正如电视艺术对现实的反映有它的特殊性一样，其对于现实的反作用也有它的特殊性：电视艺术的社会功能是通过直观审美的方式进行的。与其他艺术形式相类似，电视艺术的社会功能大致包括导向功能、认识功能、教育功能、审美功能和娱乐功能等几个维度，在每个维度之下又可生发出若干层面。值得一提的是，出于研究的方便，笔者把其区分为几种类型加以讨论，但在实际生活中，各个方面往往彼此杂糅，交错互渗，不可截然分开，相互对立。