一、川南僰人的族别
关于“僰人悬棺”族属的探讨，四川省博物馆曾作了大量的很有价值的工作。在1974年，他们清理了珙县麻塘坝地区十具悬棺，对棺内遗骸和随葬品都进行了科学的鉴定，并将资料公诸于世，为研究者们提供了极为重要的资料注138。由于遗骸中成人头骨都有打牙的痕迹，而三具女棺皆有无褶桶裙，都与文献所载僚人（或土僚、葛僚、仡佬）习俗相同；悬棺葬式也见于元李京《云南志略》所载叙南土僚、明田汝成《炎徼纪闻》所载僚人。因此，川南悬棺的主人是僚人的观点，得到研究者们的广泛支持。
但是，川南各地方志却以此悬棺属之僰人。分别见于乾隆《珙县志》、光绪《兴文县志》、嘉庆、同治《高县志》。当地群众也普遍传说悬棺是僰人的遗物。珙县文化馆编：《珙县僰人悬棺民间故事选》搜集了大量的有关传说。川南地区汉代属于犍为郡，有僰道县，故僰侯国，是古代僰人的重要活动地区注139。历代文献上也都有关于僰人的记载。遗憾的是，在明朝中叶大肆镇压都掌蛮以后，川南僰人便基本上“绝迹”了。因而川南悬棺与古代僰人究竟有无关系，似乎变成了一桩“死无对证”的“无头公案”。同时，文献上也还有一些川南以外的僰人的记载，而这些文献所载元、明以后的僰人，有时指的白族，有时指的傣族，有时指的濮人。因而近世学者对于川南僰人的族别问题言人人殊、各持己见，歧义异说便纷至沓来了。本文不准备对僰人族别的各种论点进行全面讨论，仅拟就“僰人不悬棺”论者所依据的“僰为白族论”进行分析。
古文献中确有以僰称白族者，其说始见于元李京《云南志略》：“白人有姓氏，汉武帝开僰道，通西南夷，今叙州属县是也。故中庆、威楚、大理、永昌，皆僰人，今转为白人矣。”但是，我们还不曾见到元以前以僰称白族先民的明确例证。
僰为白族论者最常引用的古代资料，是《史记》和两《汉书》以及《盐铁论》中把僰与氐、羌连结为“氐僰”、“羌僰”等词语。但是，假如“氐僰”、“羌僰”等词语能说明僰人是氐、羌，那么，“蛮僰”、“僚僰”、“邛僰”等词语（分别见《汉书·王莽传》、《华阳国志·蜀志》、《史记·平准书》、《大宛列传》、《后汉书·种嵩传》、《续汉书·郡国志》），岂不又可以说明僰人是蛮、是僚、是邛了吗？可能正是由于这样的论证太缺乏说服力，因而一些同志特别强调《史记·司马相如列传集解》引徐广说：
僰，“羌之别种。扶逼反”。
羌、氐、僰、翟，婴儿生皆同声，及其长也，虽重象狄鞮不能通其言，教俗殊也。
僰人与羌、氐在语言、习俗、文化上都不相同，难道能说它是氐、羌之种吗？徐广此说之所以绝无旁证，实非偶然。
同时，僰是不是羌种，只是问题的一面，更重要的还在于有无史料能证明元以前的僰是白族先民。有同志提出，常璩在《华阳国志》中已将“僰”字和“白”字等同，把“僰虏”改写成了“白虏”，认为这是僰为白族先民的铁证。但是，这个铁证却是经不起检验的。《华阳国志·序志》说：
赤德中微，巨猾干篡，白虏乘衅，致民涂炭。爰迄灵、献，皇极不建，牧后失图，英雄迭进，覆车齐轨，蒙此艰难。
但《华阳国志》中，曾无任何“僰虏乘衅”的活动记录，《序志》何为出此一句！及细检此文，乃知其非《南中志》小序，而为《公孙述刘二牧志》小序，然后乃知此序中所说“赤德中微”指刘氏，“巨猾干篡”指王莽，“白虏乘衅”指公孙述，“爰迄灵、献”以下指刘二牧，层次井然，至为明晰。
我们知道，公孙述在王莽末年起兵据蜀以后，他认为“五德之运，黄承赤而白继黄，金据西方为白德而代王氏，得其正序”。因此，他“服色尚白”，自称白帝，把秦时空仓改名白帝仓注140。所以后人便斥之为“白虏”了。公孙述被称为白虏，在《华阳国志》中还有内证可稽。《先贤志·犍为士女》载：
白虏狂僭，乱离斯圮，孝仲絷马，社稷是死。朱遵，字孝仲，武阳人也。公孙僭号，遵为犍为郡功曹，领军拒战于六水门，众少不敌，乃埋车轮绊马必死，为述所杀。光武嘉之，追赠复汉将军。
赞、传对勘，这个“白虏”无疑是指“僭号”称帝的公孙述。因此，《华阳国志·序志》中的“白虏”与《汉书·王莽传》中的“僰虏”是风马牛不相及的。这样的“铁证”是不能证明元以前的“僰”是白族先民的。
有同志从另一个角度来论证元以前的僰人是白族的先民。他们认为，白族的先民——僰人，战国前就已居住在川南地区，秦汉时期僰人南迁，但仍有少数留居原地，即今日黔西北和川南的白族。这个顺藤摸瓜式的反推法，是值得我们认真考虑的。
根据笔者往年七月走访黔西及川南宜宾地区所得资料，黔西北的威宁、大方、毕节等县现在确有白族注141，而川南地区则还没发现白族。因而我们只能就黔西北的白族来进行分析。
黔西北地区的白族，明清文献确实都称之为僰人，或僰耳子（分别见郭子章《黔记》、田汝成《炎徼纪闻》、罗绕典《黔西职方纪略》、陈浩《黔疆苗蛮图》等著作）。他们自称“七姓民”，当地彝族称之为“罗基”。七姓民中的大姓赵、李、张、段、杨等，与云南大理白族大姓完全相合。据威宁县民委的调查，他们的家谱也多说是从大理迁来，有个别家族至今还与大理本家有联系。彝族所称“罗基”，应当就是《蛮书》卷九和《新唐书·南诏传》所载南诏国的“罗苴子”，是经过选拔的具有特种装备的武士。黔西北彝族传说罗基的社会地位比彝族土目还高，民间有“罗基楼无米”的彝谚，意即七姓民是王子注142。七姓民的这种社会地位，显然只有在南诏、大理政权时期才可能取得；同时，也只有在南诏、大理强盛时期，才能以王子的身份被派到黔西北来。因此，我们认为，黔西北的白族是从大理迁来的，其时间最早不得超过南诏政权的建立。那种认为黔西北的白族是战国秦汉时期僰人之留居原地者的说法，是不符合实际的。（本段资料主要是威宁县民委吴必忠同志提供的，谨此致谢。）
与七姓民不同，川南地区的僰人的确是从战国以来一直就居住在这个地区，秦、汉、晋、唐、宋、明，历代都有记载（见下节）。他们与唐宋时期才从大理迁到黔西北地区被称为“僰人”的白族显然不是同族，尽管人们对两者都使用了同一个“僰”字。元明以来，人们不是对云南的白族与傣族也同样使用这个僰字来称呼他们吗？这并不妨碍他们各是一族。但是，的确也有人被这种情况搞迷糊了的。
古代川南僰人既非白族或白族先民，究当属于何族？我们认为，应是濮人。僰、濮两字于古音相通。《史记·货殖列传》、《汉书·地理志》中的“滇僰”，《华阳国志·南中志》就写作“滇濮”，是为明证。《路史·国名记》已说：“僰，僰侯国，今戎之僰道，音扑。”是完全正确的。这个濮人，就是僚人。另详《僰为僚说》，此不赘论。