袖口，浅粉色网纱蓬蓬的裙摆，配上油黑的长发，显得甜美飘逸。
清甜，妈妈让我送来樱花米糕给你。我才留意到她手里的食盒。
你来得好巧啊，我刚做好一个奶油蛋糕。我打开食盒，一股盐渍樱花的香味扑鼻而来。只见雪白的方形米糕横竖切成四块，每一块上面都点缀着两三朵半开的盐渍樱花。
每年的这个时候妈妈都会蒸樱花米糕。爱丽丝把一块蛋糕塞进嘴里。嗯，好好吃！每年樱花腌好的时候。蛋糕好软，奶油香香的，我可以尖叫吗！她伸出舌尖舔去唇边的一圈奶油。我忍住笑，找来纸巾，帮她擦净粘在鼻头的一小坨奶油。她的鼻头小巧可爱。
好漂亮的裙子，我叹道，妈妈给你做的？
嗯，她用力地点点头，不过裙子样式是我设计的，还有这圈丁香图案。我最不喜欢跟别人穿一样的衣服了。
我也是！从小就不愿意穿校服。说来也真滑稽，学校里那么多小朋友，每个小朋友的性格，肤色，体形都不一样，却偏偏要穿一样的衣服！大人们总说，多体验集体生活是好事。我从上幼儿园开始就过着集体生活，可是这么多年下来，我也没交到几个知心好朋友，没成就什么事业，甚至，根本就没有开心过……
还不如像我和艾丽缇这样呢，至少可以自由自在做自己喜欢的事，哈哈！聪明的爱丽丝替我把话说完。
为什么不在蛋糕里夹一层草莓馅呢？她举起手里的蛋糕，若有所失。新鲜草莓切块的也好，大果粒果酱也好——草莓和奶油是绝配哦！还有，白色是最纯洁的颜色，不过我不喜欢用纯白来作画——这跟用白灰刷墙没区别，那不成了粉刷匠了？我总会在白色里淡淡地掺些别的颜色。所以这样雪白的蛋糕，须得妆点一些鲜艳的水果或者花朵才能出彩。
没等我反应过来，她又说，对了，妈妈还让我告诉你，明天是村里的红宝石节，每个人都会带上自制的食物，到十二橡树前面的小广场开集市，你一定要去啊！带着你最拿手的蛋糕。我看这个就不错，会很受欢迎的！
红宝石节？这个名字倒别致得很！
每年都要办一次的，非常热闹，很多的人，很多好吃的，哪怕长了十只眼睛也看不过来，长了十张嘴也吃不过来！如果食物做得好，还可以得奖。去年我妈妈做的米布丁就得了银奖，还有一大筐樱桃。
去，肯定去！这么好玩的事情，我怎么会错过！对了，怎么只看见你一个人，爱丽缇呢？
她和村里的小朋友正玩得开心呢。他们刚放学回来。
很多人担心受家庭教育的孩子不善与人交往。慢慢地他们会变得自我封闭，古怪乖张，有的甚至变成可怕的反社会怪物。事实并非如此。得益于她们称职的父母，她们既像普通孩子一样活泼开朗，乐于交流，又比普通孩子多了一份睿智多思，笃定从容。
你喜欢和她们玩吗，那些上学的小朋友？
我递给她一杯玫瑰香茶。她双手接过去，咕咚一声，喝下一大口。
不喜欢！爱丽丝不加思索地脱口而出。她们没有主见，只会鹦鹉学舌，动不动就说什么“大家都是这样的……”。她们不守规矩，说话不算话，爱占便宜耍小聪明。还势利眼，爱吹牛，喜欢比来比去。以前比谁的衣服漂亮，谁的玩具多，现在比谁的手机高级。玲花刚刚还在炫耀她爸爸托人带回来的笔记本电脑。
她们有手机和笔记本电脑，你不羡慕吗？
不，一点也不。手机对我来说没什么意义，和朋友联系我宁可写信，寄卡片。送我笔记本电脑，还不如送我一个真的笔记本，我可以在上面画树木花草小昆虫。再说他们的爸妈总不在家，好可怜！我有爸妈在身边就足够了。爱丽缇也是这么想的。
一会我还要给玲花她们送米糕去，妈妈蒸了好多!
可你明明不喜欢她们，刚刚还说了她们一大堆的缺点。
是啊……可是，妈妈说了，我们不能生活在真空里。就算不喜欢，也要学会跟她们相处。我不想让她觉得为难。这是一种责任。
责任！我有些惊讶。她的大眼睛里流露出一种早熟的无奈神情。
是的，责任！兔子不用承担责任，只要给它青草和野苹果，它们就能快快乐乐地生活。人拥有的东西很多很多，可以画画，做美食，穿漂亮的衣服，世界各地旅游……让他们承担一些责任难道应不该吗？一概都不愿意承担，以为从此一身轻松，自由自在了，其实责任一件一件都还在那里，并没有消失，只不过转移到了身边爱你的那些人身上，由他们来替你承担罢了。
我低头沉默。
想想她们的优点啊——仔细找找，谁都会有些优点在身上。就像玲花，她不攀比不吹牛的时候，还蛮可爱的。她总能在山里找到最好的红醋栗送给妈妈。红醋栗也是我和艾丽缇最喜欢的小浆果，美好得就像童话。用它来做装饰，就像施了魔法一样，哪怕再普通的糕点也会一下子变得光彩照人。不过要找到红醋栗可不容易了，只怕整个的后山也只有那么几棵醋栗树。树的周围总是长满荆棘，一不小心就会被割出伤口。说来也怪，玲花每次上山都有收获，而且毫发无伤，我长这么大，却连棵醋栗树都没见着呢！
说得是啊，人不可能生活在真空里。我叹道，只怕相识容易相处太难。你知道吗，我从小就觉得自己跟别的小朋友格格不入，不懂得怎样跟他们交往。现在也还是这样。朋友们一个个都离开我了，唉，我真的好失败。
天啦我的个神，我竟在一个只有十三岁的小女孩面前袒露心声！
爱丽丝认真地想了想，说，我理解的。
你理解？我惊奇地看着她那张稚嫩的脸庞。
妈妈常说，她爱在菜园里种九层塔，百里香，而别人的菜园里种的都是香葱，青蒜。它们并没有本质的不同，也不见得谁更重要一些，只不过有的适合西餐，有的适合中餐，作用不同而已。每当我心烦的时候就会想，我和艾丽缇其实就是妈妈菜园里的九层塔，百里香啊。
我细细咂摸着这句话，竟有一种毛塞顿开的感觉。果然，不分高下，区别只在方寸之间。
这个外表清丽的女孩，拥有与她十三岁的年龄不相称的成熟心智。反社会的怪物？看着爱丽丝远去的背影，我不禁摇头呵呵一笑！
我把食盒里的樱花米糕一一取出，小心地摞在一个点心碟里。又将余下的奶油蛋糕装进食盒，准备给薰依送去——虽然受到她女儿的批评，我猜她还是会喜欢这样素朴的下午茶点，并为它配上一壶香气四溢的佛手甘菊茶。一路上还在心里盘算着，要做个怎样的蛋糕参加红宝石节，既能在一天之内快速完成，又显得大方讨喜……