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金淑琴真的怀孕了，那是她和袁三定的结晶。
这样的事儿，总是女人先知道。我老婆知道了。金淑琴和我老婆也亲，心里话总往外掏。
袁三定跟我打听金淑琴的情况。我把一切都告诉了他。
金淑琴喜欢过袁三定的哥哥袁治邦，袁治邦死后，我们几个人把他埋在燕子河边的歪脖老柳树下，还立了一块碑。金淑琴就常常为袁治邦上坟，倒着满肚子里的话。后来，袁三定来了，两人渐渐熟了，她就把心里话告诉给了袁三定。袁三定说：“当年要是你把心里话告诉哥哥，哥哥也许就不去救牛了。他应该知道爱情的美好，生命的可贵。正是因为他内心孤独，才想去干点儿什么，引起别人的注意，他死得太不值了。”
金淑琴流着眼泪说：“忒不值了，忒不值了。”
金淑琴那种执着的爱，深深地感动了袁三定。
袁三定说：“淑琴，我真心喜欢你，我代替哥哥来照顾你吧。”金淑琴就把头深埋在袁三定的怀里，嘤嘤地哭了。
那个夜晚，月亮知趣地躲进了云彩里。眼睁睁地，三星偏西了。袁三定和金淑琴就在稻草垛里把自己脱光，稻草散发着稻谷的香气，呛得他们直流眼泪。金淑琴喊了一声：“我的亲人哪——”她的声音美妙盈耳，连旷野的蝈蝈都不叫了。人累了，紧紧依偎。金淑琴说：“你别舍下我。”袁三定说：“我不舍得。宝贝儿，我一定让你过好日子。”金淑琴说：“是咱们三口过好日子。”袁三定说：“流到里面了，不会怀孕吧？”金淑琴说：“别担心，万一有了，我就要，别怕。”袁三定说：“你太可爱了，我把心掏给你吧。”袁三定枕着金淑琴的乳房，哭出声来：“淑琴，你说，你让我做什么吧，让我死，我就死。”后来，金淑琴有了妊娠反应，背着家人大把大把吃酸酸的山里红。
也就在这时，袁三定接到了知青返城的通知。
袁三定要走了，金淑琴没把自己怀孕的事告诉他。袁三定被蒙在了鼓里，他对金淑琴说：“等着吧，我安顿好了，就接你去上海。”
金淑琴流着泪说：“有你这句话，我就知足了。”临走前，为了表示诚意，袁三定拿出两幅祖传名画，交给金淑琴保管。
金淑琴收下画，她感觉一阵恶心，赶紧跑到了茅房。回来的时候，她笑着对袁三定说：“吃的饭，有点儿馊。”袁三定说：“我不在的日子，一定多保重，对自己好一点儿。等我回来接你到上海。”
金淑琴深深地点头。
袁三定临走的时候，跟我见了一面，他叮嘱我说：“叔，帮我好好照顾金淑琴。”我点了点头。他塞给我几块上海大白兔奶糖。我想说点儿啥，最后还是把话咽了。我没把金淑琴怀孕的事告诉他，我得尊重金淑琴的意见。可是，我不解的是，金淑琴一定是疯了，她执意要把孩子生下来，这在全村炸开了窝！我老婆也劝她，把孩子打掉，那上海人不会回来了。
金淑琴果断地说：“不管他回不回来，我都要了这个孩子！”听说张慧敏和金沐灶都劝不住。金沐灶懂得姐姐的心思。看着姐姐日渐隆起的肚子，金沐灶说：“生下来吧，我这个舅舅帮你带。”
一语成谶，姐姐金淑琴在生孩子时死了。
金淑琴死的那天中午，天空出现日月同辉的景象。
那天后半夜，金淑琴哭喊肚子疼，这是要生了，但预产期还差二十多天，咋就要生了呢？金沐灶急着去我家喊我，我急忙赶过来，我们送金淑琴去公社医院。他拉着排子车，我在后边推。路上，金淑琴疼得直叫，凄惨惨的。我边跑边劝说：“孩子，你忍一忍，到公社医院就好了。”
北风呼啸，我们刚刚拉到状元槐下，金淑琴就疼得如鬼叫。我们赶紧停下，张慧敏连跑带颠地赶过来，一瞅是难产。
金沐灶扭头问我：“轸叔，保大人还是保孩子？”
我哭着说：“傻蛋，保你姐，他爹都走了，还保啥孩子？”
金沐灶大声说：“大人孩子都得保啊！”
天气寒冷，金淑琴仍是满头的汗，汗水流得眯了眼睛，她吃力地说：“沐灶、轸叔，我要保孩子！”
我说：“淑琴，你可挺住啊！”
实在走不了，金淑琴只好在排子车上生孩子。这通折腾啊，惨不忍睹。好不容易孩子出来了，金淑琴的血也流干了，褥子和排子车滴着血。金淑琴气若游丝，对金沐灶说：“你把外甥带大，别给三定添乱，别告诉他……”金淑琴看了一眼孩子，望了望状元槐，苍白的脸上露出一丝微笑说：“就叫槐儿吧……”
金淑琴闭上眼睛去了。
张慧敏惊呆了。她猛地扑过去，攥着女儿冰凉的手，哭晕了：“闺女啊，娘的心肝宝贝啊……”
我和金沐灶都哭了。这时杜伯儒也闻讯赶到了。
我和金沐灶将金淑琴的遗体拉回了金家，杜伯儒跟在车后，怀里抱着槐儿。孩子在杜伯儒的怀里很乖，睡了。
天下雪了，纷纷扬扬，洁白的雪花盖在金淑琴的身上。我和社员们打墓，把金淑琴埋在了金校长的坟旁。
午后的阳光很暖，房檐滴滴答答化雪，我有些倦意地闭着眼睛。我心里一紧一紧的。后来听说袁三定给金淑琴来过一封信，问候她近况，说过一阵就接她去上海。信是金沐灶回的，金沐灶在信中说，我姐姐已经嫁人了，她生活得很好。袁三定，你就是个混蛋王八蛋！
袁三定没再回信，也没再回日头村。
槐儿一出生，家里给穿上“土裤”。“土裤”也叫“沙土布袋”，是由棉布缝制，长方形，顶端为“U”字形开口，孩子的脑袋从里面伸出，两侧露着黑黑的袖洞，双手可以自由出入，底端用针线密密缝牢。日头村的穷苦人家，多用旧布缝制土裤。
我和金沐灶到燕子河滩挖沙土，湿湿的沙土，在日光下暴晒多天，再用细筛子筛过，然后用铁锅炒热。我把炒过后的沙土装入土裤；天寒了，再在土裤上加棉丝。槐儿的大小便都在土裤中进行，便后换上新沙土。
过了一段时间，我发现金沐灶长高了，魁梧的身材，像铜铸成的，屹立不倒。他成了生产队最好的庄稼把式。他当了小组长，带领农民开垦土地。面对土地，金沐灶站成个骑马的姿势，将锄头冲太阳高高地举起，双臂暗暗一使劲儿，狠狠地挖将下去。嚓！锄尖深深地揳进土里，那一瞬间，真是说不出的痛快淋漓！握锄的手随即一抬一提，再往后一拉，一大块泥土便翻卷过来。浓烈而芳香的泥土气息，顿时扑满胸怀，令他兴奋，令他陶醉。他跪地长长地吼了一嗓子。
收了秋，冬闲了。风凉了，燕子纷纷逃离屋檐南飞。雾渐渐开了，林子里传出几声鸟叫。我在树林里割草，刚刚割到菩提树下，权桑麻喊我，说了说蛤蟆洼的农田改造。
我推荐金沐灶当突击队长。
权桑麻一听，哈哈笑了：“你老轸头模样不变，真是奇人，有胸怀啊！我看你的面子，给金沐灶一个机会！”
我说：“好，你大人大量。”
没几天，蛤蟆洼农田改造战役打响了。
那天上午，金沐灶和火苗儿进入了现场。我走出窝棚，仰脸瞅，日头已烧在脑顶。我瞅见他们分别带领着青年队和铁姑娘队，挖台田，没有机械，全靠人挖肩挑。金沐灶和黑五一副杠，两人挥舞铁锹，将抬筐装满，抬起两三百斤大筐上坡，将泥土倒掉。然后再下沟挖土，依次循环。两人的衣服都被汗浸透了，后来干脆脱了，只剩背心，露出疙瘩肉。
金沐灶戴着垫肩，上面是火苗儿绣的大好河山；黑五也戴着一副垫肩，是他对象绣的战天斗地。两人都肩负着各自的爱情。铁姑娘队也不示弱，和青年突击队赛干劲，赛进度。她们的阵地插起了宣传牌：妇女能顶半边天，比比青年突击队谁争先。
我还是老本行——火头军。忙里偷闲，就到工地转转。
工地搭起了工棚，人们吃住在这里。晚上，公社电影队来了，放映苏联电影《列宁在1918》和《列宁在十月》。在看电影的人群中，我没瞅见金沐灶和火苗儿。我猜他俩此时一准儿在一起！我听见银幕上的列宁同志在说：“安静一点儿同志们，安静一点儿同志们！”可我的心，一点儿都不安静。
我偷偷跟踪金沐灶，他没去看电影，他去了田里，他在那里搭了个小窝棚，看护着锹和抬筐。外边有点儿冷，他钻进小窝棚，点燃马灯。我一探头，愣住了。火苗儿竟然在被窝里躺着。我缩回头，不敢再看了。金沐灶全身发热，脖子被热气梗住了，他问：“你咋不看《列宁在1918》？”
火苗儿说：“我想看你，你冷吧，被窝我都给你焐好了，我这就走。”我躲在暗处，透过缝隙看去。火苗儿起身要穿衣服，金沐灶看见火苗儿赤裸着上身，雪白的乳房高耸，像饱满的石榴一样即将裂开。金沐灶颤巍巍地说：“真好看……”火苗儿说：“好看啊，就让你看个够。”火苗儿放下衣服，掀开被子，她的胴体展现开来，冰清玉洁的美丽肌肤，散发着温馨的气息，像玫瑰花一样沁人心脾。金沐灶疯了，他脱掉衣服，紧紧地把火苗儿抱住，亲吻着她的脖颈、丰腴的肩膀和胸脯……
我的眼睛被劈蒙，眼神直直的。我害臊了，晃悠着跑了。
槐儿很快长高了。小时候常常哭得上气不接下气。他的嘴唇一年四季发青发紫，让人看着不大对劲儿。后来去医院一查，竟是先天性心脏病。那时候，也没啥好办法，说是能活到二十岁就不错了。张慧敏和金沐灶为他没少流泪，我也替孩子揪着心。好在这孩子招人稀罕，若是抱着一条大金鱼，就成杨柳青年画的模样了。我平时总要装块糖给他。槐儿穿着开裆裤，我总是逗他：“槐儿过来，让姥爷摸个鸡鸡吃。”槐儿总是听话地跑过来，将小鸡鸡展露在我的面前。我揪一下，把手放在嘴边，发出吱吱的声响：“真好吃。”
金沐灶喜欢槐儿，一收工就把他架在脖子上，围着村庄跑。槐儿咯咯笑，有着亲人的关爱，没娘的孩子也挺快乐的。
金沐灶去我家找火苗儿，火苗儿正在划火柴。
我跟金沐灶说话，他不搭理我，眼睛盯着火苗儿，火苗儿也用忽闪忽闪的大眼看着金沐灶。金沐灶说：“等结了婚，我给你买两大箱火柴，让你随便划。”我在一旁阻拦说：“别了，那不就惯坏了她。”火苗儿激动地呀了一声，火柴棍已烧到了她的指头。我吓了一跳，赶紧躲出去了。
但是，金沐灶和火苗儿的说话声，我都能听见。火苗儿说：“你说，你跟我结婚？”金沐灶说：“咋啦？你不乐意？”火苗儿说：“我一万个乐意，我还怕你不乐意呢！”金沐灶说：“我咋不乐意呢，我要了你，就该对你负责啊。”火苗儿说：“你那意思，为了对我负责才娶我呀？你是不是不爱我？”然后就有了响动。我估计金沐灶已把火苗儿抱在自己腿上，亲吻着。
金沐灶说：“火苗儿，我爱你。”
火苗儿喊：“金沐灶，你就是我的！”
脆啦啦的喊声，震得我耳膜疼。
金沐灶和火苗儿的事，我和老婆就算默许了。但我知道，张慧敏不会答应。后来，我从火苗儿嘴里得知，金沐灶第一次跟娘提起他和火苗儿搞对象的事，张慧敏差点儿晕过去。她哭了，拉了长腔喊：“老天爷，这还叫不叫人活了呀！”金沐灶慌慌地说：“娘，别这样，猴头砸死了爹，火苗儿没罪呀！”张慧敏说：“你娘就是想通了，你爹的亡灵能依你？再说，火苗儿那孩子疯癫，像个女孩吗？”金沐灶说：“娘，萝卜白菜各有所爱，我稀罕她，我爱火苗儿。我想先跟她定亲，明年开春就结婚。”张慧敏抱着槐儿哭成了泪人。槐儿受了姥姥的感染，小脸蛋儿啪啪掉泪。张慧敏边哭边说：“沐灶啊，天下姑娘死绝啦？你非要娶仇家的闺女，你忘了你爹是让谁砸死的了？那是火苗儿的亲哥哥用大锤砸死的！如今，你却仇将恩报，你对得起你爹的在天之灵吗？”张慧敏越哭越伤心，竟然一下背过气去，晕倒在地。
槐儿吓哭了，一个劲儿地喊姥姥。槐儿说：“舅舅，你快救姥姥啊！”金沐灶拿出几根银针，用杜伯儒教的针灸法，在张慧敏的穴位上扎了几针，她就醒过来了。张慧敏死板着脸说：“沐灶，你若娶火苗儿，我带着槐儿要饭去，把家留给你们！”张慧敏沉着脸，抱起槐儿就走。
金沐灶拦住张慧敏一跪，含泪说：“娘，您这是让我背一个不忠不孝的名声啊！金氏家族忠厚仁义，我觉得还有包容。火苗儿不是猴头，她手上没有沾我们金家的血，一个汪家姑娘，她有啥错啊？还有轸头叔，他对我家多好，一个多么仁慈善良的人啊！”
张慧敏抱着槐儿，呆呆地坐着。
金沐灶说：“娘，您信佛，佛家主张化敌为友。”
张慧敏哽咽了，说：“那是两码事儿，我是怕你爹灵魂不安生哩！”
金沐灶站起来，擦干眼泪说：“娘，您既然这样认为，就听您的，您和槐儿别走了。我去告诉火苗儿，把亲事退了。”
金沐灶走了。他怕娘抱着槐儿离家出走，从外面锁上了院门。
金沐灶这小子真的要退亲！我知道，儿子拗不过娘。他当着我的面说：“火苗儿，咱俩分手吧！我欠你的情，这辈子还不上，下辈子我当牛做马也要还！”
说完，金沐灶转身走了出去。
火苗儿不吃不喝三天了，眼见着消瘦，整日坐在家里划火柴闻硫黄味儿，眼瞅着一个大姑娘要毁了。
我心急火燎，火气冲上我的天灵盖。我提起轸木四处找金沐灶，我要打折他的狗腿。可是，找不到他，金家没有，街上也没有，这小子躲哪儿去了？我就在金家等他，张慧敏横三阻四，油盐不进。她恨我们家，恨得有道理。
后来，我听说金沐灶藏在杜伯儒那里。
我去了披霞山，药王庙改成了东方红诊所。见到杜伯儒，他一愣，然后打掩护，我还是从墙旮旯找到了躲藏的金沐灶。我喊了一声：“金沐灶，你把火苗儿害惨了，今儿我就打断你的狗腿！”我挥舞着轸木，追着他打。金沐灶躲闪着，鼻皱眼挤，丑陋而恐怖。噗的一声，我的轸木落在金沐灶的屁股上。金沐灶哎哟了一声，手中的那本《道德经》掉在地上。我还要打，被杜伯儒拦住了。我立在那里，咻咻地喘气。
金沐灶捡起地上的书，疼得直揉屁股。
杜伯儒轻轻笑了，说：“轸头，根子在他娘身上，你打他没道理呀。”我一听赶紧说：“我这次来，就是请你出山的。你和金校长最铁，张慧敏一定听你的。”
金沐灶说：“叔，我也是来找杜道长的。火苗儿咋样啊？”
我吓唬他：“就剩一口气儿了，你不娶了她，我让你出门拄双拐！”
金沐灶拍着胸脯：“我爱她，我娶她当老婆！”
我们三人去找张慧敏。杜伯儒进门就向张慧敏作揖：“老嫂子，道喜道喜。”张慧敏说：“我愁有千万，喜从何来呀？”杜伯儒说：“你就别揣着明白说糊涂了吧。火苗儿是个好孩子，和金沐灶忒般配，真是天生一对儿呀。我告诉你吧，他们俩都属龙，都是火命。这可是万中无一的一世双龙双火命啊，打着灯笼都找不到。”张慧敏说：“老杜，你不是行医的吗，咋改算命啦？”杜伯儒被噎了一下，说：“我这人学富五车，学问大了。难道我说的你不信？”张慧敏说：“你说他俩命相好，我信。可他是仇人家的孩子，我想不通。”杜伯儒说：“老嫂子，你若是信我，那我就拿道家开导开导你。老子说，道生一，一生二，二生三，三生万物，博大精深啊。道教教人要乐人之吉、悯人之苦、救人之危、赈人之急，齐同慈爱。一句话，就是要本着道的宽容品格和上善之慈爱，慈心于物，悯及一切，即善待一切生命，使人心和平，社会和乐，自然和谐。待他人尚且如此，何况还是自己的儿女？”杜伯儒讲起道德经来，张慧敏听得入神，说：“老杜，我全听你的。”杜伯儒笑了：“这杯喜酒我是喝定了。”
我高兴得喊了一声亲家母，张慧敏脸红了。
杜伯儒提议，避免夜长梦多，干脆是订婚和结婚一起办。
我和金沐灶都同意。金沐灶跑到供销社买了只熏鸡，送给火苗儿，火苗儿埋头吃得痛快。
我发现张慧敏有点儿神神道道的，她又向我家提了个条件，让我儿子汪猴头到金校长坟上请罪。
我愣了愣，还是觉得这样做也应该，就应了。到家一说，猴头闷着嘴，蹲在地上长吁短叹，每天收工就是挑满一缸水。我对猴头说：“你妹要嫁给金沐灶了，往后咱们两家就是实在亲戚，不能生分。你去给金校长磕三个响头，这恩怨也就化解啦。”猴头绷着脸，有些不乐意：“爹，金校长的尸首都没了，我向钟请罪呀？”我说：“你就把天启大钟当成金校长。人就是钟，钟就是人。反正人是你打死的，你不请罪谁请罪？”猴头说：“无产阶级专政错啦？”我恶狠狠地说：“别胡咧咧，你别跟我说那些没用的，你不去请罪，我就一轸木打死你，再把你的尸首拖到金校长的坟前！”
猴头哆哆嗦嗦答应了。
那天上午，我请了金沐灶、张慧敏和火苗儿一同去。在金校长坟前，猴头跪下咚咚磕头，额头都磕出血来了。最终还是金沐灶把猴头搀了起来。张慧敏说：“中了，老金的魂应了，沐灶、火苗儿，你们操办婚事吧！”
我在心里偷偷笑了。
金沐灶找到金木匠，他说要做一张百鸟床。
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过了一百天，一张百鸟床摆在了金沐灶的新房里。
金沐灶和金木匠精雕细刻，把百鸟床做好了。凤凰、夜莺、黄鹂、灰鹫、血燕、喜鹊、布谷、山雀、白鹤，许许多多的鸟姿态万千，床头的百鸟栩栩如生。人躺在床上就像来到一座陌生山林，所有的鸟同时鸣叫，一声连一声地歌唱。
传说中的百鸟床不单好看，还有神奇的祥瑞之气。瞎眼人到宝床上睡一睡，眼睛就明亮了；三病两痛的人坐一坐，身板立马就硬朗了；耐不住寒冷的人在床上躺一躺，身子就暖暖和和了；村里一个光棍躺了一下，回去就娶了媳妇。你说这神不神？
火苗儿带我欣欣地来看，高兴得直拍巴掌。她一个一个叫着鸟的名字，有红嘴乌鸦，还有血燕。金沐灶说：“要么，你躺一会儿吧。”火苗儿伸手摸了摸，说：“这么好的床，还是结婚那天咱俩一块儿躺吧。”金沐灶笑着说：“百鸟们都给我们祝福。”火苗儿说：“我要拿火绳把床缠上。”金沐灶一愣：“啊，我的姑奶奶，你要烧了百鸟床啊！”火苗儿嘻嘻笑了：“不，我照亮儿！”金沐灶愣了。
那一天，火苗儿很早就起来了。她和金沐灶到公社去办结婚证。天阴阴的，不时有黑云一股股地滚。我说：“天不好要不就改天吧？”火苗儿说：“这是提前定好的，不能变。”过一会儿金沐灶来了，失魂落魄一般：“火苗儿，要不改天吧？”火苗儿一怔，说：“为啥？”金沐灶不说话了。火苗儿说：“就今儿个好，是杜伯儒掐算好的。”我望着他俩说：“那就早去早回。”
两人前后脚走了。没多一会儿，火苗儿一个人回来了，沉眉搭眼的。我吃惊地问：“咋啦？这么快就办好了？”火苗儿身子软软的，无力地说：“爹，金沐灶变卦了。”我头皮一麻，问：“咋变卦了？”火苗儿眼睛里闪着烈火，捂着耳朵，大声嚷：“我不知道，你去问他！”我惊呆了：“金沐灶，竟敢欺负我闺女，我跟你没完！”火苗儿肩膀耸动，眼里流泪了。等我喘顺了气儿，她跟我说了原委。他们两人骑车走到半路，金沐灶忽然停住，说：“火苗儿，咱俩拉倒吧。”火苗儿以为他开玩笑，惊讶地说：“你瞎说啥呀？”金沐灶说：“我说的是真的。”火苗儿愣了，像被掏空了五脏六腑。金沐灶说：“火苗儿，你是个好姑娘，但我不能跟你结婚，你就恨我吧！”火苗儿喊：“你倒是说个理由啊！”金沐灶冷硬地说：“请你理解，我不想说，我不跟你结婚，也不跟别人结婚。”他冷冷的目光让人感到高深莫测。
金沐灶和火苗儿分手，村里炸开了窝。有人竟把不是怪在我家火苗儿身上。还有人造谣，说火苗儿在剧团给金沐灶戴了绿帽子，金沐灶嫌压得慌。我气坏了，拎着轸木去找金沐灶，想给他两棒子。然而却没有找到，这小子也不知跑哪儿去了。我去找张慧敏，她正在哭，她说没想到生个儿子这么没心肝，回家就打折他的腿！
我一肚子火没处发，还得劝慰张慧敏几句。
这时金沐灶躲在坟地里，在他父亲的坟边躺着。
风越加凉了，沁入骨髓。我走过去，朝他的屁股就是一棒子。金沐灶哆嗦了一下，瞅了我一眼，不喊，也不动。我再次举起轸木，双手颤抖，再也打不下去了，就问：“金沐灶，你他娘耍的哪门子疯？我家火苗儿哪点儿对不住你？”金沐灶不说话。我哑了嗓子说：“你是不是还想着火苗儿在县城唱戏的事？我告诉你，就是因为那个姓郑的追她，她才不跟着袁老师学戏了，非要回村当社员，就是为了你！你知道吗，那个姓郑的就是县委郑书记的儿子，火苗儿真是瞎了眼啊！”
说着，说着，我难受得流泪了。
金沐灶坐了起来，说：“那个姓郑的不错，让火苗儿去找他吧！”
我愤愤地吼：“金沐灶，你他娘说的是人话吗？我家火苗儿想找谁就找谁呀？”
金沐灶跪在我的面前，低声说：“轸叔，过去，你家是我家仇人；这回，我家是你家仇人，咱们扯平了。”
我气得跳了起来，又给了金沐灶一棒子：“敢情你说娶火苗儿，等她陷进去，你又把她抛弃掉，原来你是为了报仇啊？”
金沐灶流泪了，哽咽着说：“轸叔，这你就冤枉我了，现在我心里头像刀子剜着，我疼啊！”
我说：“谁疼谁挨。我问你最后一句，到底为啥？”
金沐灶说：“你家猴头砸死了我爹，我梦见爹骂我，我过不了这个坎儿。”
我噎住了。我愣怔一阵，拎着沉重的轸木，晃晃地走了。
后来我听说，昨个夜里，金沐灶做了个梦，梦里天启大钟敲响了。金世鑫的脸浮现出来，说：“沐灶，你要把焚毁的魁星阁建起来，重续日头村文脉啊。你还要求学深造，有了文化，火烧不毁，水冲不掉！”爹的声音像天启大钟一样鸣响，金沐灶吓醒了。他睁眼一看，头顶满是星光。金沐灶浑身冰凉，衣服被汗水打湿了，他不敢回家，把高粱叶子盖住全身，瑟瑟发抖：“爹，我不能娶火苗儿，猴头是咱家仇人，我要给您报仇。”天亮的时候，金沐灶像是被抽去了魂儿。这个离奇的夜晚啊！
自此火苗儿像挨了一闷棍，整日发呆。
我和老婆连连劝她。我想了想，劝道：“闺女，走吧，金沐灶这小子不值得你用心了，自从你哥一锤砸死他爹，你们的缘分就没了。”火苗儿默默地流泪。我继续说：“我看出来，姓郑的那小伙子对你是真心的。”此时火苗儿心里想着啥，我不知道，可她想着想着就唱起评剧来。我吓坏了，赶紧问：“闺女，你没事儿吧？”火苗儿淡淡一笑：“爹、娘，我没事，我等着金沐灶。”我头皮一麻，大声问道：“你说啥？你敢拿自个儿的青春开玩笑！”我老婆说：“人家都不要你了，你等他干啥？你贱啊？”我说：“你若不找姓郑的，我就给你再找个人家，好小伙子有的是。”火苗儿唱戏，发泄着心里头的苦。她的唱腔一股子黄连味儿。怕打搅乡亲，她就跑到燕子河边，对着滚烫的河水唱起来。我怕她想不开寻短见，就悄悄尾随而去。我听到了火苗儿的歌声：
轻轻细雨阵阵风，
眼泪如细雨，叹息如轻风。
但愿轻风把细雨送，
这万种的愁绪送到汉阳城。
倘若是公子读书你莫惊动，
悄悄地等他入梦中。
郎君啊！
我知你心如明镜情意重，
你知我心如指环情连情。
我不忘芙蓉堂前百年佳期定，
我不忘长安钟楼万寿钟。
啊——
我听出来了，火苗儿唱的是《春香传》里的大悲调。这个夜晚，血燕飞舞，燕子河水都呜呜咽咽。
我拎着一根轸木，远远躲在河岸的柳树下，听着歌声，浑身哆嗦，一阵紧似一阵。
很晚很晚，我才把火苗儿拽回了家。
事情总是结了伴儿来，猴头想不开，跟我骂骂咧咧的：“爹，我都向金校长请罪了，金沐灶咋就不要我妹了呢？我非砸碎他的狗头不可！”我黑着脸骂：“你敢！”猴头吓退了。可是，猴头不是省油的灯，他半夜起来，点着了金沐灶家的柴火垛。火光闪闪，浓烟四起。
其实，每家的柴火垛都堆在自家门口，猴头以为点了金沐灶一家的就没事了，谁想那夜刮起了西风，火势从西头一直刮到东头，连烧了十几家的柴火垛，我家的柴垛也熊熊燃烧起来。
我们全家上阵救火，猴头救得最欢实。天亮时，火灭了。
权桑麻背着双手来了。他往街心一站，喊了一声：“娘个×的，谁放的火呀？”人们都灰头土脸的，没人吱声，我发现猴头低着头，看着脚尖。知子莫若父，我心里头全明白了。我走过去说：“支书，哪个故意放火呀？我看指不定是谁不小心，丢了烟头啥的。”权桑麻说：“也是，阶级敌人我管得很严的，没人敢兴风作浪。”金沐灶说：“我看是有人故意跟我过不去。支书，你查一查。”权桑麻说：“沐灶，听你这意思，你跟谁家有仇？你把火苗儿甩了，难道是老轸头放的火？不对吧？他傻呀，连自家的柴火垛也点了。”
我撒谎说：“沐灶，我们一家人可都睡得死死的，啥都不知道。”
金沐灶不说话，挖空心思地想。
权桑麻说：“算了算了。咱老百姓开门七件事，柴米油盐酱醋茶。咱村里人，柴火一顿都不能断。眼看要入冬了，没柴火日子过不了，大队还有一大垛稻草呢，一家拉一车。”
说完，权桑麻头也不回地走了。
回到家，猴头偷偷笑。我上去就给了他一轸木。
猴头瞪眼：“爹，你打我干啥？”
我说：“打你算轻的，要不是我给你岔过去，你他娘的个放火犯早就被抓起来了。”
猴头没了底气：“你咋知道我放的火？”
我瞪他一眼，说：“你他娘一撅屁股，我就知道你拉啥屎。”
猴头说：“我气不过，我是为妹妹报仇的。”
我横了他一眼：“你蠢不蠢啊？还把自家的柴火垛也点了。”
我抬手又是一轸木：“我打死你！”
猴头惨叫一声，捂着屁股跑了。
阴历十一月十六，金沐灶和火苗儿原定的婚期到了。
这一天，我发现火苗儿打扮成了新娘子，去了金沐灶家。我好生奇怪，偷偷跟着去了。我们一到金家，金沐灶和张慧敏顿时呆住了。
金沐灶问：“火苗儿，你来干啥？”
火苗儿说：“今儿是咱俩成亲的日子，你都忘了吗？”
金沐灶一愣，说：“我们不是说好，不结婚了吗？”
火苗儿眼睛湿了：“你不要我了，婚结不成了。中，我不黏着你！可那张百鸟床是你答应给我做的，我特喜欢，就送给我吧！”
没等金沐灶回答，火苗儿转身就走了。
第二天，金沐灶找了四个壮汉，把百鸟床送到了我家，安置在火苗儿的屋里。火苗儿抚摩着新床上的百鸟，含着泪说：“多好的床啊！”
这个夜晚，人去了，屋里静静的，满世界像是都静了。我隔着窗子偷偷一看，火苗儿穿着一身大红衣服，坐在百鸟床上，怀里抱着一只公鸡。她和公鸡说着话，说着她和金沐灶的故事。她边说边笑。她说：“公鸡，你就是金沐灶，和我入洞房了。”我鼻梁一酸，忍住泪水，再也听不下去了。
我这辈子，头回碰着这蹊跷事。我咋睡得下！我拎着轸木在街上打转转。路过金沐灶家，我呆住了。我看金沐灶光着身子，站在自家院子里，舀了一瓢瓢凉水从头顶往下倒。他的头发一根根竖直，结了冰碴子。
我的心碎了：这两个孩子，都是苦命人啊！
天亮时，火苗儿依然和公鸡说话，依然咯咯笑着。我想起金沐灶说过的话，躺在百鸟床上，新娘子就会开心地过日子。
第二天，金沐灶发疟疾，被人们送进了医院。他喃喃地说：“火苗儿，我好冷啊……”
就在这个早晨，火苗儿不住地呕吐，她突然发现，自己怀孕了。
3
火苗儿害了口，咳嗽、呕吐。
我对火苗儿说：“我赶车，送你找杜伯儒。”没想到，火苗儿痛快地答应了。去了药王庙，我陪着火苗儿进了屋。杜伯儒对火苗儿说：“要不我再劝劝金沐灶，你俩成亲吧！”火苗儿说：“别劝，他认准的事，八匹马都拉不回来。本来我想生下这个孩子，旦又想，这会打扰沐灶的生活，他是个想做大事的人。”杜伯儒给火苗儿抓了几服药，说：“孩子，委屈你了。”
火苗儿含了泪，说：“杜伯伯，别跟金沐灶说。”
火苗儿喝了打胎药，打下了孩子，然后在百鸟床上躺着，咯咯笑。我对老婆说：“让她笑吧，笑比哭好。”
这一天，天蓝透了，风也歇了，日头暖暖地照着日头村，人们的脸上也透着喜气。我想，世道要变了。
腰里硬像捡了个大元宝，他手拿铁皮喇叭，沿着街筒子喊：“打倒‘四人帮’！”
黑五跟在他身后，不住地举拳头。这两个人对各种运动着魔，始终走在前头。权桑麻也没闲着，他捉了四只河螃蟹，三公一母，上面写上了字条：王洪文、张春桥、江青、姚文元。他把螃蟹挂在了老槐树上，人们都来看新鲜。权桑麻说：“大快人心事，揪出‘四人帮’！政治流氓文痞，狗头军师张，还有精生白骨，自比则天武后，铁帚扫而光。”人们鼓掌，说：“权支书还会作诗？”权桑麻说：“这是大诗人写的，好啊，我背了一宿。”
第二天，四只河螃蟹没了。
我说让毛嘎子吃了。人们都笑弯了腰，不信我的话。
我瞪眼辩解说：“毛嘎子吃生东西，菩提树下还有他嚼过的碎屑。”权桑麻得知后，对我说：“吃得好！对‘四人帮’就得生吞活剥！”
天晴了，金沐灶心情畅快许多。
我悄悄发现，金沐灶开始看书了，一看书就想着续文脉的事，还想把大钟挖出来，挂到状元槐上，让钟声再次回荡在日头村。这一天，我来到金沐灶家。槐儿满地跑着，张慧敏哄着槐儿玩，金沐灶说到天启大钟的事，她耳朵背，老打岔。金沐灶就伏在她的耳边说，她听清了，摇着头。金沐灶望着我，恳求说：“叔，我想跟我娘商量大钟的事，娘只是摇头，我想听听你的意见。”我叹息了一声，说：“大钟还埋在坟里，看现今这形势，算是保住了。可你别忘了，你爹的尸体没了，大钟代表着你爹的魂儿啊。这事儿，必须得你娘同意。”金沐灶说：“是啊，谁知我娘是咋想的？”我扭头问张慧敏。张慧敏怔怔地说：“昨个儿我就梦见我家老金，老金说身边有口大钟，他睡得忒踏实。”我说：“我一敲钟，老金睡得更踏实啊！”张慧敏一瞪我：“啥呀，天启大钟，谁也不能动！”
我吓了一跳，不敢再吭声。
没辙的时候，我和金沐灶去找杜伯儒。杜伯儒说：“天儿好了，我想把药王庙恢复起来。”
杜伯儒拿出他画的图纸，向金沐灶指点着。金沐灶说：“我也想先把大钟挖出来，挂在老槐树上，可我娘不同意。”杜伯儒叹口气：“唉！反正大钟保住了，挖出来是迟早的事儿，可能机缘未到吧。凡事都有个限度，超了限度，就可能出事。”金沐灶为难地说：“叔，你对粉碎‘四人帮’咋看？”杜伯儒说：“人间事，有因必有果。‘四人帮’倒台，那是必然的。有‘文革’的极端压制，必然有打碎枷锁的大爆发。我看，会有好日子过的。”
金沐灶说：“我爹在梦里说过，我还要求学深造，这是咋回事儿啊？”
杜伯儒兴奋起来：“小道消息，要恢复高考了。你得加紧准备啊，你爹是想让你成为大学生啊！”
金沐灶说：“小道消息啊？”
杜伯儒说：“小道消息都是从正道来的，听我的没错！”
我听了高兴，但心中还是沉甸甸的。
马上实施大包干了。金沐灶除了种好地，看书，还搞起了副业，办了个养鸡场。他把山坡下的一块荒地围起来，让鸡撒欢，散养。鸡就吃草地里的虫子。天已擦黑，鸡群主动上窝，他再把它们关起来，黄鼠狼也没辙。白天，鸡在草地里啄食，他就坐在草地里看书、做笔记；后晌的时候，围着栅栏走一圈，捡两篮子鸡蛋。鸡场盖了一溜房子，晚上他就住在里面，挑灯鏖战。
一天早上，我打开大门，见门口放了一篮子鸡蛋，我知道这是金沐灶送来的。要高考了，金沐灶要复习，要种田，要养鸡，不容易。他或许心里头还想着火苗儿吧？可他万一考上大学，吃了皇粮，远走高飞了，我家火苗儿咋办？
不光是火苗儿，大妞又让我不省心了。
有人偷偷跟我说：“权国金被蛇精缠住了。”开始没在意，后来我听说权国金也要参加高考，大妞也想参加高考。她每晚打扮好，偷偷去了权家，就守着国金复习，一会儿倒水，一会儿捶背，很是温存。
我劈头盖脸骂了大妞一顿，她不敢去了。
金沐灶的养鸡场产的是柴鸡蛋，收成不错。
那天，我在责任田里浇地，看到权桑麻来了。权桑麻见了金沐灶拍拍他的肩膀说：“年轻人哪，有志气，上面正选勤劳致富的典型呢，我把你报上去了。”金沐灶沉了脸，说：“我就养点儿鸡，挣点儿小钱儿，建养鸡场还是东拼西凑的钱，离致富远着呢！别报我，我不当这个典型。”
我想，金沐灶知道他爹的死与腰里硬、权桑麻有关，权桑麻就是背后黑手，他没几天好日子过了。权桑麻尴尬地迈了两步，说：“当了这么多年村干部，难免做错事，我想通了，都是‘四人帮’害的！我们要深入揭批‘四人帮’啊，忒他娘害人了！”金沐灶一笑，说：“都成‘四人帮’的受害者了！我看，有的人跟‘四人帮’那一套，也差不离儿。”
一听这话，权桑麻气哼哼地走了。
金沐灶的鸡场挣了钱，请来了一台评戏。演了古装戏，那些“文革”禁戏都出台了。我看得津津有味。
血燕飞来了，在金沐灶家屋檐下筑巢。
我都觉得奇怪，因为血燕只在日头岩下的栗树上筑巢，一窝又一窝，家族繁盛。张慧敏就抬头望着血燕窝，喃喃地说：“奇了怪了，奇了怪了。”我说：“可能是好兆头。血燕从不低头别人屋檐下，就连状元槐、魁星阁都没有来过。谁家有血燕落户，就有喜事，老嫂子，你的福到啦！”张慧敏叹道：“我是妮姑庵里守青灯，哪儿来的福！”我提醒说：“沐灶不是要考大学了吗？”张慧敏笑了，她说：“这么说，我儿子能考上大学？”我笑着说：“我看差不离儿。”金沐灶诡秘地一笑：“要是能见到红嘴乌鸦就好了。”我也赞同：“对，红嘴乌鸦忒灵啊！”本来是说说笑话，可是，隔了几天，金沐灶告诉我说：“轸叔，你猜我看见啥了？”我问：“啥？”金沐灶说：“我在状元槐下，瞅见红嘴乌鸦了。”我嘿嘿笑道：“你小子好运气，成了！”光有红嘴乌鸦不行，金沐灶咬紧牙关，为了大学而战，人都累瘦了。他对我说：“叔，我把养鸡场转给您吧。”我说：“好是好，我可没钱啊。”金沐灶说：“你就养呗，啥钱不钱的。你隔三岔五的，给我娘和槐儿挎一篮子鸡蛋就中，槐儿爱吃鸡蛋。”
我斜了他一眼，说：“你小子是不是觉着愧对火苗儿啊？”
金沐灶默默地皱了眉头，不说话。
我接过了养鸡场，每天给张慧敏送一篮子鸡蛋，张慧敏吃不了，就送给左邻右舍。火苗儿知道我接了养鸡场，但她一回也没去过。金沐灶邀权国金一同复习，两人住在金沐灶的厢房里，解题很辛苦。金沐灶跟我说，每晚都能听到敲玻璃的声音，权国金就说，我出去一趟，一会儿就回。金沐灶说：“考大学是自个儿的事儿，你看着办吧。”权国金嘻嘻笑着，出了门。我悄悄跟踪大妞，结果敲玻璃的正是她。在暗处，权国金激动地对大妞说：“没看见我刻苦用功吗？”大妞说：“我就是想你，管不住自己。”权国金说：“中啊，那咱俩到燕子河绕绕？”证实了传言，我没再跟踪。大妞回家的时候，大半夜了。我不知道咋跟大妞说。
状元槐下东倒西歪，闲汉扎堆了。
有一天，听见村喇叭高喊：“金沐灶考上了大学，全省第一名，他这是中了状元了！”
我和树下的闲汉们欢呼起来。
权国金落榜了，有点儿失落。我去看望权国金，碰上权桑麻劈头盖脸地骂人：“国金呀，真他娘是一个废物！你看人家金沐灶，给祖上争多大脸啊！咱权家咋就争不过金家呢！”权国金说：“沐灶底子比我好，我有啥办法？”权国金的理由很充足，他不敢说跟大妞约会的事。听说权国金没考上，大妞给我买了半斤猪头肉，拿出老白干给我倒上了。我喝着酒说：“大闺女，今儿日头从西边出来了？”大妞说：“让您跟我高兴高兴。”我一愣，说：“权国金没考上，你还这么高兴？”大妞神秘地一眨眼，说：“爹，这就对了。他考上了，还不把我甩喽？大学里女学生多着呢，谁不比我强啊！”我听出来了，她显然蓄谋已久。我边喝酒，边感叹：“大妞啊大妞，蔫人出豹子，平时我咋看不出来啊？”大妞说：“我勾引呗。”我差点儿把嘴里的酒喷出来：“这话你都说得出来？”大妞给我倒满酒，说：“我找不到比这合适的词儿了。”我猛喝了一杯酒：“你呀，比火苗儿还邪乎啊！”
金沐灶临走的时候去给金校长上坟。那一天，我正在坟地陪着金校长说鬼话，金沐灶来上坟了。金沐灶说：“爹，我要上大学了，您放心，我一定给咱金家争气，等我学回来，重建魁星阁。”我听着眼睛潮潮的。我们回到村里，时间是正午，听见老槐树的天启大钟里传来毛嘎子的声音：“日头村金沐灶考入大学了！你是日头村的光荣，也是我毛嘎子的光荣！燃烧吧，青春！奋斗吧，金沐灶！”毛嘎子的声音哑哑的，不像是金校长，更像会说话的鸭子。
我听见了，金沐灶却一点儿听不见，难道是我有啥特异功能？我抬头望去，却瞅不见毛嘎子的身影。我循着声音找到了村北的小树林，林子里有一片光点儿一跳一跳的。老辈子人说，小孩子死后鬼魂灵活，那魂儿永远都是游来荡去的。
我和金沐灶望着天空，愣了半天。
当天晚上，村庄极静，隐隐有狗的叫声。我跟大妞说起毛嘎子说的话，大妞批评我：“爹，你也太迷信了，毛嘎子会说话，等于有鬼魂啊！”我摇了摇头说：“不是鬼魂，毛嘎子真的活着。”怪了，声音是从哪儿来的呢？大妞问：“爹，真的有声音吗？”我说：“爹能骗你吗？”大妞疑惑地叹息着，好像在算一笔糊涂账。
权国金过来了，他这是给金沐灶送行，两人喝酒，还请我家大妞作陪。
我咧了咧嘴说：“光大妞陪，不用我陪吗？”
权国金支吾着：“您，您也跟着喝酒吧。”
我噘着嘴巴说：“瞧我这出息，喝酒还是争来的！”
大妞咯咯笑起来，像一团刺猬。
权国金买了些鸡腿、猪耳朵、花生米，豆角、小葱、豆瓣酱，还有半塑料桶散白酒。两人边喝边掏心窝子。权国金说：“我知道了，为啥你要跟火苗儿分手，原来是为了考大学。”金沐灶瞅了我一眼，说：“你扯啥淡啊。我对不住火苗儿，可我绝不是为了这个。是我爹让我趁着年轻，先干大事。”权国金说：“咱俩都快成连襟了，你应该叫我一声大姐夫呢！你也知道，有大妞，我心静不下，我想，就这么着吧，考不上大学不也一辈子吗。有大妞这么个知冷知热的女人，我也知足了。”金沐灶说：“你说得对，咱俩干了这一杯。”权国金喝了一杯。金沐灶问：“国金，以后你有啥打算？”权国金想了想说：“我恨当官的，但我还很想当官！”金沐灶又举了杯：“那就祝你心想事成。”权国金说：“我连干两杯，打心窝里为你高兴啊！明儿，我就不去街上送你了，我喝多了！”权国金真的喝多了，大妞扶着他，摇晃着往外走去。
这两人真的好上了？权国金要挖我心头肉了。
权桑麻主持仪式，欢送金沐灶。
权桑麻给金沐灶披上大红花，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，全村男女老少鼓掌。我也跟着鼓掌。
权桑麻的讲话激情奔放：“金沐灶是我们日头村的新状元，了不起，了不起啊！他是新中国成立后咱日头村第一个大学生，也是全省的高考状元，值得祝贺！这和村党支部多年的关怀培养是分不开的！希望金沐灶学业有成，为党和人民建功立业！”
金沐灶微微一笑，说：“我就一句话，我会好好的，学成回来！”
槐儿跑了出来，他抱着金沐灶的腿，哭着不叫舅舅走。金沐灶抱起槐儿，自己也流泪了。他亲了一下槐儿，说：“槐儿，在家好好听姥姥的话，舅舅很快就回来。”
金沐灶在搜寻着啥，目光趋于黯淡。我忽然发现，火苗儿没在现场。之后，村里的年轻人敲着锣鼓，送金沐灶走了十里地。
后来，我才发现火苗儿站在披霞山的日头岩上，远远看着金沐灶。
火苗儿看着金沐灶披着大红花，她笑了。她轻轻地说：“这小子，像个新郎官儿。”看到金沐灶远去了，她哭了。火苗儿一直站到天黑，我去接回了她，火苗儿默默地，不说一句话。
回家的路上，她磕磕绊绊的。
我和火苗儿回家，碰见猴头。猴头是个钻牛角尖的人。这些天他一直嘟囔：“金校长不是我故意杀的，却关了两个月；金沐灶要娶我妹火苗儿，逼着我给金校长请罪，他娘的，这小子却把我妹甩了，自己考了大学，进了大都市。天下到哪儿说理去！”我说：“你嘟囔个啥？没良心，人家沐灶没把养鸡场给咱啊！”猴头说：“快别提鸡了，我想不通！”
我骂道：“人活脸，树活皮。你要脸，就给我考个状元试试！”
猴头被我的话噎住了。后来，我发现猴头得了夜游症，夜里在日头村绕来绕去，像贼一样鬼鬼祟祟。
有一回，猴头夜游时让巡夜的腰里硬抓住了，腰里硬说：“你个杀人犯，半夜跑出来干啥？打算偷谁家东西啊？”猴头两手乱抓，扯着嗓子高喊：“我不是杀人犯，我不是杀人犯……”
听到喊声，我追了出去，看到猴头躺在街上睡着了，腰里硬却不见了踪影。我一脚踢醒了猴头，他揉着眼睛回家了。天亮之后，他大骂腰里硬，说昨夜梦见腰里硬了。
我说：“你还梦见啥？”猴头说：“我还梦见金校长了，他伸出双手要挖我的心，双手血淋淋的！”
我的心一咯噔，掉下去了。
猴头已经分不清梦境与现实了。
我一直观察娄宿查看猴头的梦。但没有找到，看来他不打算在这个时辰做梦了。
我在天上敲响应钟，云层里颤抖着应钟的节奏，仿佛有一颗巨大的太阳向我滚滚而来。月亮被众星环绕、簇拥，与太阳的光芒交融汇合而光芒四射。冬日的一场大风刻薄而歹毒，摇倒了树林的一片小树，差点儿把状元槐刮倒了。灰色的树枝在风中摇晃不止，树叶吹起又纷纷落下（满地落叶在黄昏的光线中显得格外神秘，因为它覆盖着这个世界需要的一个秘密）。村里因为冬天的到来显得沉闷凄凉，如果不是日头爷不停地照耀给村里增加温度，人们就不愿意出门走动。在这样恶劣的环境里，我很难进入猴头的梦境里去。
看不到猴头的梦，我一切尽知晓。因为知晓一切的神已经附在我的体上。
日头村孽债深重，猴头由茫然变为惊愕。如果猴头没死那只能受到惩罚。如果肉体没有受到惩罚，那么他的良心也会遭受折磨，如果没有良心了，那么他就幸福了（由此我为人性的弱点感到悲伤）。我对自己说：“眼不见为净吧。”我飞走了。今天是怎么了，飞回云顶还像一只猴子似的到处乱窜。
我害怕自己从云顶的虚空里掉下去。
4
金沐灶的养鸡场给了我，我就搬进鸡场里住，守着那些草鸡，鸡屎臭得邪乎。一天夜里，猴头来了，还是夜游，他对着鸡笼咕呱一叫，鸡吓得乱飞乱跳，没个安生。第二天，鸡场闹了鸡瘟，死了一片。我打了猴头一轸木，骂他是个瘟神。猴头捂着肩膀，说：“爹，你冤枉我了，我哪有那本事啊？”鸡死了，我都埋了。我硬着头皮找到张慧敏，说：“等我攒够钱，一定赔你。”张慧敏说：“我就想到了，那帮鸡就认我家沐灶，到你手上，自然都活不成。还有，你那杀人犯儿子没去吧？”我心一沉，说：“我一定赔你。”张慧敏说：“我儿子既然把鸡场给了你，就没让你赔。你去干点儿别的营生吧！”
看着别人都富了，急得我抓耳挠腮。干啥呢？
我说：“猴头，光鼓捣那点儿地，挣个仨瓜俩枣的，不中啊。我还要给你盖新房娶媳妇呢！”
猴头说：“爹，没钱，我娶啥媳妇啊？”
我说：“你自个儿挣钱娶媳妇！”
猴头沉着脸走了。
猴头沿村收鸡蛋，再到集市去卖，是个赚钱营生。
我瞅猴头挺辛苦，就去帮他。风里，雨里，泥里，水里，每天都骑大水管自行车，走五十里坑坑洼洼的土路，一天能挣十几块钱。自打做了小买卖，我瞅猴头的眼神都变精了。这回我算知道，啥叫无商不奸。
有一次我们去一户收鸡蛋，户主是一个中年女人，带着个残疾孩子，孩子又哭又闹，吵天吵地的。我本想收她的鸡蛋，但还要装作不情愿的样子，说人家鸡蛋不好。女人为难，小孩哭声更大了。女人说，本来我是卖了鸡蛋，给孩子抓药的。我的同情心很快被新房子战胜了，狠杀了她的价。末了还说，你这是遇到我了，看孩子可怜，我就当做善事了。要是别人，谁要啊。实话跟你说吧，这鸡蛋没人吃，我回去喂猪。女人连说谢谢。出了人家院门，我的腿就打战了。欺负人家孤儿寡母，忒缺德了。猴头嘿嘿笑，说：“我还以为你是圣人呢，我一做错事就打我，原来，有其父必有其子。”我踹了猴头一脚，说：“还不是为了你！”我在儿子心中的形象，轰然倒塌了。我后悔，我做了小商人，无商不奸啊！我停不下来了。后来，多少回给人家缺斤少两，我在心里说，习惯了就好，习惯成自然。
每天数完钱，我就浑身痒痒，不得劲儿，恨不得抽自己一个嘴巴。我骂自己：“老轸头，你是敲钟人，你的良心呢？”我感觉自己清清白白的心肠，被溅了泥点子，砢碜。我下定决心，守着种地，不收鸡蛋了。猴头跟我急了眼：“爹，咋不去啦？”我耷眉沉脸，不吭声。猴头问：“是不赚钱吗？”我说：“是比种地挣钱，可我心里难受！”猴头说：“改造不好的老农民，那我自己去卖鸡蛋！”
我在承包的地里种了大头菜。
猴头一边卖鸡蛋，一边驮大头菜进城里卖。那时没城管，可以在城里随便摆摊。城里人吃到农村的新鲜蔬菜，心里头喜滋滋的。我远远瞅见猴头伸着脖子高喊：“日头村的大头菜，没有任何病虫害，唐山人民都夸好，五讲四美三热爱！”女孩们刚刚流行穿裙子，蹲下挑选菜头。猴头最兴奋，贼眼瞄着女孩的底裤，嘴里喊着：“高高的，高高的。”总要多给二两。女孩走了，猴头说一句：“在城里，真好啊！”我盯着他，他擦着鼻血，装作不经意地唱歌。我朝猴头的后脑勺就擂了一拳：“流氓，瞅你那点儿出息！”猴头吓了一跳。后来，猴头自己去卖大头菜，不愿带我。他卖大头菜上了瘾，我家的卖没了，他就到别人的地里收。
后来，我家猴头领来一个媳妇。
这里的故事，真是蹊跷，但都是猴头跟我说的。那一天，猴头去城里卖菜的时候，碰到了一个人——孙大脑袋。孙大脑袋是个包工头，从东北农村出来的。孙大脑袋有钱了，想不出咋花，就乱搞女人。家花不如野花香，孙大脑袋醉卧花丛，也不怎么回家了。孙大脑袋的老婆叫菜花，在郊区开了个饭店，就叫菜花饭店。丈夫多日没回家，菜花惦记，就去找孙大脑袋，正好把孙大脑袋堵在了屋里，床上还有个年轻漂亮的女孩。菜花把办公室里的东西往两人身上扔，钢笔、墨水、订书器，逮啥扔啥。孙大脑袋灰头土脸，嚷嚷：“离婚！没这么欺负人的！”菜花哭了，说：“死去吧！我就是不离，死也不离！”孙大脑袋本想家里红旗不倒，外边彩旗飘飘。没想到事情走到了这一步。那个女孩也不依不饶，说：“你不离婚，我就死给你看！”孙大脑袋思来想去，觉得还是小的好，青春忒他娘的美妙。可黄脸婆不离婚咋办？孙大脑袋想不出办法，女孩就说：“好办，她查咱俩的奸，咱也查她的奸！”
孙大脑袋选中了我家猴头。
我了解猴头，他本来就好色，好拉拢。而且他是个卖菜的，常跟菜花联系。菜花个子矮，矮得精神；皮肤白，白得有味道。猴头盯着菜花，她是那么美，那么风骚。
渐渐地，猴头忘了孙大脑袋交给他的任务了，觉着自己就是为菜花而生的。
那天晚上，孙大脑袋踹开了饭店的门，他看见猴头和菜花光溜溜的，忙得翻江倒海。见了孙大脑袋，两人并没有停下来的意思，直到完了事，猴头才拉上被子，说一声：“坐吧。”
孙大脑袋愣住了，半天才反应过来：“你，你，你他娘搞我老婆？”
猴头说：“我稀罕她！”
菜花说：“我也稀罕他！”
孙大脑袋大骂：“王八蛋！我让你勾引我媳妇上床，没让你真搞她呀！你他娘的还给我戴绿帽子，气死我了！我的女人，除了我能动，谁都不能动！”菜花这才知道，原来猴头是卧底。
菜花狠狠踹了猴头一脚，说：“男人没一个好东西，滚！”猴头下床就走，他想跟菜花说点儿啥，张了张嘴，啥也没说出来。
孙大脑袋举起棒子，打在猴头的胳膊上，咔嚓一声，胳膊折了。
孙大脑袋憋涨了脸，说：“我孙大脑袋只给别人戴绿帽子，没想到，自己也沾了绿。我打死你！”孙大脑袋又要舞棒子，猴头抱着脑袋跑了。
胳膊断了往袖子里塞。猴头胳膊打了石膏，不敢出门。
这趟生意赚大了。猴头伤愈之后，把那个叫菜花的女人娶回了家。那一天，菜花出现在了我家。我吸了一口气，这女人忒胖，腿粗、腰粗、胳膊也粗。她还拉来了一大车东西，电视、冰箱、洗衣机、大衣柜、床铺，还有锅碗瓢盆啥的，显得很气派。猴头看见菜花，险些把舌头吞进肚里。菜花望着猴头说：“相好的，我跟孙大脑袋离婚了，你不会不要我吧？”猴头高兴地搓着双手，说：“咋不要呢！要，要！”他嘿嘿地笑了。
我家一下乱了套。来不及盖新房，就把旧屋刷了层石灰，家具都是现成的。别人说，菜花带过来不少钱。我没问，猴头也没说。就这样，小两口稀里糊涂就入了洞房。让人感觉像做梦一样。
来年春天，菜花生下了一对双胞胎，都是男孩。许是老天爷惩罚我们汪家，两个孩子的腿都是残疾：一个左腿瘸，一个右腿瘸。
猴头给老大取名叫汪大跳，给老二取名叫汪二跳。两个孩子头发乌黑，眼睛贼亮。
我长叹一声，流泪了：“报应啊！”
我的大妞成宿不回家，后来干脆和权国金住到了一块。我这几个孩子，没有省油的灯！这个大妞，还没出阁呢，就和权国金黏住了，这肚子起来咋办呢？
我去找权桑麻，商量给两个孩子办喜事。
权桑麻说：“大妞这孩子懂事，比你家火苗儿好，我喜欢。”
我担忧地说：“桑麻，能攀上您这高枝，我们汪家烧高香了。我担心这两个孩子，天天在一块儿，难免有个闪失，日子长了，就盖不住了。”
权桑麻哈哈一笑，说：“亲家，说得对。孩子们都大了，给俩孩子办了吧。你看，家里有现成的大房子，我再给大妞买上三大件，车子、手表和缝纫机。你说呢？”
我哈腰一笑：“好。”
大妞和权国金结婚那天，来了好多人，坐了几十桌。
没有一年，我就当姥爷了。大妞生了个大胖小子。孩子两只手特别大，攥成拳头成了大馒头。权桑麻给孙子起名，大名儿叫权头，小名儿叫拳头。
权桑麻抱着孙子，满脸笑纹。他呵呵笑着说：“权头好，到哪儿都有权，到哪儿都当头儿。”
权头就举着拳头乱挥，打在权桑麻的鼻子上。
权桑麻哈哈大笑：“打得好！再给爷爷来一拳！”
金沐灶上学走了，家里剩下了一老一小。张慧敏每天带着孩子，拾掇庄稼。我知道，张慧敏虽然觉得儿子考上了大学，扬眉吐气，但金沐灶离开家后，她老是觉着空落落的。有时孩子闹，她心烦，就打孩子屁股。她打完又后悔，一个劲儿抹眼泪。我说：“慧敏啊，槐儿心脏不好，别老打他了。”
张慧敏含泪点头。
我瞅这祖孙俩忒可怜，就悄悄帮着她料理责任田。火苗儿对我说：“爹，我想搬到金沐灶家去住。”我愣了一下，她认定的事，拦不下，她说去就去了。下完地，她就照顾张慧敏和槐儿。张慧敏说：“火苗儿，你真是好闺女。可金沐灶不娶你，我也没办法呀！”火苗儿说：“那我就认您做干娘！反正能和你们金家沾上边就中。”张慧敏眼里含着泪，说：“你上辈子欠我们金家的？”火苗儿笑了：“是啊，干娘，前世欠了孽债，这辈子来偿还啦！”火苗儿真心喜欢槐儿，还常给他买棒棒糖。
张慧敏告诉我，金沐灶在大学城里，见着吕富仁了。
我认识吕富仁，原来就在日头村北面的“五七干校”。干校里面有右派，还有劳动改造的教授。吕富仁高个头儿，水蛇腰，戴着近视眼镜，劳动卖力，但力气小，跟不上趟。那几年，“五七干校”里的人，每天像社员一样种稻子，插秧、施肥、撒药、收割、脱粒，什么活都干。
那一次我们下地经过，见这帮人在插秧。吕富仁弯腰插秧，插得慢，跟绣花一样，被人家拉下一大截，这让管教好一通训斥。吕富仁大汗淋漓，说：“一定快，一定快。”但还是跟不上。金沐灶当下就挽了裤腿、脱了鞋，走进水田，对吕富仁说：“我来吧。”金沐灶拿过秧苗，插得飞快，很快就超过了那些人。吕富仁感激不尽，说：“小伙子，谢谢你。”打那以后，金沐灶和吕富仁就认识了。两人时常在一起唠嗑。还有几回，金沐灶把吕富仁的脏衣服拿回家洗了。
后来，吕富仁走了，回大学任教了。
考大学的时候，金沐灶曾对我说，他决定去找吕教授。于是，就报了省农大。很多人对他这个状元落户农大不理解。在学校，吕富仁教农业机械，但他喜欢用哲学探讨问题。吕教授说：“研究哲学好啊，在一定程度上更能把握和对待人生的挫折和成功。如果改变不了环境，就改变自己的心态。即使在‘五七干校’，我也活得挺乐观的。”金沐灶说到自己和火苗儿的事，说完就长吁短叹。
吕富仁说：“有一种人生哲学，就叫浪漫主义。浪漫主义以情为中心，我认为，理性极限和能力，都需要情来补足。情是万物的尺度，喜怒哀乐，皆由心生。”吕富仁好像对浪漫主义人生哲学很有研究，但他自己却依然单身。他说：“我越研究，起点就越高。”
金沐灶想着吕教授的话，又想着火苗儿，有点儿心疼。
5
放暑假时，金沐灶回了家。
到了晚上，我请金沐灶和姑爷权国金吃饭。两人一见面，权国金就把金沐灶抱了起来。金沐灶嘿嘿一笑，说：“没想到，你小子还有把子力气。”我陪他俩喝酒，火苗儿和大妞边吃边饶有兴致地看着他俩。男人喝酒是挺有意思的，看着自己爱的男人喝酒，更有意思。
权国金说：“金沐灶，你的事，我心里盛着呢。重建魁星阁对不对？可我跟我爹一说，他吹胡子瞪眼地说：‘刚吃了几天饱饭啊，就搁不下你了，魁星阁能当饭吃？’”
金沐灶说：“国金，不管成不成，我都谢谢你。这事以后再说吧。”
权国金说：“这事，得讲究天时地利人和，眼下，天时有，地利呢？农民依旧是土里刨食，富不起来，集体经济没有积累，没有钱，魁星阁就建不成。”
金沐灶问：“你认为，农民不富的原因在哪儿？”
权国金说：“很简单，守着一亩三分地，富不了。要想富，必须经商办企业。”
金沐灶想了想说：“贫困的原因就是农民素质低、没文化。”他说出了自己的想法：在村里建设一个农业技术培训班，聘请吕富仁教授前来讲课。
两人就这样，喝着说着。
后来，金沐灶还是想让权国金跟权桑麻说情。权国金说：“要去你去吧，那个老顽固，他一直以为金克木，就是你金家克着我们权家，你说气人不！”
金沐灶没醉，却像醉汉一样摇摆。
假期结束，魁星阁还是没着落，金沐灶有些沮丧，头发凌乱，眼睛失去了光彩。
上面要查“文革”的“三种人”，金沐灶又回来了。
金沐灶给上边写了信，揭发权桑麻背后指使腰里硬、黑五、猴头将父亲打死。他发誓为父亲报仇雪恨的一天就要来到了。所以，他盯上了我家猴头，逼着猴头揭发检举权桑麻。
一听这事，我头皮一麻，浑身发抖，不知咋办好。猴头受了夹板气，收拾了权桑麻，难道权家是好惹的？将来报复起猴头会比整金沐灶还狠。如果不听金沐灶的，金沐灶也不会轻饶了猴头。
猴头吓得两腿打战，全身筛糠。
金沐灶说：“猴头，你早揭发，早解脱。”
猴头汪了泪。他怕进去，不敢得罪权桑麻，整天躲着金沐灶。
县里调查组来了，找腰里硬和汪猴头。这时我可咋办呢？一头是未来的姑爷金沐灶，他父亲死得冤，他要为父亲报仇，不应该吗？另一头是我的亲家权桑麻，罪孽深重，可他毕竟是我大闺女的老公公，手心手背都是一家人啊。思来想去，生死存亡，我还是选择闭嘴为好。
后来夜夜梦见金校长，我心里又有些松动。因为，我和金校长是最交心的老哥们儿，我愿意让他的亡灵安息。
猴头半夜回家，我瞅着他说：“躲过了初一，躲不过十五，你就向组织老实坦白交代吧。”
猴头端着水瓢，呛了一口水。
火苗儿来了，对猴头说：“大哥，是白的黑不了，是黑的白不了。别撑着了，揭发权桑麻吧。”
猴头说：“妹子，我知道你的心思。可是，你得为我想想，万一权桑麻扳不倒，报复我咋办？”
火苗儿把眉一皱，嘴一噘，说：“‘四人帮’都倒了，他能不倒？难道他比‘四人帮’官还大？”
我脸冲着猴头，没好气地说：“就算他不倒，你也落个安心。再说了，他还敢打击报复你，没王法啦？”
猴头想了想，说：“中，人心是肉长的，将心比心，我都说了吧。要杀要剐随他娘的去吧！”
这时候，大妞手捂着腮哭，晃晃地进来了。
我抽了一口冷气。大妞一进屋就拉着猴头的手不放：“大哥，我是权桑麻的儿媳妇，你揭发了我公公，让我在权家咋做人啊？大哥，我知道，你从小就疼我，从不让人欺负我……”火苗儿说：“姐，你这样做就不对了。”大妞说：“那你为啥向着金家呀？”火苗儿说：“金家有冤情啊，你公公就是背后指使。”大妞嘴里喷着唾沫吼：“不对，我公公啥都不知道，都是腰里硬干的！不信咱找腰里硬对质！”说着说着，姐妹俩吵了起来。我双手抓挠着胸口喊道：“你们都给我住嘴！”
猴头乘机蔫蔫地溜了。
我怕两个闺女纠缠我，就去状元槐下抽烟。
日光透过树枝树叶，刺得我睁不开眼睛。这时候，有个村支委跟我说，腰里硬痛哭流涕，成了受害者。调查组找汪猴头，我家没人，我也不知道他去哪儿了。调查组不是吃素的，很快就将躲在芦苇荡里的猴头揪了出来。后来，猴头说：“砸大钟，都是腰里硬和黑五指使的，我根本就没想把金校长砸死啊。”我知道，猴头确实说了实话，他那层次，还达不到权桑麻的直接指挥。但我糊涂的是，权桑麻曾私下递给他一把铁锤，而那把铁锤柄上写着腰里硬的名字。后来，猴头就不见了，据说是从小黑屋逃跑的。不知是有人救的，还是他自己逃脱的。
权桑麻请我喝酒，我喝了一口，没敢久留，怕摊上事。权桑麻被查，我儿子也跑了，我跟他喝酒，得背多大黑锅啊。我说：“我是一介草民，有了事扛不住啊。”权桑麻潇洒地一笑，说：“怕啥，天塌了，我顶着。”似乎一切都在他掌控之中。这时候的我，树叶落了都怕砸脑袋。我匆匆走了。临走的时候，权桑麻吼，嗓子都快吼裂了：“怕啥，怕球啥？我权桑麻一心一意干革命，刀撂在脖子上，都不带眨眼的！”刚出门口，我就碰到了金沐灶。我愣住了。金沐灶说：“我都听见了，你们真是亲向亲啊，我心里的苦水都快把我淹死了，你却和权桑麻喝酒。老轸头，我白白信任了你这么多年，我可是拿你当亲人啊！”金沐灶眼里闪着泪。我的心一沉，说：“金沐灶，你听我说，听我说……”金沐灶说：“轸叔，我算认清你了，你就是权桑麻的卧底啊！”说完，他就倔倔地走了。
我悔青了肠子。我去权桑麻家喝那口酒干啥？
那天傍晚，我又去找金校长，坐在他的坟头说心事。说着说着我就流泪了：“金校长啊，我不怕儿子猴头再进去，我也不怕权桑麻使坏，只要你能睡得踏实，我啥都不怕。”
坟地哑静。我说到三星偏西才回了家。
光明骤然泯灭时，我的眼前一片漆黑。
我在云顶敲响了姑洗钟都不能唤回光明。不是因为恐怖而是由于钟声的感召（天启大钟在坟墓里，显然不是老轸头在敲钟），我要尽快飞回日头村去。我悠然坐在菩提树上，这三月天格外晴朗明丽，风像女人的小手抚摩着我的脸面。我倾听下边隐隐约约传来的钟声。
钟声渐弱的时候，我听见从遥远的那边传来红嘴乌鸦的鸣叫声（红嘴乌鸦不经死亡而直接达到永生，上升为一个村庄的图腾），我追随红嘴乌鸦而去。
正说着话，毛嘎子呼啦啦飞了过来。
我以为他落在坟头，其实，他没落，除了林子里的菩提树，他是不能着地的。我吓得趴在地上，冒着冷汗。
空中传来毛嘎子的声音：“老轸头，我来看看你。”
我龇牙咧嘴地爬起来，仰着脸望，啥都望不见。我说：“毛嘎子，你哪儿都好，就是老吓唬人。”
毛嘎子说：“我吓着你了？”毛嘎子两只眼睛又成了探照灯，往四下照着，他的脖子能旋转三百六十度。这时，毛嘎子似乎发现了啥，飞了过去，一会儿又飞了回来。
我眼前出现幻觉，他手里抓着一只拱地的鼹鼠，鼹鼠嗞嗞直叫。毛嘎子说：“求饶也不中。”
毛嘎子一口咬下去，鼹鼠不叫了。
毛嘎子吃得很香，嘴里冒着血。我瞅了一眼，就不敢再瞅了。
我骂道：“你个牲口，没事，我先走了。”
毛嘎子说：“我知道你儿子在哪里。”我问：“在哪里？”毛嘎子说：“还活着。没他啥事，大当家的能逃过一劫，二当家的得伏法。”我听了抓挠腰，骂：“你小子都不食人间烟火了，懂个屁呀？”
忽然，毛嘎子嘴里冒出了金校长的声音：“老轸头，这样的话，我也能睡个踏实觉了。但是别指望除恶务尽，挖个干干净净。修桥补路双瞎眼，横行霸道有马骑。到了啥年代，都这样，改不了。”
我困了，想先去打个盹儿。
毛嘎子呼啦啦飞走了，穿过云层，飞向云顶睡觉去了。
我愣在那里望着天。此时我说啥呢？说了也没有人信啊！
果然应了毛嘎子的预测，回到家里就听说，腰里硬虽坏，但不是对谁都坏，秦桧还有仨相好的呢。最终，他扛下了所有罪责：是他带着红卫兵砸钟，过失砸死金校长；是他带着红卫兵烧了魁星阁。腰里硬说：“好汉做事好汉当！这些坏事都是我一个人干的。都怪我受‘四人帮’的毒害忒深了！我对不起金校长，对不起权支书的栽培，对不起日头村，对不起中国人民，对不起世界人民……”
腰里硬还没说完，就被人推上绿卡车，带走了。
腰里硬被抓走的第二天，黑五也被抓走了。
这一事件，让权桑麻难受了几天。
那天午后，权桑麻让我陪同他去了腰里硬家。
一进腰里硬的家门，就听见蓝串儿正在哼着歌：“我们的生活比呀比蜜甜……”儿子蝈蝈在一旁玩耍，一点儿没有悲伤的气氛。见我和权桑麻来了，蓝串儿愣住了。权桑麻说：“蓝串儿，腰里硬走了，都怪我没把他教育好。你带着孩子不易，好好生活！”我也劝了两句：“有啥事，找我老轸头。”权桑麻说：“对，你找我的亲家，他可是能人。”我咧嘴说：“别给我戴高帽儿，我能，能得过支书吗？”权桑麻哈哈笑着，掏出一沓钱，轻轻放在灶台上。
蓝串儿和蝈蝈送我们出来。
事情了结了，权桑麻毫发未伤，还是日头村支书，可我那傻儿子猴头呢？我烦他，还惦记他。父母难当啊！记得听毛嘎子说过，他知道我儿子在哪儿，就说明他还活着。我去找毛嘎子，菩提树上没有，金校长坟上也没有。我的眼睛像地狱里的烈火，火烧火燎，大声喊着：“毛嘎子，你在哪儿？”声音在夜空里回荡，毛嘎子没有回应。
我去了权桑麻家，让他想办法找我儿子。一推开他家的门，我吓了一跳，见猴头正坐在桌边，狼吞虎咽吃着白米饭，桌上有酒有肉。权桑麻看着他吃，脸上笑眯眯的。猴头只顾吃饭，也不瞅我。我问权桑麻：“亲家，这是咋回事？”权桑麻说：“咋回事儿，我把你儿子藏起来了。”我一愣，问：“藏起来了，藏哪儿啦？”权桑麻说：“就在这屋里头。”我想起来了，权桑麻的房子是土改时分的，地主汪老五修了夹皮墙，下面还有隐着的储藏室，可以藏身。
权桑麻哈哈一笑，说：“娘个×的，这房子新中国成立后一直没用上，没想到，开放了，用上了。”
我惊疑地问：“上边还会不会抓他呀？”
权桑麻说：“抓个屁！抓了腰里硬和黑五，一了百了。”我沉了脸问：“这样做，不合适吧？”
权桑麻朝我瞪眼：“难道把你儿子送进监狱就合适了？那你这就送去！”我被噎住了。权桑麻站起身，拿过柜子上的镜子，擦了又擦，这还是我多年前送他的，上面写着：人民的好支书。被他一擦，红光闪闪。权桑麻说：“真金不怕火炼啊！无论是来烫的还是来冰的，我生冷不忌，经得起考验。实践证明，就应了你写的这六个字——人民的好支书！”猴头吃饱喝足，打起嗝来，像卡了一片鸡毛。权桑麻说：“孩子，慢点儿吃，有的是。”我瞪了猴头一眼。
权桑麻重新复出，两个儿子要庆祝庆祝。权大树要请一台评剧，权国金没答应，说：“低调儿低调儿，我看就放放鞭炮得了。”权大树说：“那不中，就得唱评剧，热闹。”权大树过继给了金茂才，跟金家挺亲，也娶妻生子，成了金家的顶梁柱。可他毕竟是权桑麻的大儿子，隔三岔五的还得回家，有些事还拿主意。他拿出了当大哥的派头，让权国金去县城把戏班子请来。我听说，权国金假装去请戏班子，在县城绕了半天，看了一场印度电影《流浪者之歌》，偷偷回来了。他撒谎说：“戏班子去省里汇报演出了，人家没空儿。”权大树想了想，说：“这样吧，咱爹爱听评剧，就唱个堂会吧！把火苗儿请来，唱几段，就在咱家院子里，摆上十几桌，亲朋好友边喝边听。火苗儿是你小姨子，还得你去。”
权国金只能硬着头皮去找火苗儿。他不敢直接找火苗儿，就到家里找我商量。我把火苗儿叫了回来。火苗儿一听就火了，大吼着：“姐夫，让我给你爹唱堂会？亏你想得出来，给我滚出去！”我瞪了火苗儿一眼：“你嚷啥，他是你姐夫。”权国金灰头土脸，看着我。我说：“国金，你知道，就因你爹把金校长害了，火苗儿才跟你过不去。金校长是金沐灶的爹，她能给你爹唱戏，还是堂会？就算她乐意去，沐灶能依吗？”权国金说：“爹，是这个理。”我咳嗽一声说：“沐灶已经怨我了，腰里硬和黑五进去了，你爹的乌纱帽保住了，明眼人都知道咋回事，就别敲锣打鼓了，小心被村里人戳脊梁骨啊！”权国金委屈地说：“我也不想这么干，这不是被我大哥逼的吗？”
权国金一件事没办成，权桑麻一句话也没说。权大树骂了一通：“连个小姨子都不听你的话，多没劲啊！你看我那小姨子，姐夫指哪儿打哪儿。你呀，窝囊，真窝囊！”
后来，我听说权大树亲自出马，请来了一台皮影戏。
权桑麻亲自定的剧目是《五峰会》。唱的是，北宋神宗皇帝赵顼在位期间，奸相沈恒威与甘香寺和尚勾结，利用北国珍珠娘谋害神宗。忠臣镇西侯曹国丈，巧设民间花会救驾，经过一场奸相谋害、忠臣护驾的事件，神宗万分感激各位忠臣将士，就地封暴彩文为兵马大元帅，其他将士个个加官晋爵。
权桑麻跟我说：“亲家，这出戏忒好！你看我像不像神宗皇帝？有奸臣害我，更有忠臣保驾，我看你就是忠臣啊！”我笑了笑，没说啥。心想，权桑麻都把自己打扮成明君啦，还有人害他，还有人保他，这是唱的哪出大戏呀？腰里硬若是听到这话，会在监狱里撞墙的！
《五峰会》脚本长，一连唱了三个夜晚。权桑麻看得如痴如醉，时而开怀大笑，时而老泪纵横，他入戏挺深。
金沐灶失望地走了，他没能扳倒权桑麻。
临走前，我跟金沐灶说：“想开点儿，别钻牛角尖儿。你爹说了，别指望除恶务尽，挖个干干净净。修桥补路双瞎眼，横行霸道有马骑。到了啥年代，都这样，改不了。”金沐灶一愣，问：“轸叔，我爹啥时候说的？”我说：“就前两天。毛嘎子在你爹的坟地上说的，是你爹的声音。”
日头村里穷，泥垛墙，茅草棚，东倒西歪；羊肠小路，七扭八歪。权桑麻带着村民种田，种新品，村民们也没富起来。权桑麻挺困惑，找到我说：“娘个×的，费老劲了，可还是穷。”我叹息一声，说：“穷也没法，这是咱日头村的命。”权桑麻骂：“喷粪嚼蛆，纯属扯淡！亲家，啥年代了，还信命？”我说：“不信命咋整？我家就是这么穷。大包干包了两年，吃饱了，还有余粮，开心啊！可如今不中了，粮食便宜，连耗子都不愿吃，还要交农业税，到了年根儿一结算，种地拉饥荒。做点儿小买卖吧，物价高，都涨过披霞山了，倒腾来倒腾去，也是瞎倒腾，不挣钱。我去贩鸡蛋，累了一天，一身臭汗，才赚了一块二，不值啊。”权桑麻精明地眨着眼睛说：“人不能让尿憋死，总得想点儿办法。都改革开放了，谁发家，谁光荣，谁受穷，谁狗熊。我得想办法干场大的，让村里人，让乡里、县里看看，我权桑麻还是当年的小伙子，只是头上多了几根白发！”我想不出办法，想回家，权桑麻不让，他说：“想吧，我管你酒喝！”这时，就听见窗外有人喊：“老轸头，你家猴头和媳妇打起来了！”
我听了一激灵，慌张地往家跑。
到家一瞅，猴头跟菜花正打架呢。听了几句，我就明白了。这几年，过日子开销大，加上养两个儿子，箱底钱花得差不多了，菜花心里着急，就跟猴头吵。猴头没本事，进城卖西瓜，城里有了城管，把他的西瓜全扣了。猴头抄起西瓜刀，要跟人家拼命，被好心人拦住了。城管扣了他的农用三轮车，他流着泪，走着回到了家。我怕猴头出事，说啥也不让他进城了。集市上卖菜不赚钱，他就在家里待着。大的哭，小的叫，菜花不省心，看着大白天呼呼大睡的猴头大骂，猴头被骂醒了，针尖对麦芒，两人吵了起来。
菜花骂：“你个熊蛋玩意儿，瞅瞅你这俩儿子，都张嘴儿等着吃呢。眼下连便宜奶粉都买不起了。”猴头骂：“臭娘儿们，啥意思，你让我去偷去抢啊？”菜花说：“你说啥意思？男人养家天经地义。你跟个娘儿们似的整天守着家，不怕你老婆偷贼养汉啊？”说着，她哭诉起来：“我倒八辈子霉了，跟了你这么个好吃懒做的熊玩意儿。早知今天，还不如跟孙大脑袋混呢！”猴头被激怒了：“臭娘儿们，想孙大脑袋了？找他去，滚，给我滚！”我走进院子，正看见猴头用脚踢菜花。菜花险些栽倒。我冲上去，狠狠打了猴头两个耳光。菜花一看见我更来劲儿了，高喊起来：“汪猴头，你有种！一铁锤砸死了金校长，今儿个，你砸死我们娘仨得了！”猴头急得猴跳，还要冲上去打菜花。
这时我老婆扑过去，我抄起轸木狠狠打了猴头一棍子：“跟老婆打架，算啥本事！”猴头被打蔫了。屋子里两个孩子哭天抢地，菜花抱着两个孩子只是哭。别人家的媳妇还能回娘家，她不能，爹娘死得早，哥哥听说她改嫁给杀人犯，见她像见了瘟神，躲得老远。我老婆心肠好，同情菜花，拿出白面给儿媳妇包饺子，煮熟了送过去。她说：“孩子，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。猴头也不是忒懒的人，他肯定会去赚钱的。”菜花吃着饺子，婆婆看着两个孩子。猴头蹲在地上，吭吭运气，哭了：“这日子没法过了……”
村里金三万组织了个施工队，到城里揽活，一天能赚十几块钱，有十几个年轻人跟了去。猴头心上长了草，我怕他出去惹事，不让他去。我说：“好好种地吧，钱的事，咱再想辙。”猴头不说话，哪知心里头却打定了主意。没两天，猴头跟村里的两个木匠金水和汪亮亮跑了。我想，走了也好，走了倒也清净。
好多年轻人走了，日头村少了朝气。
权桑麻脾气越来越暴躁了，他说：“当了多年村支书，人们都围着我干，如今倒好，我没吸引力了，日头村也没吸引力了。”
我知道，与让乡亲们过上富裕日子比，权桑麻更稀罕全村人众星捧月般围着他转，他离不开这种感觉。
6
我有个表弟，在唐钢当工程师。我和权桑麻、权大树去了唐钢。
表弟很热情，他在钢厂当工程师，没啥事干，就想着开辟第二职业，帮着农村办乡镇企业。表弟口才了得，说起日头村更是头头是道。表弟叫张东，我俩是姨娘亲，他小时候在我家住过，我俩还登过披霞山。张东说：“日头村条件好，离公路近，距唐钢也不远，区位优越呀！关键是有一位好领导——权支书！”
权桑麻龇了牙，把脸笑成了爆米花。张东偷着跟我说：“儿子要上大学，要结婚，要买房，不折腾俩钱不行了，表兄，你可要多帮忙啊，事成之后，有你一份儿。”我高兴得屁颠屁颠的。参观了唐钢，在唐山住了一宿，第二天，张东就跟着我们回到了日头村。紧锣密鼓，厂址选在了村西燕子河边，离公路最近的地块，五六十亩荒滩。张东在荒滩上奔走，大声喊：“不久的将来，这里将矗立起一座现代化的钢铁企业，日头村钢铁厂！”这时大风呼呼的，张东的喊声被风吹跑了，嗓子也喊哑了。
我问：“你喊啥？”
他亮着嗓子喊：“我高兴啊，又有钱赚了！”
张东设计好了图纸，从原料、技术到市场，他都熟络。这对日头村来说，真是遇到贵人了。地有了，人有了，可就是卡在了资金上。那一天，我听见权桑麻对权大树说：“你心里头想的啥，我知道。你把钢厂的担子担起来，厂子建成了，你就是总经理。”权大树没笑，他有城府，不喜形于色，只是那张歪嘴微微抽动了两下。权大树的嘴是小时候落的毛病，他抽过羊角风。权桑麻让权国金协助大哥，权大树很庄重，过去紧紧握住了权国金的手，很有点儿外交范儿。权桑麻大声说：“国金，打仗要靠亲兄弟，上阵还是父子兵啊！”
权桑麻开了班子成员会，他提议让我列席。他提出建村办钢厂，建议权大树当总经理，自己担任董事长。钢厂早就在筹备了，如今才开会，只不过是走个过场。权桑麻知道，没人不同意，也没人敢不同意。权桑麻说过，宁做鸡头，不做凤尾。当一把手就要叫得响、扛得硬，武大郎卖棉花，人软货囊不中。
万事俱备，就差资金了。到哪儿去弄钱呢？权桑麻发了愁，愁得满街转悠。
权桑麻想到了刘副县长，他让我跟他一块儿去找。刘副县长忙，正在开会，让秘书打开了办公室，让我俩等他。晌午的时候，刘副县长才回来，看到我俩就说：“权支书、老轸头，失敬，失敬！我这副县长，基本就是开会的副县长，没意思。看到你们，我这心情才敞亮了，走，吃饭去。”
我们喝着酒，权桑麻说了办钢厂的事。
刘副县长说：“无农不稳，无工不富，无商不活。你们村办企业，可是全县头一家啊，放了卫星了，我支持你们。”权桑麻一听这话，高兴得直拍大腿：“娘个×的！”他没想到这个想法在全县是独一份儿。刘副县长说：“不愧是劳模呀，啥事都冲在前头。”权桑麻激动得说不出话来，一个劲儿喝酒。我说：“好是好啊，就是闺女装上了娘的鞋呀！”刘副县长一愣：“啥意思？”权桑麻奓着胆子说：“钱紧呗！”刘副县长哈哈笑了：“我已猜到了。我跟行长打个招呼吧，你们从银行贷款。”此时权桑麻更说不出话了，冲着刘副县长直作揖。
到银行去贷款，行长只贷给八十万，多了没有。这比建厂预算差多了。权桑麻说：“这已经不错了，先把设备买了，再建车间。”猴头想进厂子，我说：“八字还没一撇呢，咋也得等投产那天再说呀！”权桑麻知道后，对我说：“轸头，咱俩是亲戚，先紧着自己的人用。”于是，猴头也加入进来，跟着跑东跑西的。
车间建到半截，没钱了。权大树发愁，牙都肿了。猴头也跟着瞎着急，像拉磨的驴转来转去。后来他上来了歪点儿子，跟权大树一说，权大树一听眼睛就亮了。权大树带了队伍，携着锯子和斧头，去了披霞山。披霞山下，有一片森林，好几百亩，属于日头村的地界，成片的山杨树海了去了。山杨树齐刷刷白色的树干，叶子随着季节变换五彩颜色，仿佛一支支大自然的画笔，梳理着这片美丽的森林。这片森林，我每年都去一趟，躺在草地上看日头，心里美。猴头一大早就要走，听说去砍森林，而且是他的主意，我气得踹了他两脚，吼：“你个败家子啊，老祖宗都没舍得砍，你们就敢！”猴头说：“发展是硬道理，这都不懂？”猴头扛着锯子，头也不回地走了。
我一下就蒙了头，急忙去药王庙找杜伯儒。
药王庙离森林不远，杜伯儒每天都到这里打太极，吸收日月之精华。他打坐入静的时候，我跑来报告，他开始不信，后来就听到咔啦咔啦的锯子声。杜伯儒停了打坐，跟木偶似的。过了一会儿，他起身顺着锯声的方向撒腿跑去。到了近前，看见几十个人在伐木。
杜伯儒大喊一声：“住手！”
锯声哗哗响着。杜伯儒跑过来夺锯子，说：“让你们住手，就得住手！”权大树吸着烟，打了个喷嚏说：“伯儒叔，你别闹了。”杜伯儒强硬地说：“大树，是你带的头吧，快让他们停下来，停下来！”杜伯儒跟我说过，他不喜欢权大树，嫌权大树财迷。我如今还记着权大树的一件事。权大树小时候在披霞山沟里捡到一只羊，羊被车撞了，就剩下一口气。他不想救羊，扛着羊回家，想吃涮羊肉。走着走着，他觉得羊肚子在动，原来是那羊肚子里有一只小羊羔。权大树高兴得不行，赶忙停下来给羊包扎伤口。羊被救活了，他把羊拴在院子里，每天看羊的肚子。
有一天，杜伯儒来看权桑麻，见权桑麻病着，就用针灸，三天一趟，不出半个月，权桑麻的病好了。权桑麻说：“我也没啥回报的，你就把羊牵走吧。”杜伯儒说：“道家不反对婚姻，但是，我不吃肉不娶妻。”他在药王庙搭起锅灶，要杀羊犒劳信众。
大锅里的水咕嘟咕嘟开了，就等羊肉下锅了。这时只见一个小伙子骑着自行车飞进来，大喊：“别吃我的羊啊——”羊被拴了四条腿，正待宰杀。权大树抱起羊，放进大筐，转过自行车，骑上跑了。半年后，母羊下了两只小羊。权桑麻对人吹牛说：“人家英雄救美，我儿子英雄救羊。”我听了抓耳挠腮，心想有道理，权大树从小有心计，还有经济脑瓜哩！
……
面对杜伯儒的阻挡，权大树问：“凭啥停下来呀？”
杜伯儒说：“凭啥？这是上百年的林子，你说砍就砍啦？三年困难时期，十里八庄的人都来这里捋树叶、剥树皮，要不然饿死的人更多了。这片林子救过老百姓的命！”
权大树不屑地说：“你这陈谷子烂芝麻的，有劲吗？林子是咱日头村的，我们想砍就砍！”
我在一旁插话说：“大树，这就是你的不对啦，你知道这片林子咋来的吗？是你爹当年——”
“砍你娘个球！”权桑麻来了，火气十足，“都他娘给我收工！”
权桑麻喊道：“大树，你这是水大要漫船啊。他娘的随我，就想一个人说了算！”
权大树结结巴巴地说：“爹，建厂没钱了！”权桑麻说：“没钱也不能卖树。理由千条万条，我只告诉你一条，知道你为啥叫大树吗？你娘怀你的时候，她还在大炼钢铁，后来跑进这森林里，生下了你！”
权大树愣在了原地，双手抖着。
权桑麻对杜伯儒说：“老杜，继续打坐吧！”
杜伯儒对权桑麻施了礼，轻轻地走了。
7
我等待在黎明之前收集所有的梦想。
我看见那边多了一颗星星，丑陋无比，是不是这一颗星星让世界充满邪恶？这颗丑星会把妖魔鬼怪引到云顶来，让高强度的日光晒死他们。黎明之前刮着虚无的风。忽然，细雨落下来，我的翅膀淋湿，雨珠像串起的露水。
在雨中我看见杜伯儒所属的虚宿闪光了（从梦里看他还没表现出什么想象力。四周弥漫着混沌初开的气息，仿佛时光倒流回到历史）。
路在何方？这一声叹息发自杜伯儒压抑的胸腔深处。
杜伯儒坐在树林里的菩提树下茫然无措，那时他备受精神的折磨。这时候，天空飞来一位美丽的仙女，仙女宛若凝脂的手臂轻轻搭在他的肩头，顿时，一股奇异的香气扑面而来：“夫君，要了我吧。”
杜伯儒没有心动，淡淡地说：“你走吧，走得越远越好，永远不要让我再见到你。”仙女哭了，沉闷的哭声，哭声仿佛是被圈在天启大钟里难以扩散出去。仙女刚刚飞走，树林小路上又走来一位贵妇人，手里掂着一摞黄金说：“孩子，我把黄金送给你吧，你从此就荣华富贵衣食无忧了。”杜伯儒被黄金的光芒刺疼了眼睛，摆了摆手说：“拿走吧，我无福享受这些财富。”贵妇人敬畏地看了看他，还是无奈地走了。黄昏的时候，一位步履匆匆的老者赶来，走到杜伯儒跟前说：“从你脸上看，气象不凡，跟我走吧，我可让你做官。”杜伯儒被老者这番话弄呆了，失魂落魄地在草地里呜呜哭起来。老者用怜悯和欣赏的目光注视着他，莫名其妙地走了。
天黑之后狼来了，狼的气息湿乎乎地扑在杜伯儒的脸上，他临危不惧，坦然面对。狼嗅了嗅他的脸，没有张嘴，夹着尾巴颠走了。
杜伯儒听见了天上的一个声音：“小小年纪就看破荣华富贵，看破了生死，看破了人世，你还痛苦吗？”
杜伯儒睁开了眼睛，仿佛悟到什么。
那个声音还在说：“人被事物所迷，往往认假不认真，学道不成，病在巴高望上。上善若水，水往低处流淌，做事学水，兜底补漏，不求人知，不言己功。”
杜伯儒说：“我明白了。”于是，父亲杜康带着年轻健壮的杜伯儒去了四川成都的青羊观。
青羊观也叫青羊宫，是道教的圣地。杜康把儿子交给松池道长就回去了。
三年眨眼间过去，杜伯儒学业有成。
杜伯儒和弟子们一起离开青羊观外出求道。那天他和同伴大曾一起赶路，两人要一起传道。杜伯儒的初愿是回故乡披霞山药王庙。到了河南地界已是黄昏，半路上看见一个背柴妇人。妇人苍白的脸上闪烁着凄凉的光亮。她在精疲力竭之余惊奇地发现，两个壮小伙帮助她背起柴草送她回家。
天色已晚，只见远处有一团火光。妇人住在一处荒郊，草房衰败，贫寒交加，简陋的房舍内有五个玩耍的小孩，其中一男孩还是个残疾，屋内充满腥苦的难闻气味。当晚，妇人感激杜伯儒和大曾，就安排他们住在茅草房里。
次日天亮要离开时，杜伯儒忽然对大曾说：“兄弟，我想留在这里，我不走了，你自己求道去吧！”
大曾恼火地说：“伯儒，你太不够哥们儿了，我们哥儿俩是同乡，在青羊观就说好了，约好一起回家乡传道。走到这里，道都还没求得，你竟被一个寡妇勾走了魂儿。唉，我都替你脸红！”杜伯儒坚定地说：“我们求道、传道，为的什么？慈悲为怀呀，我怎能忍心看着她们这样受苦受难！”大曾无语，很生气地离开了。从那天起，杜伯儒就留在这儿照顾寡妇和她的五个小孩。孩子们见到杜伯儒异常高兴，杜伯儒好像也很喜欢这个家。寡妇看到了生活的希望。
杜伯儒每天上山种粮、打柴，学会了打猎。为了治疗那个残疾孩子，他还登山采集中药。但他丝毫没有觉察到妇人对他撕心裂肺的爱意。
有一天，寡妇试探着说：“伯儒，真感谢你，如果没有你，我真不知要如何来养育这些孩子，我希望你能住下来，和我结成夫妇。这样，你可以帮助我抚养孩子长大，我也可以报答你的恩惠。我们过男耕女织的田园生活，这样好吗？”
杜伯儒摇头说：“这……我想，你丈夫过世不久，你还得为他守三年的贞节，不是吗？”
妇人思忖，觉得杜伯儒的话很有道理。
又匆匆过去几年。杜伯儒每天干活，打坐修炼，他和寡妇清清白白地生活着，他们一心抚养着五个小孩长大成人。这一天，寡妇又向杜伯儒旧事重提：“三年了，我们结婚吧！”
杜伯儒说：“时机未到啊！”
寡妇一愣：“为啥？”
杜伯儒说：“为了和你结婚，我也应该为你的先夫守上三年吧。”
又是三年匆匆而过，寡妇三度提出请求，杜伯儒回答：“我希望我们两人再一起守三年吧！”
几年过去，孩子们长大了，杜伯儒想应该回去了。他没对寡妇提出半点儿要求，多年来也没有碰过寡妇一个指头。
杜伯儒平静地说：“我要回到故乡日头村去修炼成仙，我这命就是一辈子孤苦伶仃地生活。忘记我吧！”
寡妇愣了愣，泪水顺着眼角不断涌流出来。
杜伯儒安慰她说：“孩子们都大了，你享受生活吧。我也该走了，为我过去对你的承诺道歉！”
寡妇惊讶地愣住，眼泪扑簌簌地流下来。
那时正值汛期，燕子河水暴涨，半夜里，他在窝棚里几次被河水强烈的震荡声惊醒。他醒了以后没有再睡，就去打坐了。
虚宿黯淡了，我带着清凉的雨水飞走了。我瘦小的身影从来没有像今夜这么活跃，可以同时在几座星宿前出现，那些陌生人的梦真是千奇百怪。我获得了任何人一辈子也无法得到的信息。
隔了几天，杜伯儒的虚宿再次闪光了。我看到杜伯儒回到日头村见到师友大曾，大曾已经娶妻生子过上了庸俗的生活。大曾驼背了，满脸胡楂儿，眼神木讷。杜伯儒见状感到一阵寒意，但他没敢拿大曾开玩笑。
大曾自己的心虚了：“伯儒，别取笑我，我回来同样把地里的庄稼料理得很好。”
杜伯儒说：“你怎么不问我是否悟得天道？”
大曾苦笑着问：“对呀，不知师兄如今是否悟得天道？”
杜伯儒谦逊地说：“我还没有悟得天道。”
大曾笑道：“这不就结了，实话告诉你，在我们民间，真正盛行的还是孔子的儒家之道。”
杜伯儒这次轻轻地笑了：“你离经叛道了！”
大曾说：“我回来一直钻研仁义礼智。还尝试着从阴阳二气变化之中求得天道。”
杜伯儒感慨地说：“在河南的几年生活，虽苦虽累，但我知道了天道，它是肉眼看不见、耳朵听不着、语言无法表述的，只能靠心来感悟了。”
大曾有些讥讽地说：“你悟到了吗？”
杜伯儒没有直接回答：“大曾，我给你打个比方吧。鸟，飞翔；鱼，游水。对于鸟，我们可以用弓箭射它；对于鱼，我们能用网捕捉，可对于天上的龙呢？我们只能想象它的形状，却对它束手无策。我有幸见到了真龙顺风而行啊！”
大曾惊得鼻孔一张一张，身体随着每一下呼吸而变得越来越小。但是，大曾还是强打精神，说出自己的愿望是成为日头村的大儒，将来要当家族的族长。他自认为运气好。杜伯儒却不这样看，运气好的意思是得到自然和上天的照顾以及恩惠。
杜伯儒淡淡地说：“好吧，人各有志。月满则亏，水满则溢。我感觉真正得道的人，简朴自足，清静无为。我一生不娶了，去药王庙行善修炼。”说完，就坦然地走了。
大曾愣在那里，脸孔蒙在雾里，就像五彩纸屑一般飘散。