“奇也怪哉，好端端的临淄城，怎么突然就戒严了？”
出酤肆的路上，吕义意犹未尽，他还没开始发挥，论政台史上最精彩的论战就戛然而止。
张仲无奈地望了一眼身边的孟阴，苦笑着对吕义道：“你是下卿的公子，你都不知道发生何事？”
吕义摇了摇头：“出门之时，倒是未曾听闻。彼时，家严刚接待罢大周使团，不住夸赞王子友和方兴大夫的风采，未曾见怹有任何异样……”
三人有一搭、没一搭的聊着，都没有任何头绪。
就在这时，一骑战车飞奔而来，张仲认得御者身影，乃是平素交好的一员齐将，如今在高仲麾下担任御者。见来车渐进，张仲便把手一扬，准备拦住奔马。
那高氏家将倒是吃了一惊，也没想到竟敢有刁民半路拦车，愤然勒马，便要抄起长戈前来驱赶。刚下车驾，却见拦车人原是张仲，于是转怒为喜，便来作揖。
“张子，”高氏家将对张仲见礼罢，又转而朝向吕义，“吕子，你也在这里。”
吕义欠了欠身，回了一礼。
张仲刚想向高氏家将介绍孟阴，却不料他们竟是故人。
只见高氏家将毕恭毕敬，对孟阴行了个军礼，道：“小周使，原来你也认得张子、吕子。”
孟阴羞赧一笑，点头默认。
这下，张仲倒是大吃一惊，扶着孟阴的双肩，诧异道：“你是大周使团的一员？我说嘛，你数场论战下来，精通经史，旁博礼乐，绝非寻常国人之见识，原是贵人，失敬失敬！”
孟阴被夸得不好意思，挠了挠头，低声道：“我年未弱冠，只是随大宗伯出来见见世面，不算正式使者……”
吕义也是大奇，不由插问道：“小友，你既然不愿以真面目示人，想必论战时所用之名姓，亦是化名罢？”
孟阴点了点头：“实不相瞒，‘孟阴’确非真名，我乃伯阳是也。”
“伯阳？”张仲一拍大腿，“你就是伯阳？”
“是也……张子，你听过我的名姓？”伯阳没想到对方反应如此强烈。
“何止是听过，”张仲很是激动，“我早听闻，镐京城有个不世出的神童，就是名唤伯阳，等等，”他又顿了顿，生怕认错人，“我再问你，令尊大人，可否是大周太史？”
伯阳点了点头：“正是。”
“哎呀！原来真是你！”张仲大喜，手舞足蹈起来，“孟与伯相近，阴与阳相反！哎呀，我早该认出你来，只怪方才你的论战太过精彩，我竟无暇琢磨你的真实名姓。”
吕义也很是高兴：“原来是神童伯阳，失敬失敬！”
伯阳受宠若惊：“二位皆是高杰名士，伯阳区区贱名，不足挂齿。”
“哪里话，”张仲一把握住伯阳的手，“我和吕兄在你这个年纪，可不敢奢望这等才华。假以时日，小友的学识，怕是要超过我二人数倍。”
伯阳又是一番谦虚，连连辞让。
就这样，三人就在大街上畅谈起来，一副相见恨晚的样子。
而那高氏家将始终呆立一旁，走也不是，留也不是，待到张仲情绪稍微平复，便弱弱问道：“张子，小弟有紧急公务，这就不奉陪也！”
张仲这才想起来，自己拦下这位旧友，正是问了打听些齐国政事，便向对方连声致歉，又正色问道：“仁兄，敢问这临淄城之内，可曾有何变故？为何这忽然之间，竟要宵禁？”
那高氏家将略有为难：“照理说呢，此乃军中要事，小弟不便与外人透露。也罢，既然张子发问，高卿又未曾下令保密，我说了倒也无妨。”
张仲、吕义齐声道：“速速说来。”
高氏家将左顾右盼，确保四下再无他人，低声道：“齐鲁关系甚紧，新鲁侯似乎得罪君上，君上大怒，正要兴兵伐鲁，御驾亲征。”
吕义奇道：“伐鲁？这鲁国的新任国君鲁侯戏，不是君上全力扶持的么？如何这么快就反目成仇？难道是因为鲁侯袭击了大周使团？”
高氏家将面带难色：“此事干系甚大，小弟属实不知。”
“不对，不对！”张仲发觉到异样，连连摇头，“此事蹊跷，非同一般。”
余人不解，皆问为何。
张仲定了定神：“齐侯好战，此前也曾数次征伐他国，这倒不足为奇。只是，此前齐侯数次兴兵，皆是大张旗鼓，恨不得百姓们都夹道相送，又何曾下过宵禁戒严的命令？”
吕义和高氏家将相视一眼，都表示默认。
张仲继续道：“如此看来，只有一种可能——齐国恐有内乱！”
“内乱？”高氏家将有些紧张，“张子，此话切不可乱说。”
张仲料定内中必有缘故，于是有意试探道：“我听闻，昔日齐胡公之子羽翼渐丰，时常扬言要重夺齐国社稷，颇得民心。我又听闻，这位胡公子颇通斡旋之术，已游说纪国、莱国、莒国之君助其复国，近来又开始游说鲁侯。齐侯之御驾亲征，怕是伐鲁是假，借机铲除胡公子，才是其用意所在罢！”
说这话时，张仲始终用余光打量着高氏家将，只见对方面色阴晴不定，一副很是煎熬的模样，张仲便料定，自己已说中了七八分实情。张仲不愿为难旧友，于是向他挥了挥手，示意他先行离去。
高氏家将松了口气，与众人行罢军礼，跳上战车，扬长而去。
一阵马蹄声渐远，临淄大街上又恢复了宁静。
吕义问道张仲和伯阳道：“二位贤弟，既已宵禁，不妨移步到我府内，再挑灯论战一夜，如何？”
张仲拍掌大笑：“正和我意！我等还没分出胜负，如何能睡得安稳？”接着，转头对伯阳道，“小友，你意下如何？”
伯阳闻言，却迟迟不语，良久方道：“本是再好不过，只是……唉，我离开官驿已经一日一夜，若再不归，大宗伯怕是要担心于我……”
张仲颇为失望，长叹了一口气，看来这场终极论战已是遥遥无期。
就在这时，伯阳突然双眸放光：“二位兄长，小弟有个提议！”
张仲与吕义齐道：“但说无妨。”
伯阳道：“二位若有闲暇，何不移步官驿，我向大宗伯和方大夫引荐你二人，如何？”
“如是甚好！”张仲也没等吕义发话，抢白道，“我早听闻王子友仁厚，至于方大夫，他的大名如雷贯耳，我对他仰慕已久，恨无相见之缘。”又拍着伯阳的肩膀道，“小友，你当真能带我们去见二位宗伯？”
吕义也兴奋不已，同样将期待的目光投向伯阳。
“那还有假？我们说去便去！”伯阳显然没想到二人如此爽快，欣然应允。
酤肆本就位于临淄城中央，距大周使团下榻之所在不远。约摸一刻钟的功夫，张仲一行便来到官驿门口。
下了轺车，三人刚要叩门，只见官驿内撞出一个彪形大汉，面带焦色，气喘吁吁。张仲有浅薄功夫在身，倒也不怵，只是不断打量来人，觉得好生面善，似乎在哪里见过。
还没待张仲发问，伯阳便抢先一步，和对方打起招呼来，他们显然熟识。
伯阳问道：“洛乙丑兄长，你何时回的官驿？我出了酤肆，便再寻不到你……”
张仲闻言，觉得此人的名姓好生奇怪，不知是何来头。又觉这洛乙丑中气十足，周身上下肌肉凝练，料定他必有非凡武艺。稍加忖量，想起方才论证台内，伯阳身旁始终有一人护卫，形同贴身武士，想必就是这洛乙丑乔装，故有似曾相识之感。
洛乙丑毕恭毕敬，先朝张仲、吕义行过礼，才答伯阳道：“我本在暗中相护，只是出了论政台后，见你与二位高士相谈甚欢，在路途上颇有耽搁。我观张子亦有武艺，料也无虞，便不告而别，先一步返回官驿，却寻不见大宗伯和方大夫的踪迹。”
伯阳奇道：“你是说，官驿内没人？那他们此刻所在何处？是否会有危险？”
洛乙丑摇着头，不置可否，面色愈加焦急。
张仲访高士不遇，未能如愿与两位大周风云人物谋面，心中略有失望，但现在临淄城内变数迭生，他很快冷静下来，寻思对策。
而眼前的三个人，似乎都毫无对策——伯阳年幼饱学、吕义博通古今、洛乙丑也是身负高明武术，但他们都缺乏阅历和机变，面对跌宕政局，齐齐没了主意，皆把目光投向张仲，指望他的高见。
“诸位倒也不必心慌，”张仲定了定神，他必须尽快让众人安心，“昔日大周使团在曲阜遇袭，乃是鲁侯戏无耻之举。然齐国与鲁国不同，不论是齐侯，还是国、高二家，都有求于大周，不敢对天子使团不敬。大宗伯此时不在官驿，倒也寻常，想必正在齐侯宫中议事，必无大碍。”
“如是最好！”洛乙丑最先应答，他对张仲的断言深以为然。
伯阳也恢复镇定，强颜笑道：“张兄、吕兄，虽然正主不在，但既来则安，不妨移步官驿屋内，权且歇脚一叙？”
张仲、吕义对视一眼，齐道：“既如此，便恭敬不如从命也！”
言罢，伯阳领着众人进了官驿，请洛乙丑另开一间偏屋，安排张、吕二人坐定，斟上清澈泉水待客，聊尽地主之谊。
张仲将清水一饮而尽，环顾左右，很快又把兴趣转到洛乙丑身上。只见这位侠士衣着朴素，木讷寡言，若非张仲颇通些剑术，否则寻常人见了洛乙丑，定想不到此人竟是个隐藏甚深的练家子。
张仲对他的来历很是好奇，欠身问道：“敢问洛侠士，可曾有所师承？”
洛乙丑正深陷沉思，没曾想会被张仲突然问及，连忙起身答礼，道：“在下乃钜剑门人，不足张子挂问。”
张仲笑道：“原来是钜子高足，失敬！失敬！”
洛乙丑略有吃惊：“张子识得恩师？”
张仲摇了摇头：“数年前我遍历中原时，便耳闻钜子杨不疑之盛名，可惜无缘拜见。这些年，又听说钜剑门开枝散叶，人才兴盛，又多行锄奸安良之举，巫教遗孓闻之丧胆，声望愈加隆盛。今日得见洛侠士之风采，方知传言不谬，钜剑门真不可谓不兴旺也！”
洛乙丑连连摆手：“在下一介莽夫，不敢当张子赞扬。”
张仲又笑：“洛侠士切莫自谦，足下能担任大周使团的卫护，足见是钜剑门内扛鼎之人品，岂是寻常门人可比？”
洛乙丑闻言羞赧，别看他八尺大汉，却也经不住夸，频频目视伯阳。
伯阳会意，笑着打住话题：“张子，你便休要取笑洛兄了。”
张仲也觉失礼，连忙赔罪。
洛乙丑倒也不以为意，起身与众人辞行：“三位稍歇片刻，我先行告辞，去齐宫附近探听下大宗伯和方大夫的消息，去去便回！”言罢，转身便匆匆离去。
伯阳旋即正色，对张仲、吕义道：“小弟初到齐国，这一日一夜又耽搁在论证台内，不知大宗伯此来和齐侯如何周旋。今日乍逢齐侯将起兵亲征，临淄城内宵禁戒严，方才途中又听闻胡公子有意谋乱，齐国必将有大变故。张、吕二兄久居临淄，敢请教齐国之时政如何？”
张仲闻言，霎地仰天大笑：“有趣，有趣！”
吕义不明就里：“张兄，为何发此大笑？”
伯阳也追问道：“张子，难道是小弟此问不妥么？”
“非也，非也，”张仲拍手道，“方才论证台内，你我三人所辩论者，不就是齐国之时政么？只可惜舌辩正酣时，便被猝然打断，好生扫兴，引以为人生之大憾。可如今你我聚于官驿之内，虽换了处所，却能将此辩题延续，岂不有趣？岂不快哉？”
众人闻言，这才恍然，也都转忧为喜。
张仲又道：“若论齐国之时政，吕兄定有高见，愿洗耳听之！”
吕义也不推让，便把他对齐国数十年来的三代之乱，自齐哀公被周夷王烹杀起，说到齐胡公、齐献公争位之事。齐胡公疏远国、高，国、高二家便扶持献公一脉，诛杀齐胡公，驱逐胡公世子流落国外。后来齐献公一脉势大，其子齐武公、其孙齐侯无忌相继继位，却不想胡公子又卷土重来，颇有重新夺位之志。
伯阳听罢，忧心忡忡，问道：“这么说，国、高是打算支持胡公子咯？齐侯无忌此时御驾亲征鲁国，岂不是国内空虚，倘若国、高与胡公子里应外合……”
吕义摇了摇头：“怕是不然！昔日齐献公与齐胡公争位，国、高二家也始终中立，直到齐献公已现胜算，国、高这才出面表态，稳定齐国政局，全力扶立齐献公，最终上疏天子，求得锡命。如今，国伯、高仲奸猾不逊色其祖上，定然不会轻易谋逆。”
伯阳咬牙道：“原来如此，谁赢，他们帮谁！这次齐侯无忌和胡公子争位，国、高想必也是坐收其成！”
吕义点头，表示赞同。
伯阳见张仲始终沉默，便问道：“张兄，你也认同此话么？”
“非也，”张仲晃了晃脑袋，“拥戴齐侯无忌诛杀胡公子也好，拥立胡公子罢黜齐侯无忌也罢，皆非上策。”
“何以见得？”伯阳与吕义不解。
张仲道：“试问，国、高本就是胡公一脉的仇敌，如果胡公子重掌齐国大权，难道就会既往不咎，宽恕国伯、高仲祖上的罪过么？”
“怕是不然。”
“齐侯无忌暴虐，喜怒无常，国伯、高仲颇有微词，情有其原。但国、高在齐国恩荣已极，为何要私通胡公子？可见，国、高并非真心扶立胡公子，却也不想看到齐侯无忌在位。国伯、高仲怂恿齐侯无忌御驾亲征，伐鲁是假，讨伐胡公子是真，待齐侯无忌与胡公子争斗，两下俱伤，国、高二家便可坐收其利也！”
吕义略有领悟，疑窦仍存，又问道：“何利之有？”
“世子赤！”张仲笃定道，“立胡公子，则其必报父仇；助齐侯无忌，则难忍其暴虐。唯有胡公子与齐侯俱死，再拥立那襁褓婴孩，国伯、高仲才能根绝后患，把持齐国权柄！更何况，我听闻国伯、高仲色胆不小，与齐侯夫人多有沆瀣，届时扶立少主，又可秽乱后宫，岂不称意？”
伯阳闻言，顿足骂道：“好奸贼！竟作如此毒计！”
吕义也是须发皆张：“国、高二贼无耻，家父早就看出他们是齐国大害。两天前，天子特使刚来临淄，他就前去求见，让他们提防国伯、高仲。今日听张子之言，才知家父所担忧之事，非比寻常。”
张仲叹了口气：“也正是因为如此，我才最担心令尊安危。”
吕义一凛：“此话何意？”
张仲道：“令尊虽官拜下卿，可对齐国而言毕竟是外人，根基不稳。如今国、高欲谋大事，自然对令尊视作拦路之石。若不早谋退路，怕是有身家之危。”
吕义倒是淡然：“家父声望颇高，想必国伯、高仲不敢对他如何……”
话音未落，门外传来一阵急促的敲门声。
伯阳大惊，开门后却不识来人，叱道：“这是齐国官驿，大周使团下榻之地，谁敢喧哗？”
来人慌忙道歉，指着门口的轺车道：“小人看到下卿的车驾，还道小主人就在屋内……得罪，得罪！”
话音未落，吕义也踱到门前，认出来人竟是下卿吕祜的家宰：“宰叔，你怎么来了？”
吕氏家宰蓬头垢面，忙不迭道：“小主人，你果然在这，害我一番苦找！”
吕义吃了一惊：“出了什么事么？”
“出大事了，”家宰面色煞白，“军队突然围住了下卿府，下卿派我来寻你回去……”
吕义吓得不轻，头脑一热，便要跟着家宰回去。
“不妥，”张仲却觉得不对劲，拦住吕义，质问家宰道，“何处军队？是齐军呢，还是国、高的族兵？既然下卿府被围，你又如何出得来？下卿被软禁于府中，如何还会召吕兄回虎口？快说！”他说得激动，不由伸手薅住对方脖领。
“密道……密道……”吕氏家宰动弹不得，大口喘气，“我是从密道出来报信的，不敢虚言……”
“密道？”张仲疑惑地看着吕义，有些懊悔自己的鲁莽。
再看吕义，已经俨然失了魂魄，他归心似箭，丝毫不怵此行之凶险。
“也罢，我随你去！”张仲心一横，决定与吕义同行。
“我也去！”伯阳稚声应道。
张仲微微一笑：“没想到，伯阳小友也是性情之人，”随之话锋一转，“不过此事干系甚大，你还是留在官驿之中为妥，我陪吕兄走这一遭！”
伯阳虽有几分沮丧，但还是坚毅地点了点头，目送张仲和吕义出了官驿。
已是戌时时分，宵禁之下的齐国国都，万籁俱寂。
张仲驾着轺车，奔驰在临淄城的逵道之上，显得十分扎眼。好在吕义随身带有上卿府的令牌，故而沿途只是被稍加盘问，还算畅通无阻。
由于吕氏是齐哀公时才辗转在齐国定居，属于外来旁支，因此下卿府所在之处，距离齐宫和社稷已经很远，甚至可谓偏僻。另外，吕义的曾祖和祖父都治家严谨，行事低调，故而下卿府从外表看上去，与寻常大夫的住所并无两样，丝毫感受不到豪华和阔气。
眼看下卿府只在半里之遥，张仲已经能感受到气氛的诡异。
下卿府周边，果然被一队士兵包围，看旗号和服色，并非国、高族兵，却是齐国临淄城戍卫军的装扮。
“不对，”张仲很是敏感，“这一定不是齐国军队！”言罢，张仲转头看了眼吕义，他此时神情恍惚，俨然已经没了主意。张仲又用余光瞥了眼吕氏家宰，其人目光闪烁，像是始终在隐瞒着些什么。
张仲一跃跳下了车，将马匹拴在大树之下。
“带路！”张仲对吕氏家宰道。
“什……什么路？”吕氏家宰慌忙道。
“自然是密道，”张仲冷笑道，“你不是从密道出来报信的么？”
“是……是……”
吕氏家宰支吾着，一步一颤地，趁着微弱的月光，把张仲和吕义引到一处荒废沟渠旁，拨开乱石和杂草，果然现出黑漆漆的洞口。张仲环视左右，这里距离下卿府约摸三、五十丈的距离，恰好无人把守，看来修建密道者必是能工巧匠，甚是隐蔽。
“吕兄，你先进去，我来殿后！”张仲取出火石火镰，点燃一支火把，交到吕义手上。
别看吕义平时文文弱弱，遇事也略有慌张，但此刻他见父心切，反倒迸发出无穷斗志。他奋力地匍匐向前，双手因不停刨土而鲜血淋漓。密道悠长狭窄，空气密闭，火把数次熄灭，又数次重燃，经过了半个时辰的努力，总算到达了尽头。
密道的另一头，是间数尺见方、一人高的逼仄密室，密室的唯一出口，便是头顶的木板。
见吕义刚要叩击，张仲赶忙制止，而是转而问吕氏家宰道：“可否有暗号？你来敲门！”
吕氏家宰苦笑道：“果然还是张子细谨。”他蹭到吕义身前，轻叩三下，继而重叩再三。
不多时，头顶上传来一阵几案挪动的声音，继而“吱呀”一声，木门被人打开，昏暗的烛光照射进来，齐下卿吕祜苍老的面庞出现在三人面前。
“父亲！”吕义很是激动，“你可安好？”
“犬子，切勿高声！”吕祜伸手捂住独子的嘴，随即费尽气力，将吕义拉上屋中。
张仲不愿多耽搁，便将吕氏家宰推出道口，自己双手一撑，也越入屋内。这时，他才发现密道原来就在吕祜书房之下，恰被几案的垫席遮蔽。
吕祜重新坐定，打量了张仲几眼，问吕义道：“这位是……”
吕义起身作揖：“禀父亲，此公乃张仲是也，与儿素有故交。”
“我听过你的名字，是个名士，”吕祜微微点头，轻抚银髯，“唉，可惜！你何苦卷入我吕氏家事中……”
张仲连忙欠身：“吕卿言重，我与吕兄情同手足，吕氏之家事，便是我张仲之家事！更何况，吕氏之家事，何尝不是齐国国事？又何尝不是天下大事？”
吕祜瞪大了眼睛，连连称赞：“真义士也！我儿能结识你这般良友，老朽死也无憾！”
吕义连忙劝道：“父亲，为何出此晦气之言？”
吕祜长长叹了口气，指了指面前的几案：“君要臣死，为之奈何？齐侯给老朽的时限，不过最迟苟活到子时而已！”
吕义大骇，连忙起身，抢步到几案前。案头拜访着一卷帛书，旁边则是一盏玉壶。吕义读罢帛书，几近昏厥，张仲赶紧相搀，许久，吕义才缓醒过来。
张仲不敢观览帛书内容，但他依稀能猜到，这是齐侯无忌给下卿吕祜的诏书，内容大体上是勒令其自裁的严厉词句，至于那玉壶中所盛的，绝不是玉液琼浆，而是致命的毒酒。
“此中必定有诈！决非齐侯本意！”张仲忙劝道。他知道吕祜是君子，君子大多迂腐愚忠。
吕祜苦笑道：“这是齐侯诏书，岂能有假？”
张仲问道：“齐侯要吕卿自尽，敢问是何罪名？”
吕祜闭上眼睛，痛苦道：“私通胡公子，图谋不轨……”
张仲道：“果真如此？”
吕祜摇了摇头：“我与胡公子素不相识，亡祖、亡父亦从未肯卷入胡公之乱，何来私通？”
张仲又道：“如此，便是臆造之罪。再说，公卿犯法，自有有司处之，徇律条，定狱讼，哪有一封诏书、一壶毒酒便要他人自裁之理？”
吕祜叹道：“我岂不知此事不合律法？我曾祖吕甫为穆王天子作《吕刑》，祖、父为齐国勘定律条，我又虚领齐国司寇之事，岂能不知其中干系……只是……”
张仲赶忙打断：“依晚辈直言，此诏书定是国、高二家伪作，至于外头围住下卿府的军队，亦非齐师，而是国、高族兵伪装！”
吕义也回过神来，拽住父亲衣襟劝道：“是啊，父亲！国伯、高仲才是勾通胡公子，要危害齐国之人。齐侯下这诏书，若非是国、高矫诏，便是他们在齐侯面前颠倒是非，父亲切不可中计！”
吕祜很是无奈：“我何尝不知此事？国、高二家是如何为人，我比你们都要清楚！他们在私下做的那些勾当，瞒得过齐侯，却瞒不过我！”
吕义急得快哭了：“那父亲为何不逃走？脚下不是有密道么？”
吕祜摇了摇头，没有回答。
气氛一片凝重，张仲知道，吕祜此来已经是抱定死志，齐国之乱如此，这位老下卿显然心灰意懒。他之所以唤吕义回来，乃是有遗言相托。
想到这，张仲识趣地离开，辞别吕祜之后，便到密道内去等吕义。他知道，最后的时刻，这对父子定有很多话要说。
亥时很快就到了，当张仲在密道中再见到吕义时，对方已经哭成了一个泪人。
“走？”张仲试探地问道。
“走！”
“对了，”张仲机警地问道，“你们家宰呢？”
“他……他执意留下来，给亡父收尸……”吕义再次哽咽。
“他是国、高的人！”张仲坚信自己的判断。
“那又如何……唉，太迟了，说什么都没用了……”
张仲点了点头，他知道吕义已经对齐国死心。齐国之乱已历三代，献公、胡公后裔冤冤相报，国、高又在其中左右逢源，他这吕氏旁支根基不稳，又如何能独善其身？只可惜，吕义身为贤人吕甫之后，却受齐变所累，再次流离失所，甚至要隐姓埋名，成为浮萍。
同是浪迹天涯之人，张仲对吕义更加惺惺相惜。
出了密道，张仲见下卿府外的士兵也撤去大半，府内已被麻孝装扮起来。想必天亮之后，齐国下卿吕祜“无疾而终”的讣告便会传遍齐国，吕义也会因“父亡不归”的大不孝罪名而声名扫地。这一切，早就在吕祜的意料之中。
“吕兄，你将作何打算？”张仲问道。
“待捱到天明，我就出城，离开齐国，远走他乡……”吕义说得很决绝。
“他乡？”
“唉，”吕义长长叹了口气，“我也不知道，何处才有我立足之地……”
张仲眼前一亮：“我倒是有个好去向！”
“哪里？”吕义略微振作。
“随我来！”张仲也没多说，拉着吕义就往临淄城中心跑去。吕祜已死，下卿府的令牌显然没了用处，张仲和吕义不敢再驾车招摇，只能改为徒步而行。
此时已是天色微亮，王宫左近已传来鼓乐之声。张仲知道，宫内外已经开始忙碌，齐侯无忌即将御驾亲征。待到日出时分，齐侯就会告庙出兵，正式讨伐鲁国。
但二人无意在宫殿附近流连，又向西走了半个时辰，待再来到官驿门前时，吕义这才明白张仲的用意。
门外，洛乙丑正在准备车驾，看到张仲和吕义，热情地过来打招呼：“二位高士，伯阳小友说你们定会归来，果真被他说中！”言罢，便引二人朝内厅走去。
正厅主位上，有两位青年正襟危坐，身着大周朝服，器宇轩昂。张仲不用猜都知道，他们非是旁人，上首者，便是当今天子的同胞嫡弟、大宗伯王子友，下首者，想必是驰名宇内的布衣大夫、小宗伯方兴。
“小民张仲、吕义，拜见大宗伯！”张、吕二人赶紧下拜。
“速速请起！”王子友大笑起身，“不必多礼！”
方兴则降阶相搀：“早闻二位高士大名，幸未得见！不料即将离齐之际，有幸相会！”
张仲大惊：“二位这就要走？”
王子友摇了摇头：“齐侯执意伐鲁，孤与方大夫苦劝彻夜，难改其志。孤等不愿见此诸侯相伐之谬事，只得告辞，回禀天子。”他的话中颇有无奈，大周权威之衰，可见一斑。
方兴则对吕义道：“吕子，我已听闻贵府噩耗，还请节哀！”
吕义点了点头，从身后的行囊中取出一摞竹简，跪献给王子友，道：“大宗伯，此乃亡父遗物，他临终前托我进献于大周。”
王子友接过，览罢大惊：“这是《吕刑》？”
吕义道：“亡父听闻大周律条遗佚颇多，国人暴动时，《吕刑》原本又被焚毁。故而家父将府中祖传孤篇取出，彻夜增删校注，方成此简。”
王子友大为感慨：“令尊临死之前，还如此挂念大周，真忠臣也！”
方兴也道：“吕子，我已知贵府之灾祸，并非齐侯之意，乃是国、高嫁祸。齐国已成危邦，你不可久留，不如与我等同回大周，今天子用人不拘出身，你又是穆王贤臣吕甫之后，待我与大宗伯回京奏请天子，定有重用！”
吕义还在犹豫，张仲焦急相劝，这才应允，拜谢王子友和方兴。
方兴大喜，又对张仲道：“张子，你乃黄帝苗裔，出身燕国望族，今天子志在中兴，正是用人之际，何不与张子一同前往镐京，报效大周？我听伯阳所言，你对朝野之弊多有高论，真乃大才也，张子满腔抱负，又岂能埋没于诸侯国中？”
张仲早听闻方兴辩才天下无双，时常有意与之一争高下。可眼下听他这番劝说之辞，志诚意恳，令张仲无法拒绝，不需辩论，便已慑服人心。张仲慨然，不由感叹人外有人，高明的辩术从不靠修辞与技巧，发于情、出于心，才是辩论的至高境界。
“仲不才，愿与大宗伯、方大夫同归镐京！”张仲已下定决心。
王子友喜不自胜，执住张仲、吕义之手，呼道：“大周得二贤相助，中兴有望也！”
就在这时，伯阳不知何时闪上前来，拍掌笑道：“妙哉，妙哉！这下，镐京城也可以开论政台也！”
众人闻言大笑，气氛也变得不再压抑。
然而时间紧急，必须尽快出城，一行人不敢多耽，连忙收拾行囊，装上车辇。终于，大周使团赶在齐侯无忌发兵之前，总算离开齐国，取道宋国而去。