莫因失意自为囚，韬晦由来为远谋。
聊做怜香惜玉态，东山再起待从头。
却说魏氏自河北平山与李嗣源相识并相爱，到她驾鹤西归，仓促间只不过十五年光景。这一对传奇夫妻，就这样生离死别了。且不说那位多情善感的将军有多悲痛，在此逢难之时，魏氏又离他而去。莫非真应了那句老话“福无双至，祸不单行”。
办完魏氏的丧事后，李从珂又回到卫州。临行前，李嗣源千叮咛万嘱咐，要他好好恪守本分，千万不要出风头。李从珂因自己的缘故，使父帅又遭罢官，心里十分不忍。他唯唯诺诺地道：“父亲，孩儿对不住您老人家，因孩儿之过……”
李嗣源笑着打断他的话说：“这等大事，何赖你一小小团练使，皇上早就安了此心，与你无关，为父征讨了三十多年了，也该歇歇了，孩儿且不要把这事放在心上，要好好当差，再不得惹出事端来。”
“孩儿谨尊父亲的教导。”
魏氏的死对李嗣源打击很大，又突然赋闲在家，仅一个月工夫，仿佛老了十岁。女儿李月娇已随石敬瑭到了河东任所，也不能常陪伴左右，诺大个府邸，除了大夫人曹氏和二儿子李从荣，就是那些个佣人杂役了。半生戎马倥偬，如今身边竟没有一兵一卒，心里如何受得了？朝里的同僚们来看望他，他深怕再引起李存勖的怀疑，一律闭门谢客，任何人不见。
朝里有很多功臣都为他鸣不平，老将周德威为他说了几句公道话，就被李存勖呵斥了一顿。还罚他“没有传唤，不得上朝”。把这位先皇的救命恩人气得大病一场。
李嗣源整日借酒散愁，常喝得酩酊大醉，醉后就抱着魏氏的灵牌大哭一场，边哭边阵阵有词：
岁不留人兮，我心感慨。
去之何速兮，魂魄徘徊。
独上灵霄兮，孤游琼宇，
何时再聚兮，慰我心怀……
悲悲切切的哭诉，使闻者无不动容。李存勖得知此事，心里也有所不忍，曾派人给他再提一门亲事，也被他拒绝了。景进说他是韬光养晦，有不臣之心，更令李存勖不安。
安重晦得知这个情况，很为李嗣源担心，生怕他彻底得罪皇上，性命难保。于是，他来到府上，开门见山地说：“大将军难道真不想活命了，您越是这样，越让皇上不安呀。”
李嗣源听后，大吃一惊，忙问道：“安大人如何这样说，皇上要我闭门思过，我这样做难道不对吗？”
“将军您想想，为何皇上屡次贬您？就是因你功高震主呀，让你闭门思过，你却闭门不出，装做一副悲天悯人的样子。皇上派人给你再提亲，又被你拒绝，谁都会认为你是心里不服，那个景进说你这是韬光养晦，卧薪尝胆，有谋逆之心。这样下去，皇上能放过你吗？”
安重晦的一番话，令李嗣源毛骨悚然，他急忙问道：“依安大人说，我该怎样做皇上才能放心？”
“广置私产，酒色自娱，方可自保。否则大祸就在眼前。”
“这……”
安重晦压低声音说道：“说句大逆不道的话，当今皇上自得天下以来，听信谗佞，迫害忠良，只图自己享乐，整日与伶人太监厮混一起。政令不通，刑名不畅，民不聊生，怨声鼎沸。各节度使又各行其政，早晚要发生兵变。周德威将军，郭崇韬将军都年事已高，现朝中能带兵打仗之人，舍将军还有何人，将军应好生自保，以待东山再起，总有你为国效命的一天。”
听完安重晦的一番话，李嗣源心里豁然开朗，言道：“安大人所言极是，一切听从安大人的教诲。”
“好，你现在须要再纳一门妾，做出贪财贪色的样子，皇上才能放心。”
“这……这恐怕难以做到，你也知道，我与魏氏两情相悦，心心相印。如今魏氏尸骨未寒，我岂能做出这种无情无义之事？岂不被人耻笑？想想还有其他法子没有？”
“还有一个法子，恐怕大将军更做不来。”
“请讲。”
“洛阳城有许多风月场所，大将军可日夜到那里消磨。”
“这更使不得了，你要我丢尽我大将军的脸面么！倒不如你说的第一条，可哪里去找合适的呢？”
“我这里倒有一个现成的，贱内有一表妹，原是梁将刘郇的爱姬，刚二十三岁，名唤做‘百花羞’，生得姿色非凡，刘郇死后，此女流落在洛阳，投奔贱内而来。据说此女将刘郇所搜刮的钱财，悉数带来，若能把此女娶来，可财色兼得。此女有个心愿，非英雄豪杰不嫁。重晦昨日给此女提起过将军，不想她在开封时就听到过将军的威名，表示求之不得。皇上知道了，以为你沉迷财色，一定会放心的。”
“哈哈哈，我还说什么？安大人早就为我想好了，就怕从珂不明真相，心里不高兴，怪我无情无义呀。”
“大相公不是那种不明事理之人，只要将军给他说明真相，想必大相公会明白的。”
“也只有如此了。”
那“百花羞”王氏，原是汴梁城一家开豆腐作坊的女儿，由于生得百般娇媚，被人叫做了“百花羞”，有一次，梁将刘郇从街上路过，看到豆腐坊里的“百花羞”，身子先就麻了半边。在一个黑夜里，他指挥几个军汉，生生地将她抢走，做了他的侍妾。仅三个月，刘郇战死，“百花羞”就带着一些钱财从汴梁来到洛阳，投奔她的表姐安重晦的夫人来了。安重晦也被她的姿色所倾倒，想自己留下享用，不料被其夫人看出端倪，把他骂了个狗血淋头。他夫人可是个有了名的泼妇，安重晦哪敢招惹她？无可奈何，他就做了这个顺水人情。
李嗣源纳了“百花羞”的消息，一传到李存勖的耳里，立刻引起了一场大笑，对其他几个兄弟说：“嗣源兄弟真是狗不改吃屎的性子，总是喜欢‘剩妇人’，真是难为他了。朕还以为他多么清高呢，不过是贪图那妇人几个钱罢了。如此说来，什么人也难过这财色两关，由着他去吧，省得咱们惦念。”
李从珂早就接到了李嗣源的书信，将这事的前因后果给他细说了一遍，李从珂方知义父这无奈之举和难言之隐。按照义父的嘱咐，他还故意装做很生气的样子，大骂李嗣源少情寡义，竟在母亲尸骨未寒之时，又纳了一个妇人，简直是禽兽不如。李从珂的言语传到宫里，李存勖更加放心了。
李存勖以为这样压一个、拉一个方法很奏效，心里颇为自得，在一群伶人的曲意逢迎下，沉迷在温柔乡里，酒色梦中，不能自拔。竟然还封几个伶人做了刺使，惹怒了许多正直的大臣，却都敢怒不敢言。
却说李存勖身边的那个叫景进的伶人，就是卫州人氏，仗着皇上的宠幸，搜刮了许多不义之财，在家乡置了几百倾良田，又修建了高门大院。他有个侄子，名叫景高娃，在这一带横行霸道，无恶不作，成为卫州城里的一霸。稍有不快，就指使手下大打出手，无人敢惹。自李从珂任卫州团练使后，就听说了此人的恶行，也知道他是仇人景进的侄子。“一定要寻个机会除掉此人，给景进点颜色看看。也让他知道小爷的厉害。”有了这想法后，一直伺机以待。可这小子做事十分隐秘，再加上受害人慑于他的淫威，虽然他常做一些伤天害理的勾当，却没人具状，一时找不到理由，竟无从下手。苍天不负有心人，机会终于等来了。
这天，李从珂在十几个侍从的陪伴下，要到团练营巡查营务。刚出官衙，就遇到一年过六旬的老人在拦路喊冤。跪在他的马前大放悲声，边哭边声嘶力竭地说道：“大人，小民冤枉呀，请替小民做主呀。”李从珂从没有遇到过这样的事，急忙翻身下马，扶起那老人道：“老人家快快请起，你有冤情可向太守大人诉说，本将军只是个五品团练使，不管地方上的事。”
老人听罢，捶头顿足地道：“这么说这卫州城就没有说理的地方了？这是什么世道呀。小老儿见过太守大人了，大人推说身子有病，等病好后才能审案，若等范大人的病好了，恐怕我女儿就命丧黄泉了。呜……”
李从珂听罢，心里不由一阵火起，想不到这卫州竟没有了王法，又听说这其中还干涉着一条性命，忙把那老人扶起来道：“你有什么冤情如实说来，没人给你作主，本将军为你作主。”
“谢大人。”
老人听后，忙跪下来，给李从珂磕个头，言道：“小老儿本姓刘，住在卫州城东门外，开一间小酒馆为生，昨日景大老爷到小店饮酒，席间让小女给他唱曲儿。谁知这个禽兽竟起了歹心，扔下十两银子，将小女死拉硬拽带走，要给他做侍妾。小女死活不从，被他们打得死去活来，最后硬是被他们生生地抢了去。”
“有这等之事？你女儿现在何处？”李从珂问道。
“小人不知呀，前晌小老儿托人打听，小女也不在他府上。不知被他们押往何处了。将军救救小女吧，晚了就被他卖到洛阳行院里去了，听人说，抢来的姑娘，只要不从，他就使人卖掉。小女心性极高，绝不会依从那禽兽的，请大人行行好吧。”说着，刘老汉趴在地上痛哭起来。
李从珂听说是告景高娃的，心里一阵高兴。听完刘老汉的控诉，咬牙切齿地说：“光天化日，朗朗乾坤，竟然强抢民女，卫州城难道没了王法？来呀弟兄们，跟我到景家要人去！”那个叫葛三的近侍给他使个眼色，小声说道：“大相公，您虽是卫州团练使，这样的案子，应归太守衙门去管，不能越权呀。咱来时，太尉是怎样嘱咐的，千万不要给他老人家惹麻烦了。”
葛三的话提醒了李从珂，他冷静一下说：“老人家，你暂且回去，待我想个法子，把你女儿找回，请老人家放心。”
“能成？”
“能成。”
打发走了刘老汉，李从珂陷入了沉思，怎样才能抓住这小子的把柄，置他于死地呢。若大张旗鼓地去抓人，没有太守衙门的合作是不行的，若秘密抓捕，迟早要走露消息。正所谓急中生智，他突然想起皇上刚颁下的旨意；为防贼兵来袭，各地要兴办防务，并向当地乡绅大户筹集饷银。李从珂喜形于色，不觉击掌称妙，认为这是个绝好机会，而且此事是他权限所在。
“给这小子多摊些饷银，他肯定不干，趁机收拾了他。”经一番计议，李从珂派人给各衙门及各乡绅大户发出了请柬，要他们明日到他的官衙商议卫州防务一事。也给卫州太守范延光范大人发去了请柬。他当然不会忘记景高娃，第一张请柬就是发给他的。接到请柬的人们，不敢怠慢，第二天早早就来到团练使衙门集合，一一点名后，就缺那个景高娃，一打听才知，他只派个管家来这里会议。李从珂压抑着怒火，问那管家道：“景老爷为何不来，难道没有接到本官的帖子？”
那管家阴笑两声道：“接是接到了，不过我们家老爷也接到他伯父的口信儿，要他到洛阳去一趟。我们伯父老爷皇上看的严，没有工夫回来，只得去洛阳看他了。”那管家说完这句话，拿眼角瞥了李从珂一眼。李从珂仍是不愠不火地说：“哦，这么说你们老爷也是公事了？”
“公事倒不敢说，皇上身边的事，私事也是公事呀。”
“哦，我且问你，景老爷不来会议，可有皇上旨意？”
“没有呀。”
“大胆！”李从珂猛地拍了一声惊堂木，接着说道：“大胆刁民，你上得堂来，危言耸听，几次假皇上之名，为自己开脱，既无皇上旨意，那就是假传圣旨，大逆不道。来呀，给我拖出去砍了。”
几个军汉上去就把那管家架起来，吓得他“扑通”一声跪下来，刚才的威风一扫而光，磕头捣蒜般地开始求饶。李从珂嘴角隐隐笑了笑，对那几个军汉使个眼色，放开了那管家。李从珂问道：“看在诸位乡绅的面子上，暂且饶你不死，本官有话问你，你要如实招来。”
“是，是，大人只管问。”
“你们老爷现在何处，如实招来。”
“我们老爷现在城南的庄上。”
“他可知今日的会议？”
管家迟疑了起来，四处张望着，一个军汉上去给他一巴掌，厉声喝道：“没听到将军的问话吗，快说。”
“知道的。”
“知道为什么不来，你可知兴办团练，乃皇上的旨意？”
“小的不知，我们老爷说，城里防务是团练营自己的事情，与他无甚关系，若要银子，就给他们点，所以就派老奴前来。”
李从珂对在座的乡绅们说道：“诸位乡绅，你们都听到了，皇上有旨，为保护城池，抵御匪患，要各地自办防务。贼兵一来，受损的自然是在座的各位乡绅大户们，皇上圣恩垂眷，设法保护你们，可那景高娃居然不来会议，还推说与己无关，如此轻蔑皇上的圣谕，真乃无父无君之辈，你们说该怎样办？”众乡绅也一向被景高娃所欺凌，平时只是敢怒不敢言，今日见这个天不怕地不怕的将军这样问话，一时胆子壮起来，你一言，我一语，大有同仇敌忾之势，把景高娃平时所犯下的罪行都一五一十地抖落出来。
李从珂也没有想到景高娃敢不来，他原本打算多给他摊派些饷银，他一有怨言，就将他扣留，寻他个不是，予以严惩。谁知这景高娃竟敢不来，这下更坚定了他要除掉这个恶棍的想法。
年轻的李从珂，见这么多人支持他，心里很是高兴，说道：“哦，诸位乡绅，你们适才所说的这些恶行，可敢立状？可敢为证？”
众乡绅一时无语了，互相张望着。李从珂笑着看着他们。这时，一个年老的乡绅站起来说道：“那有什么不敢，景高娃恶贯满盈，我们这些人谁没有受过他的欺。去年他还霸占了我家一块风水宝地。他不知听谁说，说我家山坡上的几十亩良田有帝王之气，龙脉所在。硬是被他十两银子买了去，并大兴土木，修建景家的阴宅。只要李将军给我们做主，我来具状。”
李从珂闻听，猛地站起身，对身边的范大人说：“范大人可曾听到，景高娃不仅恶贯满盈，还怀有不臣之心，这就是谋逆，这等大事，范大人可曾听到？”
那范大人就是被皇上贬到卫州的范延光，原是昭帝旧臣，曾是礼部侍郎，正三品。李存勖登基后，曾向朝廷上书，尽快开科取仕，“炫示正统。”李存勖看过后，很是生气，认为他在说朝廷“不正统”，就给他安了个“风闻言事，狂悖犯上”的罪名，贬他到卫州做了个四品太守。他心里很是不服。来到卫州后，整日哀声叹气，不理政事。后来竟与景家攀上了交情，常使人家的银子。他听到这事后，也吓了一跳。哪里还敢为他说话，他也拍了声惊堂木，大声说道：“景高娃丧心病狂，竟怀有不臣之心，一切听凭将军发落。”
“好。”李从珂回头问那管家道：“适才你说，景高娃在城南的庄里，到那里做什么？”
管家看到已经保不住景老爷了，把心一横说道：“各位大人，实不相瞒，他昨日到城东吃酒，抢了刘老汉的女儿，那女子性情刚烈，誓死不从，就把她送到城南的庄子里，那里还有几位姑娘，准备一起卖到洛阳行院里去。说好今天就起程的，今天一大早就安排好了车马。大将军快去解救她们吧，晚了就送洛阳了。”
“来人，点一百人马，由管家带路，速把人犯带来，交给范大人审理。”军汉们领命去了。
范大人没有想到李从珂把这个烫手山芋抛给了他，他如果不接，这又是地方上的事情，于理于法说不过去；若接了又怕得罪他的伯父景进，那可是皇上身边的人呀。他思忖了片刻，对李从珂说道：“将军明察秋毫，由表及里，破了这样的大案，令人佩服。不过今天这案子，是因防务一事引起，理应归将军审理；交由在下审理，怕有越权之嫌，还请将军三思。”李从珂也听说范大人与景家过从甚密，他怕把自己也牵连进来，所以他才尽力推脱。李从珂深知他这心思，把他让在后厅里说道：“范大人尽管放心，本将军只问他谋逆之罪，其他一概不问，他既是说些什么，我也不信，请大人放心。”
范大人“扑通”一声跪在他面前，感激地声泪俱下，哭着说道：“将军这样待下官，就是下官的再生父母。实不相瞒，下官曾收过这厮的银子，若被他抖落出来，下官也吃罪不起呀。”李从珂忙把他拉起来说：“范大人且莫如此，景高娃依仗权势，发的都是不义之财，孝敬咱们点也是应该的，你我都是兄弟，当然要互相周全的，我们千万不能把那畜生送往京城，那样就由不得我们了。万一在刑部胡说一番，你我都奈何不得了，必须在卫州结果了他，你看如何？”
“对，不能解到京城。将军只管审理，案卷由下官整理，并上报刑部，就定他个谋逆之罪。”
得到太守大人的支持，李从珂很高兴，当天便把景高娃抓来，会同太守衙门共同审理景高娃。那景高娃怎敢承认“谋逆”的罪名，无奈李从珂与范延光已经存了将他置至死地的决心，十八般刑具让他尝个遍。景高娃在人证物证面前，只得画了押。他本想暂时先认下来，到了刑部再翻案，谁知第二天便被凌迟处死了。
处死了景高娃，卫州的百姓大快人心，一片欢呼。刘老汉为了报答他们的救女之恩，特地在自家的酒馆里，摆了一桌上好的席面，请李从珂与范大人饮宴。盛情难却，他们就答应了刘老汉的邀请。
这天晚上，李从珂处理完公务，约上范大人，两人结伴来到刘老汉的酒馆里。刘老汉为了招待他们，特地关了店门，不再招呼其他客人。两人在刘老汉的引领下，坐了下来。刘老汉千恩万谢，不停地敬酒布菜。李从珂天生善饮，来者不拒。吃了一个多时辰，刘老汉带着几分醉意说道：“将军海量，小老儿恐不是对手呀。我女儿承蒙二位大人相救，一直想报答将军大恩大德，”边说边扭头向后堂唤道：“我儿出来为将军、大人把盏！”
话音刚落，从后堂里走出个妙龄女子，只见她莲步轻移，婷婷袅袅，翠裙粉衫，婀娜多姿。小小的厅堂内，立刻飘满了异香。太守大人乜斜着醉眼，只朦胧一瞥，就觉得浑身上下像没了骨头，他悄悄地捅一下李从珂，轻声说道：“将军，果然是个妙人呀。”
女子来到酒桌前，款款行个万福，说道：“民女刘延英多谢二位大人相救，特来为二位大人把盏，民女祝大人们福如东海，公侯万代。二位大人请了。”刘小姐端起一小碗酒，一饮而尽，他们俩也赶紧饮了这杯酒。刘小姐放下酒碗，又给他俩斟满了，接着说：“若不是二位大人相救，小女不知身落何处，再次感谢二位大人。”说完，又饮了一杯。李从珂这才从梦幻般的景况中清醒过来，将酒喝干后，本想说几句感谢的话，未曾开言，却先自红了脸。他毕竟还年轻，从没有与这么漂亮的女人在一起饮宴，一时竟找不出话来，语无伦次地说：“不妨，不妨，不用谢了，我自……自己斟酒。”
刘小姐深为李从珂这位少年英雄而倾心，含情脉脉地对他说：“将军威名，民女早有耳闻，却没有想到将军这样年轻。来，小女再敬将军一杯。”李从珂未等她举杯就一饮而尽了。刘小姐放下酒杯，站起来说道：“为给二位大人助兴，小女愿奉上一曲，请大人们不要见笑。”刘小姐说罢，转身回到内室，拿出一张琵琶，坐在凳子上，先弹奏了一曲《春江月夜》。李从珂虽然不太懂得音律，但觉得那琴声非常悦耳。那范大人听得都陶醉了，眯着眼睛，摇头晃脑。刘老汉端起酒来说：“将军、大人，请……请饮了这杯。女儿呀，今天没有外人，都是女儿的恩人。再给大人们唱上一曲，给大人助助酒兴。”
“是，爹爹。”刘小姐调调琴弦，丹唇轻启，柔声唱道：
“堪叹中原烽烟起，燃战火，动刀兵，豪杰齐争雄。万里江山，
血雨腥风，苦煞了众生。军旗猎猎，刀光剑影，不知谁主寰中？
城头大旗频换，王者俨似流星，苦了宫中娥眉。粉正香、胭正浓，
椒房红烛别样红，香衾未温，朱唇未尝，转眼成了刀下魂灵……。”
李从珂听着真切，刘小姐的声泪控诉，在他心里引起了轩然大波。他想起父帅一生立功无数，如今无端被奸佞陷害，想起而今贪官当道，民不聊生……眼角不由得挂上泪珠，他猛地饮了一大杯酒，把酒杯用力摔在地下，说道：“唱得好呀，虽然我朝已立，民间疾苦谁人来问？如今权奸当道，谗佞盈朝，北胡阴图窥测，南夷伺机作乱，真是危机四伏呀，我华夏百姓何日能得安宁？苦啊——”他今天喝得实在太多了，已有十分醉意，说到这里，竟伏在桌上大哭起来。
刘老汉见他喝醉了，就与延英一起把他扶到后室，安排他躺下歇息，又让伙计调了杯醒酒茶服侍他喝下。
李从珂醒来时已过了卯时，天已经微微发亮了。他睁眼一看，见那刘小姐正站在床边侍候他，不好意思地说：“有劳姑娘了。昨日吃的太多，竟然醉在这里。”话说完了，目光怎么也不能从姑娘那娇好的面庞上移开，直看得刘小姐两腮潮红，低眉含羞地说道：“将军总算醒来了。爹爹，将军醒了。”刘老汉从外面进了屋，说道：“将军总算醒了，怪小老儿让将军吃的太多，延英你去看看将军的衣服干了吗。”
“范大人呢？”李从珂四处观望着问。
“回将军，范大人见您睡下，就自己回府了。”
他刚要起来，发现自己竟赤露着上身，上衣也没在身边，顿觉十分尴尬，刘老汉笑吟吟地说：“哦，将军的衣服都吐上了酒，我们父女俩给你脱下来，延英给洗了，正在火边烤呢，马上就干了。”说话间，刘小姐把他的衣服捧了进来，转身又出去，李从珂急忙穿好衣服，对刘老汉说：“老伯，给你们添麻烦了，我即刻回去。”
李从珂回到官衙后，心神一直不定，刘小姐那双漂亮的双眸、娇羞的两颊一直萦绕在他眼前，“真是个娇媚多情的女子呀。”他不时感叹道。这时他突然想起义父李嗣源曾对他说，安重晦欲将女儿许给他，还说母亲的丧事过了周年后，就把她娶进门。他从来没有见过那位安小姐，也不知长得啥样子。心里一直忐忑不安，一面是未曾识荆却父命难违，一面是目睹芳容而情动于中，该怎么办呢？他轻轻叹了口气，又一次陷入沉思中。