“哟，你又待怎的？”若若满是轻蔑。
巴鲁恶狠狠道：“楚人谢你，廪君族人可不会放过你！”
“怎么？你们是客，我若若也是客！你难道想在楚营里撒野？”若若也毫无惧意。
“屈老将军，恕我失礼，但板楯蛮与我廪君族水火不容，此仇不得不报！”巴鲁给屈破败道歉罢，也不等答话，便拔出刀来，对若若怒目相向。
巴明倒更是直接，他一挺胸膛，举起双鞭，喝道：“按巴人规矩来，决斗！”
芈芙倒是一惊，看起来廪君族人今日不愿就此放过若若，非要斗个你死我活不可。可廪君族的有生力量都在现场，若若一个手无缚鸡之力的弱女子如何能敌？
“决斗！决斗！”廪君族人齐声应和。
“你们要不要脸？”若若厉声反对，指着巴明道，“其一，我是女子，你恃强凌弱；其二，你会武功，我可不会。”
“那待如何？”巴明被指责得面上无光。
“你既然向我发起挑战，自然得由我来指定比什么。”若若诡异一笑。
“就依你！”巴明拍着胸脯答应。
芈芙看着若若胸有成竹的表情，便已料定傻大个这回得吃个大暗亏。这蛮族女子古灵精怪，肯定不会让巴明占到半点便宜。
“一言为定？”若若继续挖坑。
“一言为定！”巴明继续作死。
若若得意洋洋，浅浅的酒窝若隐若现：“比蛊术，如何？”
“这……”巴明愣在原地，只是呆呆地看着笑得花枝乱颤的若若。
“怎么？怕了？”
“不！不怕！”巴明还在嘴硬。
“那不比了……”若若向后跳了一步，将双手别在身后，摇摆着身姿。
“哈哈哈！”巴明突然忍不住狂笑起来，“为什么？哈哈哈！”
“因为比完了呀，”若若晃了晃她的手指，“你已经中了蛊了，服输不？”
“哈哈哈，不服！”巴明笑得满地打滚，又似乎奇痒无比，到处抓挠自己的躯体，行为怪诞、狼狈不堪。
众人看得面面相觑，不知这大个子突然中了什么邪，竟如此失态。
“女公子，他这是？”廪君族长巴鲁愁容满面，来问芈芙。
“很可能，他这是中了笑蛊了吧……”芈芙若有所思道。
巴明的样子纵然很滑稽，但是在场没有人能笑得出来。
芈芙这下吃惊不小，习武之人眼疾手快，却没见若若动手，就能下蛊成功？见这蛮女指甲细长，显然是预先将毒物藏在其中，只是不知巴明如何中招。
对方毒术高明，显然见所未见。恐怕这世上除了随身带药的蒲无伤，没人会是她对手吧？此女全身带毒，谁要碰上了她，可倒霉得紧。幸好现在她暂时是友非敌，哪日芙儿要沾上她的奇毒，还是死了为好。
廪君族长巴鲁见麾下勇士受此大辱，不由怒道：“你，快给解药！”
“那，你要放我走！”若若提出条件。
“行，行！”巴鲁咬牙道。
巴明身上已经抓挠地体无完肤，都快笑得岔气，连连哀求族长：“不能放过这妖女……哈哈哈……哎呦，她是仇敌……哈哈哈！”
士可杀，不可辱。芈芙了解巴明的脾气秉性，勇士注重荣誉远过生命。
那日他在与板楯蛮首领们血战被救，便深以没能战死阵前为耻。可连累了楚营将士受蛊毒，巴明心中难受，便欲苟全性命，杀敌战死以报答。
可今日倒好，被死敌部落的女子下了奇蛊，丑态百出，巴明恨不得拔剑自戕，可手脚又哪里听自己使唤。
“这是解药。”若若又变戏法般掏出一个小瓶，她的衣袖如同百宝箱，装满各种瓶瓶罐罐。
巴鲁伸手想取，却又担心因此中毒，故而踟躇。
“芙姐姐，你是好人，这解药交你保管，”若若嫣然一笑，把小瓶递给芈芙，“这蛊并不致命，但这傻大个必须痒完一个时辰，全身蹭脱皮后才可服药。”
芈芙怔然接过解药，点头称谢，众人瞠目结舌，不敢言语。
若若正待要走，却又被拦住。
“姑娘稍歇。”这回是屈破败老将军发话。
“又怎么？楚人拦完巴人拦，巴人拦完楚人又拦，你们有完没完？”若若嗔道。
“不敢，老朽有事请教。”於菟老将倒是谦逊。
“白胡子你说。”
“适方才，你说有蛊毒来帮我们对付板楯蛮？”
“嗯呐，”若若白了白眼，“可是你们又不用。”
“这……”屈老将军突然沉默。
很显然，楚军已经见识过蛊毒的厉害，而眼前的这位若若显然在蛊术上远胜板楯蛮那些军汉一筹。倘若能以其人之道还治其人之身，事半功倍，又有何不可？
“怎么对付？”廪君族长巴鲁态度突变，对若若突然谄媚起来。任何对板楯蛮不利之事，廪君族都乐得孜孜以求。
“蛊毒我倒是有，但是得借助大军的飞矢、刀刃，这样才能杀伤賨人。”
“如此甚善，兵器有得是！”巴鲁摩拳擦掌，一副势在必得架势。
相比之下，屈破败显然更为老成，芈芙此时站在若若身旁，见老将军表面若无其事，实则正仔细观察若若的神态举止，半晌问道：“姑娘，你不是賨人首领之女么？为何对族人如此深仇大恨？”
“我可不是賨途之女，”若若略有慌乱，“我父与賨途有深仇大恨，故而恨及全部落！”
巴鲁将信将疑，用巴语一连串问了她数个问题，若若对答如流。
“没用的，”姜艾凑上芈芙耳边，“说巴语哪能测出她的底细，她还会说楚语呢。”
“那她到底是什么来头？”芈芙满腹狐疑。
“或许，得找个会说蜀语之人问问她罢。”姜艾不置可否。
“蜀人？你怀疑她是蜀人？”
芈芙说得很小声，但还是传入若若耳里。她转头冲姜艾诡魅一笑，道：“艾姐姐，你未免也太过聪明了罢？怪不得商盟拿重金要你！”
她如此说，想必已然证实其蜀人身份。这么说倒也合情合理，总有人盼着巴地越乱越好，廪君族和板楯蛮互相残杀，好从中浑水摸鱼——楚人如此，蜀人也不例外。
不管怎样，屈破败老将军已同廪君族长巴鲁达成共识，诚恳地请若若施蛊退敌。既如此，若若也暂时打消去意，答应事成之后再告辞。
说话间，巴明笑声渐止，瘫倒在地喘着粗气。芈芙连忙给他服下解药，被族人扶进大帐歇息不提。
双方统领计议已罢，约定次日对板楯蛮和叛军发起反攻，便准备设宴款待若若。
不料，若若对这番“礼遇”不感兴趣，只是一头扎进伤兵营，继续给病员解毒。忙了大半宿，若若已然精疲力竭。
芈芙怜惜她劳累，于是邀请她到自己营帐歇息，本以为若若会婉拒，却不料对方大大方方大营了，只留下姜艾和阿沅在伤兵营，照料患者。
帐内，二女子抵足而卧。
若若不仅健谈，还似乎有洞察人心的能力，三两句便已知芈芙心中万千苦闷。
她的敏锐，丝毫不在艾姐姐之下，但又各有不同。姜艾用眼洞察一切，随后埋藏在她心底，石沉大海。而若若却总能靠利嘴猜出一切，只要问话，就能问出端倪。
与姜艾相识数年，芈芙却很难对她说上掏心窝的话；但面对刚认识半日的若若，她却打开心扉，与她促膝长谈彻夜。
“若若，你有兄长么？”芈芙幽幽问道。
她摇了摇头：“我是独女。”
“唉，”芈芙长叹道，“你该多幸福，不像芙儿……”想及四个兄长争位的惨剧，芈芙痛心。
“我看，芙姐姐最犯愁的并非此事吧？”若若话锋一转，深邃的大眼睛忽闪忽闪。
她是怎么看出来的，芈芙强作镇静，赶紧转移话题：“若若，你是蜀人？”
若若眼神游移：“我可以告诉你，但你答应我，决不告诉任何人？”
“那是自然。”
“包括心上人。”
“好。”芈芙想也没想。
“哈哈，”若若突然跳将起来，拍手大笑，“芙姐姐，看来你果然有情郎！”
“啊也！”芈芙这才发现自己说漏了嘴。
就一错神的功夫，没想到竟然就被若若抓住，把真话给套了出来。只因自己思念方兴甚苦，这几日才魂不守舍，给了若若可乘之机。
“这样吧，我告诉你身世，你和我说说情郎的事情，如何？”若若坏笑着，香肩乱颤。
芈芙点了点头，反正都不是秘密，有人听自己把心里话说出来，也未必是件坏事。
“不过，你得替若若保密。”
“那是自然。”芈芙苦笑着，我还没让你保密呢，你倒提起要求来。
“嗯呐，若若可是有绝情蛊的哦！”
“绝情蛊？”
“如果你不保守若若的身世之秘，你的情郎可是会离你而去的也！”
真的假的？芈芙将信将疑，无奈点了点头。
她只道若若是蜀人，蜀国历来多奇才异士，就连当今大周太宰尹吉甫都是蜀人血统。可何曾想，当她表明身份的时候，倒是让芈芙大吃一惊。
“我乃蜀王之女，奉父命出蜀山，特来取巴地。”若若倒也坦诚，神情倒不似作伪。
“你一个人……取巴地？”芈芙不信，说大话也不怕闪到舌头么？
若若倒也不怵，轻发一哂：“是艾姑娘告诉你，让你多提防于我吧？”
“倒也没有。”
“她没少在背地里说我骗子罢？”
芈芙被问得心虚，连忙道：“芙儿对你坦诚相待，自然愿意信你！”
“很好，”若若很是满意，“你倒和艾姐姐不同，她试探我、我自骗她，中原人称之‘礼尚往来’。”
芈芙点了点头：“那自然是艾姐姐更聪明几分。”
“你对她有意见？”若若突然露出坏笑，“一定是，你不会骗人，你的表情出卖了你。”
芈芙知道对方有意离间，但却说进自己的心坎——姜艾虽对自己有恩，但终究身份神秘，连杨不疑都提防于她。更何况，艾姐姐永远不苟言笑，一副冷若冰霜模样，芈芙猜不透她的心思。
“嗨，还是说说你心上人吧？”
芈芙痛楚地点了点头，于是把自己七年前如何闻方兴大名，又如何设计诱他南下，又如何相救相识，以及共经楚国内乱和巫山之行的始末，简要一说。
若若真是个出色的倾听者，她目不转睛，听得滋滋有味。
“爱一人，恋一人，原来这般折磨，倒是薄情寡义自在！”若若得出结论。
“快乐也是有的，”芈芙苦笑道，“你没爱过，不懂。”
“被你一说，我倒是很想见见你心中这奇男子……”
若若这随口一句话，却让芈芙很是警惕。
“你很不安，”若若显然看在眼里，“你担心，他被人抢走！”
“谁？”芈芙强作淡定。
“你的艾姐姐，或许还有阿沅妹子，可能，还有我……总之，一切漂亮的女子，是么？”
芈芙苦笑着，不承认，也不否认。但心中暗惊，是我太没城府，还是若若太过犀利？
“我倒是不稀罕夺人所爱。但我有个办法，能解芙姐姐忧愁。”言罢，若若又去她的袖口掏出个小瓶。
“这是？”
“情蛊！”若若很是得意，“这可是千万蛊中最难配者！”
芈芙皱了皱眉头，她曾耳闻情蛊之厉害，只是未曾见过。
若若介绍道：“男子中了情蛊便不可变心，但凡移情别恋，便会心肺糜烂而死，且死状可怖，求生不得求死不能、痛不欲生。”
芈芙骇然，轻声问道：“那此蛊有何施法？”
若若脸一红，俯耳到芈芙跟前，碎碎细语。
“好羞！人家还是大姑娘，怎么能如此试法？”芈芙也是羞得红光满面。
若若摇了摇头：“师娘就是这么口授的，人家也没用过。”
芈芙怔然，叠指捏着瓷瓶，手心满是汗水。她突然心中一凛——这真的是情蛊？如果是蜀王为了加害方兴，实则给的是剧毒之物，又当如何是好？
“你还是信不过我，”若若显然看出她的担忧，“这简单，你先让小公猫试试，看看它是发情还是中毒，便知端的！”
就在芈芙若有所思之时，帐门突然被人掀开。
“谁？如此大胆？”芈芙提过利刃，便要下榻。
“是我。”说话的是姜艾，她火急火燎，似乎有大事发生。
“为何惊慌？”若若问道。
姜艾上气不接下气，道：“楚国和廪君族按捺不住，已经带着蛊毒，朝鱼腹浦发动进攻！”
“这么急？”若若也始料未及，“不行，他们这仗必败无疑！”
“此话怎讲？”芈芙吃惊不小。
若若脸色沉重：“这里不能待了，艾姐姐，我们这就走！”
芈芙忙问：“你们？去哪？”
姜艾不解道：“怎么？若若姑娘没告诉你么？我们要结伴去蜀国，探寻商盟之秘。”
“那芙儿去哪？”芈芙心急如焚。
心中则是暗骂若若，她到底站在哪一边？一边挑拨离间我和艾姐姐的关系，一边又早已越好和姜艾前往蜀国。
若若渐渐恢复镇静：“你和阿沅留在这，楚君熊徇很快就会亲征来此相救。”
她又从哪里知道这些情报？芈芙脑海“嗡”得一声，她从没有如此无助和窘迫过。比起眼前错综复杂的战场形势，她更担心若若会不会也给姜艾情蛊，把自己的心上人抢走？
“芙儿，你怎么了？”姜艾关切道。
若若淡然一笑：“你看不出芙姐姐的担忧么？”
“什么担忧？”姜艾道。
“她怕你抢了方大夫……”若若竟然开始挑拨离间。
“什么？”姜艾目露悲愤，话从牙缝中挤出，“你就如此看本姑娘么？”
芈芙本想否认，可这话在她心中埋藏太久，既然说开，还不如大大方方承认。她咬着牙，坚定地对姜艾点了点头。
姜艾含恨，留着泪道：“芙妹子，我如此成全你们，你竟然质疑我……”
“这么说，艾姐姐，你承认对芙妹子的心上人有意？”若若继续煽风点火。
姜艾剑眉冷竖：“明人不说暗话，本姑娘是对他有意，可既然你已捷足先登，我会放手！而且已然放手！”
言罢，姜艾拉着若若，头也不回地走出帐外。
帐内，只留下芈芙在烛火摇曳中凌乱，陷入前所未有的苦恼之中。
她见识过若若的手段，她擅长交换，芈芙隐隐觉得，姜艾一定同她交换了很重要的东西，可那又会是什么呢？
唉，芙儿不该质疑艾姐姐，当初是她治病救了自己，可如今二人的隔阂却越来越深。今日撕破脸皮，往后再见，又该怎样才能和好如初呢？
“女公子快走，叛军杀过来了！”阿沅匆匆闯入，花容失色。
“熊雪？”芈芙偷偷抹去泪痕，“屈老将军呢？”
阿沅快急哭了：“他和廪君族长前去袭营，如今大营空虚，我们赶紧逃罢！”
“什么？走！”
芈芙“蹭”地起身，她知道情形已经十万火急，提起佩剑，便往外走。