7.你需要的不仅仅是一颗糖果

心理观察 计划坚持实验

7.1 依然不能解决的意志力问题

从前文中可以得知，意志力的特点是具有有限性、可被消耗，但意志力被消耗时，我们可以通过葡萄糖的摄入快速补充意志力。但是，是不是意志力只要可以得到补充即可，而完全不用担心意志力的消耗会对生活产生影响呢？答案是否定的。

举个很简单的例子。手机电池可以通过充电来补充电量，但是假如电池本身的容量不大，就算可以补充电量，在使用的时候也会很麻烦，因为你无法随时随地为手机充电。比如，你在街上打一个很重要的电话，电话还没有打完，手机却没电了，此时，你就要寻找充电的地方。

因此，就算我们可以通过葡萄糖对意志力加以补充，但是意志力会被快速损耗的特点还是会给我们的工作和生活造成一些麻烦。

我们怎样才能解决这种麻烦，让自己拥有更加强大的意志力呢？有人提出了这样的设想：既然通过锻炼可以增强肌肉的耐力和爆发力，那么我们是否可以通过锻炼来增强我们的意志力呢？

7.2 心理实验：你的坚持会带来什么样的改变

通过对意志力特性的研究，心理学家发现个体的意志力与肌肉力量一样具有有限性和可补充性。因此，心理学家怀疑意志力是否还存在其他和肌肉力量相同的特点。比如，人们可以通过锻炼增强肌肉的耐力和爆发力，那人们是否也一样可以通过自我控制的训练增强意志力呢？

为此，心理学家们进行了一系列实验研究。

澳大利亚的两位心理学家梅甘·奥腾（Megan Oaten）和肯·程（Ken Cheng）为了研究“意志力是否可以通过锻炼变得更强大”这一问题，招募了一些想要对自己生活中的某个方面进行改善的志愿者作为被试，进行了关于意志力锻炼的实验。

参与实验的被试一共被分成三类：第一类被试是想通过运动改善自己的身体健康状况，但是一直没有进行定期运动；第二类被试是想要改善自己不良学习习惯的学生；第三类被试是在花钱方面缺乏节制，但想要养成良好理财习惯的人。

实验者分别给这三类被试安排了不同的意志力锻炼计划。对于想要使身体变得更健康的被试，实验者让他们免费进入一个健身房，并给他们设计了一个定期健身的计划，并要求这些被试每天写日志，记录当天的运动情况。

针对想要改变自己学习习惯的学生，实验者帮助他们确定了学习的长期目标，以及长期目标下的二级目标，并针对目标制订了学习任务计划。在这个计划中，学生们的总目标被分成了一个个小目标，而总任务也被分成一个个小任务，而且这些学习任务都是配合学生被试的生活而安排的。同样，学生被试也被要求每天记下自己的任务完成情况。

针对想要培养自己理财习惯的被试，实验者为他们每人做了预算，并给他们制订了一个计划，让他们存下更多的钱。同样，他们每天也要进行记录。不过，他们需要记录的内容相比前两类被试记录的内容更多。他们不但要记录每天消费的详细账单，还要记录他们在克制自己消费时挣扎的感受。

三种类型的被试开始按照实验者的计划要求，一步步实施改变。在这个过程中，被试经常被请到实验室玩一个游戏。

在这个游戏中，被试会在一个屏幕上看到6个黑色的方块，而其中3个方块会闪耀一段时间。闪耀完后，所有方块开始在屏幕上随机滑动。而被试需要做的就是紧盯那3个一开始闪耀过的黑色方块，在5秒钟后向实验者报告哪3个是一开始闪耀过的方块。

这是一项很难完成的任务。但更难的是，在被试进行这个找方块游戏的时候，实验者还会在旁边用电视播放一个非常有名的单人滑稽戏剧表演视频。从电视中不断传来观众们的欢笑声，这使被试更难集中精力去紧盯着随机滑动的黑色方块。

每次被试来到实验室的时候，都需要做两次游戏。在第一次的时候，被试的意志力很强，但是到了第二次的时候，由于他们在第一次游戏中意志力有所消耗，自我控制能力降低，因此在游戏中取得的成绩也有所下降。

实验者记录下被试在找方块游戏中每次取得的成绩，然后再进行对比。实验者发现，随着被试对改变计划的贯彻执行，他们在找方块游戏中得到的成绩也越来越好，他们越来越能够成功地抵制喜剧的诱惑，将注意力集中在随机移动的黑色方块中。尤其是被试第二次做游戏时的成绩有了显著的改变——被试能够成功地在意志力消耗之后，维持自己的注意力。

实验者对被试想要改变的方面进行调查后发现，被试获得了自己想要得到的成果。坚持健身的人得到了更健康的身体，坚持学习的人养成了良好的学习习惯，想要改变理财习惯的人存了更多的钱。

不仅如此，实验者对被试生活中的其他方面进行调查后发现，发生改变的不仅仅是他们想要改变的那一个方面，在生活的其他方面，他们的行为表现也越来越积极。

7.3 实验结论：意志力可以通过训练得到提高

从实验中，心理学家得出了以下结论。

结论一：意志力可以通过训练得到提高。

结论二：个体接受某一方面的意志力训练，不仅可以改善其在这一方面的表现，还可以使其生活的其他方面得到改善。

7.4 自控策略：锻炼你的意志力

我们从实验中可以知道，意志力是可以通过训练得到提升的。这解答了我们的问题，即我们可以通过锻炼来提高意志力水平，增加意志力的存储量。

我们在前文中提到，心理学家曾经通过实验证明意志力是具有遗传性的，并与个体的神经发育高度相关。而恰恰因为人的神经具有可塑性，人们可以通过锻炼使某一种类型的神经变得更加强大，所以心理学家认为，人们同样可以通过锻炼使意志力变得更强大。本节的实验结果就验证了这种观点的正确性，还证明了意志力确实可以通过锻炼变得更加强大。

虽然意志力带有遗传性，不同个体的意志力存在差异，但我们还是应该通过适当的意志力锻炼，来强化自己的意志力。

比如，像实验中的方法，通过对自己生活的某一方面制订一个合理的计划并坚持执行，来锻炼自己的意志力。实验结果已经证明，这种锻炼的效果很多时候是多方面的。比如，你锻炼了自己对食物的意志力，那么，这种意志力在你抵制睡眠欲望的时候也会起到作用。

因此，你可以选择一种对你来说相对容易落实的锻炼方式，比如准时起床、睡觉或锻炼身体，以此来锻炼自己的意志力。