今日中午，护送渠梁衍的大队伍穿过最后一座高山后，进入一片开阔的原野，雄伟的皇都城便进入眼帘。皇都城始建于大夏朝，比天都城晚了几十年，历经七朝更迭和无数战乱，依然背倚峣山岿然不动。
旷世大战后一百余年，人族主君夏氏调遣几十万军队和平民，耗费十余载为神族修建了天都城。神族首位天君占渊感念人族恩德，为长久维持两族盟约，共享五州盛世，便授予夏氏皇权，允其在南平州立国，始称大夏国，是人族世界的第一个王朝。
夏氏首位皇帝为展示皇族威严，便征召万民在峣山脚下的开阔原野上，耗费近十年时间仿照天都城修建了这座巨大的都城，定名为皇都城。自此，夏氏将峣山周边约两百里范围内的区域定为皇畿，直接由皇族治理，因而皇都城又称为皇畿城。
自神族授予夏氏皇权以来的六千余年，人族世界七次改朝换代，经历了大夏、商、大周、大祁、大汶、滇及现在的大梁。尽管朝代更迭，皇族改姓，但皇都城始终是人族世界的国都所在。经过七朝的不断修建完善，如今的皇都城规模已是建城之初的两倍之多，城内生活着十多万大梁子民，成了整个五州大地上最热闹的都城。
位于皇都城正央的皇宫，宫殿林立，长廊回旋，琉璃玉砖，亭台水榭，每一处都极其挑剔地展示着皇族至高的威严。此时，皇帝渠梁宇正在殿内批阅奏疏，整整一上午都未停歇半刻。想到阔别五年之久的四皇子即将归来，渠梁宇就难掩心中欢喜。半个月前收到渠梁衍顺利抵达乾州的奏报后，他便下旨着手准备今日的迎接仪式和大朝会。
“陛下，忙了一上午，先用膳吧！”站在一边的贴身内监赵青云看着渠梁宇揉了一下双眼，便关切地说道，他身后几位婢女正端着各色精美菜肴候着。
“老四这会应该进城了吧？”渠梁宇起身又伸了个懒腰，头也不转的问了一句，然后又继续坐了下去，翻起了另外一本奏疏来。
“回禀陛下，刚刚赤焰军来报，四殿下已入城。只是街上相迎的百姓太多，四皇子的队伍走的有点慢。”赵青云不紧不慢地答道。
“老四此番从天机院学成归来，百姓自然欢喜啊，哈哈哈……也罢，不看了，以后这些奏疏都交由太子定夺吧！。”渠梁宇容颜大悦，难得这次主动丢下奏疏不看了。这些奏疏都是太子渠梁蔚阅后犯难，尚未作出批示，不得不呈给他父皇定夺的。
“陛下先用膳吧，四殿下马上就要入宫了！”赵青云见渠梁宇搁下了手里那只蘸着红墨的笔，便挥手示意那一排婢女赶紧呈菜。
很快，七道装盘精致、色香味俱全的菜肴便摆在了桌上。赵青云依次试吃后，渠梁宇便开始享用他的丰盛午膳了。
“陛下，这道十锦翠老奴都看您都吃了三十年啦，也没吃腻。老奴想起来，四殿下也极爱这道素菜！”看着渠梁宇兴致盎然地吃着，赵青云突然插了一句。
“山珍海味容易吃腻，朕最爱这酸甜爽口的十锦翠了，朕这几个儿子也就老四喜欢吃，这点跟朕倒是颇像！”渠梁宇边吃边说道。
赵青云幼时便是渠梁宇的伴学书童，渠梁宇登基后，他便成了皇宫总管内监，贴身服侍渠梁宇。因为在家排行老三，渠梁宇便称赵青云为赵三。
“四殿下天资聪颖，才冠五州，皆是陛下您管教有方！我大梁有此皇子，实乃国祚之大幸。今日四殿下归来，才学愈发精进深益，受到全城百姓相迎，是陛下之福，我大梁之福啊！”
“老东西，休要在朕面前拍马屁，有话直说！”渠梁宇立即放下手中的碗筷，转头朝赵青云狠狠地看了一眼，但并未发怒。
“陛下恕罪！”赵青云赶紧躬身行了一礼，他十分清楚渠梁宇的脾气秉性，然后挥了挥手，将殿内的内监和婢女全部清了出去。
“陛下，老奴也只是有些担心罢了。如今太子殿下的储君地位日渐巩固，尤其这两年替陛下监国，深得陛下和百官褒奖。今日四殿下满载天机院学识归来，我大梁最炽手可热的两位皇子即将撞到一起，老奴担心不但太子殿下一时难以适应，就连文武百官也怕是诸多不适啊，若两位皇子对立，更怕引起满朝官员站队，恐有损朝纲啊！”赵青云细声说道，他的顾虑并非没有道理的。
“你以为朕就不担心吗！”渠梁宇顺手端起酒杯一饮而尽，连咳数下，“太子和老四都是朕最得意的儿子，一个是大梁的储君，一个是名扬五州的旷世才子，朕着实不好取舍啊！”
“陛下少喝点，身体要紧，都怪老奴多嘴！”赵青云利索地跪着说道。
“起来吧，赵三！”渠梁宇放下饮尽的酒杯，朝赵青云挥了一下手，“你又没说错！”
“陛下，您先歇会吧，四皇子应该快要入宫了！”赵青云接着说道。
“陪朕出去走走吧，看了一上午奏疏，确实有点乏了！”渠梁宇说完，便起身走出勤政殿，赵青云赶紧跟了出去。
此时，护送渠梁衍的队伍正在中央大街上朝皇宫行进着。中央大街连着皇都城的北大门与皇宫正门，街道两旁早已挤满了百姓，他们不断欢呼和鼓掌，十分热闹。
城墙上，赤焰军吹响了号角，响彻整个都城。渠梁衍已由内阁府大学士、宰执颜识微和枢密院正使、镇国大将军公田誉亮领衔的文武百官迎接入城，坐上了皇帝渠梁宇亲赐的金辇，在百姓热烈的欢呼声中朝着皇宫驶去。渠梁衍早已乏累不堪，但见到城内百姓如此热情，他也为之一振，困意全无。
苏彣和他的几个师弟骑着马，跟在了金辇之后。问天阁弟子护卫四皇子平安返回皇都城的奏疏早已被皇帝渠梁宇批阅，特下旨以皇室上宾之礼接待，连宰执大人颜识微和公田誉亮大将军都得亲自相迎。
迎接渠梁衍的队伍在中央大街走了近半个时辰，终于进了皇宫大门。此刻，皇帝渠梁宇已返回勤政殿歇息，等着大朝会开始。
大梁自建朝以来，朝会皆是在早晨召开，还从未在下午开过。此次为迎接四皇子殿下归来，皇帝渠梁宇破例下旨在今日午时召开朝会，足见渠梁衍在他心中的地位。
入宫后，渠梁衍在内监地服侍下进行了沐浴更衣，并简单用了午膳，等候着昭云殿大朝宣见。苏彣和他的几名师弟入殿时间稍晚，他们在两名内监的引领下，在迎宾殿吃了一顿丰富的御宴，然后沐浴更衣，等着召见。
不久，号角响起，昭云殿朝会终于开始。赵青云在殿前一声宣召，殿外一名值令内监随即通传，四皇子渠梁衍随即奉召入殿。
殿上，渠梁衍首先向他的父皇简单禀奏了天机院学习的情况。回答完渠梁宇有关流晶河暗杀和萧山遭遇虬兽的几个问题后，他便在百官面前好好地将苏彣和他的师弟们夸赞了一回。除了太子沉默严肃，靖王脸色阴沉，殿内其他众人皆是满颜欢笑。
随后，北中路大军的主帅徐图贵入殿复命，因护送有功，得到了渠梁宇的嘉奖。接下来，苏彣和他的几位师弟应召入殿。
渠梁宇对年轻有为的苏彣印象极好，赞赏有加，当众邀请苏彣和问天阁弟子入朝为将。苏彣旋即叩谢圣恩，并接受了赏赐，至于入朝为将一事，他还未考虑清楚，但又不好在殿上拒绝，只得表示他得先返回问天阁复命。
差不多一个时辰过后，昭云殿的朝会终于结束。渠梁衍被他的父皇留下共用晚膳，而苏彣和他的师弟们则出宫下榻在了迎宾府。受伤的几名师弟入城之后，便被送到了太医院，此刻几名老太医正奉命为他们疗伤。
入夜，整个皇都城灯火通明，渠梁衍与他的父皇用完晚膳，闲聊了半个多时辰后，终于坐上今日迎接他的那辆金辇，在一队赤焰军的护卫下，回到了自己在宫外的皇子府。